«Det er bedre bare å være overforberedt enn ikke», sa amerikaneren om sitt overdrevne klesvask på banen etter en dampende seier i andre runde.
© 2024 Getty Images
NEW YORK – Pressekonferanser etter kamp er vanligvis ikke tilfluktssteder, selv ikke for kampvinnere. Men da Frances Tiafoe gikk inn i hovedintervjurommet inne på Arthur Ashe Stadium onsdag, ble han overlykkelig.
'A.C.' sa Tiafoe lettet minst to ganger, da den kjølige inneluften møtte den seirende amerikaneren.
Selv etter en dusj hadde Tiafoe vanskelig for å få den trykkende varmen og fuktigheten bort fra hodet. Forholdene bidro til at motstanderen hans i andre runde, Alexander Shevchenko, trakk seg tidlig i tredje sett.
'Hvor varmt det var i dag, selvfølgelig, du vet, jeg er en konkurrent og vil aldri vinne ved pensjonisttilværelsen, men jeg tar det,' begynte Tiafoe.
Så tok Tiafoe spørsmål fra journalister – og la oss bare si at det behagelige miljøet gjorde amerikaneren enda mer elskverdig og pratsom enn vanlig.
Tiafoe forbedret sin tidligere beste Masters 1000-show (2023 Indian Wells semifinaler) med sitt løp til Cincinnati-finalen før US Open.
© Ikon Sportswire via Getty Images
Chai te lattes og afrobeats
Tiafoes neste kamp i US Open burde være en knallhard: han vil gjenta kvartfinalen sin mot Ben Shelton fra i fjor. Det er alt annet enn en garanti for at all-amerikansk kollisjon vil være om natten.
Nattkamper kan avsluttes – og starte, hvis de er sist – ganske sent på Flushing Meadows. Tiafoe ble spurt om den usikkerheten skremmer ham.
'Det er nesten rart hvis jeg spiller på dagtid, ærlig talt, på dette tidspunktet i karrieren,' sa han. 'Jeg mener, jeg er en veldig avslappet fyr. Jeg stresser egentlig ikke så mye. Hvis jeg spiller om kvelden, tenker jeg egentlig ikke på det før jeg setter meg i bilen for å gå.
«Om morgenen slapper jeg bare av. Jeg går tur med jenta mi, tar en chai tea latte om morgenen, ser på noen andre kamper som utspiller seg, går på Gram, spiller noen afrobeats. Ikke mye jeg er veldig stresset over før det er på tide å gå.»
Senere, i en svingete og underholdende samtale, kom Tiafoe tilbake til temaet Afrobeats, og favorittartistene hans i den stadig mer populære sjangeren.
Musikken 'får meg i den modusen, mann. Får deg bare til å føle deg bra, ikke sant?' sa Tiafoe. «Det er klart at Burna er familien min. Jeg hører på ham uten stans. Wizkid, Davido, Asake dreper akkurat nå. Tems hadde et flott nytt album … Det er denne nye fyren Kaytranada, han har denne brannsangen med GoldLink, jeg spilte den i garderoben før jeg kom hit. Det er vibber.'
Men når tiden er inne, er det bare én artist Tiafoe vil høre.
'Nipsey har på en måte endret min tilnærming til hvordan jeg ser livet og alt,' sa Tiafoe. 'Han har vært stor for meg.'
Francis Tiafoe i en Jalen Brunson-trøye foran sin andrerundekamp i Flushing i ettermiddag pic.twitter.com/rOC2SPNFcA
— Tommy Beer (@TommyBeer) 28. august 2024
Tennis, basketball og fotball
US Open betyr at vi ikke er lenge etter returene til profffotball og basketball. Det er mer musikk i Tiafoes ører.
Når det kommer til sport, representerer DC-innfødte stolt Midt-Atlanteren, men han har forbindelser til mange andre idrettsutøvere, spesielt i bøyler. En av dem, New York Knicks’ nylige oppkjøp Mikal Bridges, sendte en tekstmelding til Tiafoe og la ham vite at han skulle komme til dagens kamp.
Tiafoe fikk beskjeden, men ikke nødvendigvis notatet. Knicks-trøya han tok med var laget av Bridges' lagkamerat, den elskede Jalen Brunson.
«Jeg er bare ikke et morgenmenneske,» sa Tiafoe, «så jeg tok på meg [Kniks-trøya] og så da jeg tok den av meg for å trene, var jeg som Gud, Jalen.
'Men ja, Brunson, han er mannen her. Han er nesten større enn Jay-Z.»
Det var ikke noe problem for Bridges, som så Tiafoe vinne – og deretter feire.
'Han lo,' sa Tiafoe.
Se dette innlegget på Instagram
Sportspraten inspirerte en reporter til å spørre om en idrettsutøver nærmere Tiafoes hjem, Jayden Daniels. No. 2-valget i årets NFL Draft, den 23 år gamle quarterbacken starter for Washington Commanders i uke 1.
NFL-sesongen begynner på menns finale søndag. Er Tiafoe klar for Daniels Era i D.C.?
'Jeg liker det spørsmålet,' sa han. 'Jeg tror det kommer til å bli bra. Jeg tror han kommer til å bli en veldig god quarterback i denne ligaen. Det er klart han spiller for oss. Jeg er super begeistret for ham. Jeg mener, vår [offensive] linje er ikke den beste, men jeg er spent på å se hva han gjør og hva han rister opp.
«Jeg tror vi kan bli gode om noen år. Alle i D.C. snakker om at vi skal til sluttspillet. Det er store forhåpninger, men vi får se, mann. Jeg er veldig spent på ham. Jeg er en fan og gleder meg til å møte ham.»
Etter Pegulas oppgang til nr. 3 på verdensrankingen i 2022, ble Witt kåret til årets WTA-trener.
© 2023 Robert Prange
Spørsmål og svar med Big Foe
Musikk og sport var neppe de eneste samtaleemnene denne ettermiddagen.
- Om sin nye trener, David Witt:
«Jeg tror personlighetene våre passer så godt. Han er så avslappet og avslappet, og det er klart at det hjelper meg mye.
'Han gjorde det utrolig med Venus [Williams], han gjorde det utrolig med Jess [Pegula]. Jess var, du vet, din gjennomsnittlige type spiller, og nå er hun elite. Hun har vært elite i mange år nå. Jeg mener, hver gang hun går i en Slam, er du som, mann, hun kan vinne den. Bare prøver å være en del av det (smiler).»
- Om Caroline Garcias kommentarer om nettmisbruk fra fans:
«Jeg skjønner det. Jeg har blitt tilberedt lenge … Folk sier merkelige s*t—unnskyld—besynderlige ting. Det er bare vilt. Du har gutter som jobber hele livet med å prøve å konkurrere på høyeste nivå. Du kjenner ikke folks omstendigheter, hva de går gjennom, hvordan dette påvirker folk.
Dette er noen av meldingene jeg mottok i det siste etter å ha tapt noen kamper. Bare noen få av dem. Det er hundrevis. Og nå, som 30 år gammel, selv om de fortsatt gjør vondt, for på slutten av dagen er jeg bare en vanlig jente som jobber hardt og prøver mitt beste, jeg har verktøy og... pic.twitter.com/q4djrfLfx9
— Caroline Garcia (@CaroGarcia) 28. august 2024
'Men det største jeg vil fortelle spillere og andre kolleger, menn og kvinner - som disse menneskene, de kommer til å følge livet ditt uansett ... Du er prisen, du er den viktige personen. Vær mer opprørt over tapet eller den tøffe tiden du faktisk går gjennom, og ikke la humøret ditt bli enda verre av folk du ikke kjenner eller bryr deg om.
«Det er allerede vanskelig nok. Det er det største jeg vil si. Men igjen, jeg skal ikke si at det er en enkel ting. Personlig bryr jeg meg ikke, det plager meg ikke, men for folk forstår jeg hvorfor det plager dem.»
- På spillere som jukser under treningssett:
«Å, det er mange gutter som hekter. Å herregud, brutalt. Brutal. Jeg skal ikke nevne navn, men brutal.
'Det er bare komedie for meg. Igjen, du vet, disse øvelsessettene går ikke på ESPN. Jeg skjønner ikke hvorfor folk gjør det. Men, hei, mann, uansett hva som flyter båten din.»
kan du volley i bordtennis
Frances Tiafoes klesvask er et syn å se pic.twitter.com/PpelMG6JFU
— Kenny Ducey (@KennyDucey) 7. september 2022
Sist men ikke minst: En skitten 'skam'
Når det kommer til pakking til dagens arbeid, er ikke Tiafoe akkurat en minimalist. (Se tweeten ovenfor.)
Amerikanerens overdrevne antrekk dukket opp igjen i dag, da han ble spurt om det store klesvasken hans.
'Ja, det er en skam,' sa han.
Tiafoe sa at han har åtte par sko klar, men tok bare med seg tre til dagens kamp. (Han kommer til å få et annet par i morgen.)
Når det gjelder skjorter? Han regnet med at han tok med 20 av dem til Queens.
Noen spesiell årsak, bortsett fra den kvelende varmen?
'Det er bedre å bare være overforberedt enn å ikke,' sa han. «Kan tydeligvis ikke bare komme så raskt til hotellet på Manhattan. Tar litt tid å komme tilbake.
«Jeg er glad jeg har vært i stand til å beholde alt med meg, for å være ærlig med deg, fordi jeg mister alt. Jeg har gjort det ganske bra med det så langt, spesielt i majors.»
