Roger Federer ser bedre ut enn noensinne
Jeg er 35. Omtrent halvparten av livet mitt er sannsynligvis levd, og for de dødelige blant oss er det en litt vanskelig alder. Etter noen år med å tro at verden er din østers, slår virkeligheten an, og du begynner å forstå at det er noen få ting du ikke kan gjøre, noen få ting du aldri vil gjøre. Du forsoner deg med dine begrensninger og spiller spillet du er i, med hånden du har fått.
Det er hva det er. Kroppen din knirker i hengslene. Det er et snev av ryggsmerter, kanskje knærne dine gjør vondt, og mens solen og vinden aldri har plaget deg så langt, er innendørs vanligvis å foretrekke i disse dager. Våknet du ikke klokken fem da du var tenåring og ignorerte den iskalde vinteren for et par sett tennis? Hva med sommeren da det brant ute og du syklet til en cricketkamp? Men du er ikke så ung i disse dager. Ikke nå lenger.
Men så er det denne andre fyren. Han er også 35. Og han er helt uforbederlig. Han har valset rundt Rod Laver Arena de siste to ukene som om han tar en spasertur i bakgården hans.
Et par minutter med hoppejakker og du er gjennomvåt av svette, men denne fyren ser ut som om han er klar for en fest etter en tre timers tenniskamp. Gi ham en smoking, så er han klar til å stille for GQ på den røde løperen. Det er urettferdig! Han svetter ikke, han er aldri andpusten, han gjør knapt en innsats. 40 rally -rally spiller ingen rolle. Han vil fortsatt være klar for sin neste serv om 12 sekunder.
Omfavnende endring
For et par år siden da folk begynte å avskrive ham, byttet han racket. Bare endret det. Det spilte ingen rolle for ham at Sampras, den største spilleren i hans alder, ikke orket tanken på en slik overgang. En tennisracket er en forlengelse av spillerens arm - en annen ville være for annerledes, for fremmed. Hvordan ville han tilpasse seg den lettere vekten, til det større hodet?
Hvor mange kamper ville han tape mens år med instinkt smertefullt og skremmende nektet å tilpasse seg? Hvor lang tid tar det å komme tilbake? Kommer han tilbake? Slike spørsmål skremte Sampras, men denne fyren kom tilbake etter sesongpausen med en ny racket som om han bare hadde byttet t-skjorte. Ingen forskjell.
Faktisk, som vi så i finalen i Australian Open, gir det hans backhand muligheten og smidigheten til å motvirke de onde forhåndsspinnsløyfene fra Rafael Nadal, det andre heroiske hjertet.
Hvis han var muskuløs, kunne du kanskje forstå det. Fysisk styrke er tross alt lettere å forklare.
Selvfølgelig kan han spille slik, du vil si, se på biceps. Han er bygget som en okse, så åpenbart at han kan overgå alle. Men det er han ikke! Og likevel er han overalt, trosser alderen hans med hver vinner han gjør. Han returnerer hver ball. Han serverer ess i det femte settet slik rabattbutikker selger sine billige varer. Kjøp en, få en gratis. Retur er ikke tillatt.
En fyr som bare eksemplifiserer at alder ikke er annet enn et tall
Roger Federer er en som kan gjøre din midtlivskrise verre
Som om en midlife-krise ikke var nok å kjempe med, må vi alle 35-åringer også forholde oss til denne gutten. Alder påvirker ham ikke, og vi er alle så underlegne. Han glir uanstrengt på banen mens den eneste enkle gliden vi gjør er når vi gledelig velger rulletrappen i stedet for trappene. Gjennom den første uken i Australian Open hadde han visstnok forkjølelse. Herregud!
Når vi er forkjølet, tar vi tre dager fri fra jobben og plager våre bedre halvdeler til å skjemme oss bort med boller fulle av varm suppe. Federer, derimot, nevner tilfeldig at han har nyset litt etter å ha slått 83 vinnere og 24 ess for å slå Kei Nishikori. Andy Murray og Novak Djokovic tapte begge tidlig - til spillere de vanligvis ville slå - fordi de ikke kan være på sitt beste hele tiden. Noen ganger mister de - de er tross alt bare mennesker.
Men denne fyren nådde påfølgende grand slam-kvartfinale i ni år da han var i sin beste alder. Ingen trodde at noen kunne vinne en grand slam i denne epoken i denne alderen. Ingen tror fremdeles at noen andre kan gjøre dette. Kroppen skal gi opp. Det skal kreve hvile.
Øynene skal ikke se så godt, sinnet skal ikke forutse det så godt, leddene skal ikke bevege seg så godt. Etter å ha vunnet hvert trofé og tatt en seks måneders pause, bør du ikke ønske å gå tilbake til dette slipe i det hele tatt. Inerti burde ha dyppet deg i ketchup og svelget deg hel.
Men reglene gjelder ikke for ham. Han er Roger Federer, og han har spilt gjennom tre femsetter for å vinne sin 18. grand slam. Han slo sin mest grusomme rival i finalen. Han er 35, og han er fortsatt her. Ta en bue, sir. Du er utrolig. Alle andre dødelige i denne verden må bare finne trøst i den avtagende hårgrensen din, at det ensomme tegn på alder kanskje tar en bompenger. Og vi er takknemlige for disse små barmhjertighetene.
