Jabeur viste seg fra sin praktiske side for å vinne sin første hardbane-tittel i Ningbo mens Kudermetova slo to topp 5-motstandere for sin første tittel siden 2021, i Tokyo.
Tilsynelatende er Veronika Kudermetova typen person som henvender seg med navn i hodet hennes. I finalen i Toray Pan Pacific Open denne helgen valgte hun akkurat det rette tidspunktet for å si akkurat de riktige inspirerende ordene.
Med sin motstander, nr. 2 seedet Jessica Pegula, servering på 4-5 i første sett, lot Kudermetova sjansen glippe. Hun var nær ved å bryte for settet, bare for å gå glipp av en rekke forehand-retur og slapp amerikaneren av kroken. Dette var ikke normen for Kudermetova i Tokyo. I løpet av uken hadde hun vunnet tighte sett over Harriet Dart, Anastasia Pavlyuchenkova og, mest overraskende og betydelig, nr. 1 seedet Iga Swiatek. Nå, til tross for at hun var den beste spilleren for de fleste dette første settet med Pegula, sto hun i fare for å overlevere det.
Det var da den 26 år gamle russeren bestemte seg for at hun trengte en selvinngrep.
'Da det var 5-5 i det første settet, sa jeg bare til meg selv, 'Veronika, du trenger bare å kjempe, du må bare gjøre alt du kan,' sa hun.
hvordan bli en tennisproff
'Og det gjorde jeg.'
Kudermetova tok sin andre karrieretittel på WTA 500 i Tokyo.
© Getty bilder
Livet kan være akkurat så enkelt når du spiller med den typen selvtillit som Kudermetova bygde opp denne uken. Hvor det kom fra er noens gjetning.
Hun hadde bare vunnet én tidligere tittel i karrieren, for to år siden i Charleston. Hun hadde ikke vunnet to kamper på rad siden juni. Hun hadde tapt i første runde i US Open, og mot 42 år gamle Venus Williams i første runde i Cincinnati. Etter å ha nådd en karrierehøyde nr. 9 i oktober i fjor, var hun på nippet til å falle ut av Topp 20.
streaming av skjønnheten og udyret 2017
Enda mer overraskende var Kudermetovas snuoperasjon mot Swiatek. I de siste seks settene de hadde spilt, hadde hun klart fire kamper totalt. Denne gangen ble Kudermetova hjulpet av 50 utvungne feil fra Swiatek, men hun hadde også en finger med i suksessen. Hun økte milene i timen på serven, og tempoet i bakkeslagene hennes fulgte.
Igjen sa Kudermetova at det var en bevisst mental tilbakestilling, snarere enn noe taktisk skifte, som gjorde forskjellen.
I tillegg til Pegula slo Kudermetova også Iga Swiatek (for første gang) i kvarteret.
© Getty bilder
skytteltips
'Jeg prøvde å bare tro at jeg kan slå henne,' sa hun. «I dag skjedde det. Jeg er veldig glad for at jeg klarte å bytte [rekorden deres] og vinne en kamp.»
Men klarer Kudermetova mer enn én kamp og én turnering? For en som er en litt underdimensjonert 5-fot-9, har hun alltid vært i stand til å spille proaktiv, angripende tennis, og hun er en beundringsverdig fokusert konkurrent som ikke er redd for noen motstander; i de avgjørende øyeblikkene på søndag var forehanden hennes på tverrbanen for sterk for Pegula. Til tross for sin dårlige rekord mot Swiatek, har Kudermetova vunnet fem av sine siste seks mot topp 10 motstandere.
Å slå nr. 2 og nr. 4 spillere i verden, i samme uke, må bety noe, ikke sant?
Gratulerer til Ons Jabeur med å vinne sin 5. WTA 🏆!
Også godt gjort til Diana Shnaider med å nå sin første WTA-finale! #NingboOpen pic.twitter.com/Zive8mdc9ksenebetennelse albue stropp— Tennis Channel (@TennisChannel) 30. september 2023
'Du bare lurer på hva det kan gjøre for Jabeur mellom nå og slutten av sesongen.'
Det var ordene til Barry Cowan i kommentatorstanden da han så Ons Jabeur feire hennes andre tittel i 2023 på søndag i Ningbo, Kina.
Det var også ordene som hadde rullet rundt i hodet mitt i store deler av hennes 6-2, 6-1 seier over den russiske tenåringen Diana Shnaider. Riktignok er Shnaider ikke elitekonkurranse, i hvert fall ikke ennå; 19-åringen kom på 85. plass i verden. Likevel var dette en overbevisende 78-minutters ytelse fra toppseedet.
Selv når Jabeur er skarp, kan hun fortsatt være tilbøyelig til fall i form og selvtillit og skuddvalg, og hun hadde sine opp- og nedturer i et par seire med tre sett denne uken over Vera Zvonareva og Nadia Podoroska. Men det var ingenting av det mot Shnaider. Generelt spilte ikke Jabeur med berøringsskudd eller temposkift; hun drev bakkeslagene inn i hjørnene.
Men hun kunne ikke unngå å trylle frem litt av sin varemerke-magi mot slutten. Overfor en lobb over bakhåndssiden hoppet Jabeur, strakte seg over hodet, vinklet rackethodet og sendte tilbake en perfekt målt crossbanevolley for en vinner.
hvilken kanal er canelo-kampen på
'Jeg vet at poengsummen er 2 og 1, men det var vanskeligere enn du ser det,' sa Jabeur, som hadde 18 vinnere igjen med 10 feil. 'Jeg følte meg mer solid [i dag], jeg følte at jeg taktisk spilte veldig bra, jeg hadde en fordel ved at jeg hadde mer erfaring enn henne til å klare visse poeng.'
Jabeurs seier i Ningbo holder henne som nr. 8 i WTAs årsavslutningsløp til Cancun.
© 2023 Robert Prange
Utover selve tittelen var kampen viktig for Jabeur av flere grunner. Det er den første turneringsseieren i karrieren hennes på harde baner. Det hjelper henne i løpet til Cancun, hvor hun for øyeblikket er på åttendeplass for å kvalifisere seg til WTA-finalen med åtte kvinner. Og det var hennes første finale siden hun tok opp foran verden på Center Court i Wimbledon. Jabeur så på suksessen på søndag som et lite tegn på fremgang.
'Dette er små steg for å vinne en Grand Slam-finale,' sa hun. 'Å spille en finale her er mer avslappet enn å spille en Grand Slam-finale, men jeg tror det vil hjelpe meg å få mer selvtillit og hjelpe meg med å håndtere presset og stresset.'
Jabeur og Kudermetova vil prøve å ta det neste, mye større steget denne uken, når de reiser til Beijing for den endelige WTA 1000 i 2023.
