Elise Mertens er det beste seedet i Birmingham
En av de mest populære grasscourt-hendelsene på WTA Tour kommer tilbake neste uke med Viking Classic Birmingham som skal holdes fra 14. til 20. juni.
WTA 250 -turneringen ble grunnlagt i 1982 og har tiltrukket seg en mengde stjerner gjennom årene, med legender som Billie Jean King, Martina Navratilova og Maria Sharapova som løftet pokalen tidligere.
Årets 32-spiller uavgjort er overskriften av verdens nummer 15 Elise Mertens med tunisiske stjernen Ons Jabeur det andre seedet. Kroatias verdens nr. 36 Donna Vekic og St. Petersburg -mester Daria Kasatkina avrunder de fire beste frøene.
Hovedtrekkingene starter 14. juni, og finalen er planlagt 20. juni. På det notatet, her er en grundig titt på hvordan trekningen kan utspille seg:
beste oversize tennisracketer
Øvre halvdel: Marta Kostyuk, Jelena Ostapenko, Daria Kasatkina ser ut til å gjøre Elise Mertens opprørt
Marta Kostyuk
Topp seedede spillere: [1] Elise Mertens, [4] Daria Kasatkina, [5] Jelena Ostapenko, [8] Marie Bouzkova
Forventet kvartfinale : Elise Mertens mot Daria Kasatkina
Mørk hest: Marta Kostyuk
Etter å ha lidd et tøft tre-sett nederlag mot Maria Sakkari i tredje runde i French Open, vil Elise Mertens se etter å komme tilbake til å vinne måter. En lårskade avbrøt det som var en spektakulær kampanje for belgieren på Madrid Open, og hun har siden slitt med å treffe de samme nivåene.
Mertens, som gjorde den fjerde runden av Wimbledon -mesterskapet i 2019, vil håpe at en endring i overflaten vil føre til en endring i formuer.
Verdens nr. 15 starter kampanjen hennes i Birmingham mot talentfulle Ajla Tomljanovic. Hvis hun kan overvinne australieren, kan hun møte tidligere Wimbledon juniormester Kristyna Pliskova.
Mertens vei blir vanskeligere fra kvartfinalen. Caroline Garcia, som har vunnet titler på gress på Mallorca og Nottingham, kan gjøre ting tøft for belgieren hvis de to møtes. Garcia må imidlertid først finne en vei forbi den flinke Hsieh Su-wei, som har mye variasjon.
Hvis Mertens kan komme til semifinalen, vil hun ha flere vanskelige navn å forholde seg til. Andre kvartal i trekningen er fullpakket med talentfulle ungdommer som Daria Kasatkina, Jelena Ostapenko og Marta Kostyuk. Lauren Davis, som tok semifinalen i Nottingham denne uken, er også en potensiell trussel.
Med et spill som er egnet for leire, vil det være interessant å se hvordan Daria Kasatkina klarer seg på gress
Kasatkina, det fjerde seedet, har to titler i navnet sitt denne sesongen. Selv om russeren er en tidligere kvartfinalist i Wimbledon, er spillet hennes ikke skreddersydd for gress. Hun kan synes det er vanskelig å holde tritt med aggressive baselinere som Marta Kostyuk, som kommer fra en fjerde runde i Roland Garros.
tennisregler for plen
Hvis Kasatkina derimot klarer leire-til-gress-overgangen vellykket, kommer hun sannsynligvis til å møte femte seedet Jelena Ostapenko eller Lauren Davis i kvartfinalen.
Ostapenkos hardtslående spill kan være effektivt på gress hvis hun kutter ned sine uforpliktede feil. Lauren Davis, i mellomtiden, kommer inn i turneringen med mye fart og kan utsette latvierne for en streng test i sitt første runde-møte.
Semifinal spådom: Elise Mertens mot Marta Kostyuk
Nederste halvdel: Camila Giorgi, Donna Vekic, Shuai Zhang står på Ons Jabeur sin måte
Ons Jabeur
Topp seedede spillere: [2] Ons Jabeur, [3] Donna Vekic, [6] Shuai Zhang, [7] Fiona Ferro
Forventet kvartfinale : Ons Jabeur vs Donna Vekic
Mørk hest: Nina Stojanovic
se på bruken på datamaskinen
Ons Jabeur har aldri kommet seg forbi andre runde på Wimbledon -mesterskapet. Som det andre seedet i Birmingham, håper hun å få noen seire under beltet foran gressbanen Major.
Tunisieren har en lett vei til de åtte siste på papiret, med Canadas stigende stjerne Leylah Fernandez den eneste potensielle trusselen i andre runde.
Jabeur kan også komme opp mot Kristina Mladenovic, som har vært en andreplass på Rosmalen tidligere og har kampen til å plage tunisieren. Men det er verdens nr. 87 Nina Stojanovic som kan utgjøre den største utfordringen.
Nina Stojanovic
Serberens flate bakslag ga rik belønning på domstolene i Nottingham denne uken. Hun opprørte tredje seed Donna Vekic og presset til og med toppseed Johanna Konta til grensen før hun bukket ut 2-6, 7-6 (2), 7-5 i en slitsom semifinale. 24-åringen kommer dermed til Birmingham med mye selvtillit.
Den andre fjerdedelen av trekningen har også oppnådd gressløpere. Tidligere Wimbledon-kvartfinalist Camila Giorgis flat-hitting-stil vil fungere godt på gress, og hun kan utgjøre en utfordring for Nottingham-vinneren Donna Vekic i 2017 hvis de møtes i en blockbuster-ottendedelsfinale.
Den som går videre til de åtte siste fra denne delen vil mest sannsynlig komme opp mot sjette seed seed Shuai Zhang. Etter en vanskelig start på sesongen, har Zhang funnet noen form og avsluttet som nummer to i Nottingham.
Kineserne vil desperat håpe å bygge videre på dette løpet og komme med en uttalelse foran Wimbledon, der hun tok kvartfinalen i 2019.
Semifinal spådom: Camila Giorgi mot Nina Stojanovic
Spådommer for finalen
Elise Mertens mot Camila Giorgi
Spådd mester
Elise Mertens
