I en alder av 32 år var Ashe en sentimental favoritt da han møtte den brash -unggutten Jimmy Connors på Center Court, og verden fikk det resultatet den ønsket.
Arthur Ashe slår Jimmy Connors for å vinne Wimbledon: 50 år senere
Få oppstyr i tennishistorien var like fantastiske. Enda færre var like populære.
hvordan sette en tennisball på en rullator
Å si at Jimmy Connors var den overveldende favoritten som kom inn i Wimbledon i 1975 var en underdrivelse. 22-åringen var den forsvarende mesteren og rangerte nr. 1, og han spilte med en ondskapsfullhet usett før i denne tidligere høflige sporten. I 1974 hadde han gått 99-4, og det var snakk, selv blant hans rivaler, om hvordan han ville 'fortsette å vinne alt i årevis.'
De fleste som så på Connors 'semifinale mot Roscoe Tanner, ville ikke ha våget å være uenig. 'Jimmy,' skrev den britiske journalisten Richard Evans, 'ble grunnlagt for en av de mest fantastiske og skremmende visningene av angripende tennis som noen gang er sett på Center Court.'
Likevel, som Evans bemerket, visste Little 'Jimbo' at 'faktisk, dette ekstravagante showet med maktpakket tennis bare bidro til hans undergang.'
Det er fordi det var en person som så på hvem hadde Å tro at Connors kan bli slått. Arthur Ashe, som nettopp hadde vunnet sin egen semifinale, satte seg av i garderoben da Jimmy stod over TV -skjermen over ham. Ashe så Tanner slå ballen hardt på Connors, bare for å få den til å komme hardere tilbake; Nå visste han hva ikke å gjøre i finalen. Men i likhet med Tanner hadde Ashe alltid spilt med forsiktighet-til-vind-aggresjon.
Kunne han endre seg, i en dag?
Ashes siste store seier, på Center Court i Wimbledon, var kanskje hans mest berømte.
© Getty Images
Ashe kramlet med sin agent, Donald Dell og medspiller Dennis Ralston. De kartla en plan basert på den som Muhammad Ali pleide å opprøre George Foreman året før i Zaire: Rope-A-Dope. I stedet for å mate Jimbo, en født kolleger, tempoet han ønsket, ville Ashe dink og dunk, skive og terninger. 'Jeg hadde den merkeligste følelsen jeg ikke kunne miste,' sa Ashe.
Han var trygg nok til å finpusse sin yngre motstander før kampen. Ashe gikk inn på Center Court iført sin Davis Cup -lagjakke, med “USA” emblazonert over ryggen. Dette var en ikke-så-subtil referanse til kontroversen som virvlet rundt spillerne. Før Wimbledon saksøkte Connors 'manager, Bill Riordan, Ashe for kommentarer han hadde kommet med om Jimmys nylige Davis Cup -boikott.
'Han er ikke en av guttene,' sa Ashe om Connors det året. 'Vi sier knapt hei.'
Mange mennesker lengtet etter Ashe, en sentimental favoritt på 32 år, for å gi ungen sin komme. Verden fikk for en gangs skyld det den ville.
'USA' -jakken Ashe hadde på seg var en ikke-så-subtil referanse til en Davis Cup-kontrovers som virvlet rundt spillerne.
© Sports Illustrated via Getty IMA
Ashe's modige retrett fungerte perfekt. Han fliset ballen, rullet den mykt og svingte Connors fra side til side. Han ga Connors ingen slag å motvirke, og vant de to første settene 6-1, 6-1. Da Connors snek seg ut det tredje settet og gikk opp i det fjerde, lukket Ashe øynene i meditasjon under hver omstilling og satt fast med planen. I likhet med Ali i Zaire lot han endelig rive med to knockout -bakhånd for den avgjørende pausen i fjerde.
Blant svarte har jeg hatt ganske mange å si at det var der oppe med Joe Louis i hans Prime og Jackie Robinson som brøt inn med Dodgers i 1947. Arthur Ashe på sin Wimbledon -seier fra 1975
Connors ville avsløre senere at han ble skadet i løpet av de fjorten dagene. Uansett. Ashe ga tennis gamle vakt en siste hurra; Hans Grand Slam -tittel ville være hans generasjons siste. Han ble også den eneste afroamerikanske mannen som vant Wimbledon.
'Blant svarte,' sa Ashe, 'jeg har hatt ganske mange å si at det var der oppe med Joe Louis i sin Prime og Jackie Robinson som brøt inn med Dodgers i 1947.'
tennisracket tegninger
Ashe overførte grenser, og inspirerte både hvite og svarte mennesker. Med seieren over Connors tilbød han også håp til sine medspillere. Ashe viste at tanke og mot gjør betydning i tennis, og med nok av begge kan hvem som helst bli slått.
