Stan Wawrinka slo Andy Murray 6-3, 6-0 i Bordeaux, Frankrike, onsdag i det som antas å være den første ATP Challenger Tour-kampen på mer enn 40 år mellom to tidligere store mestere
© AP
Langt fra Grand Slam-scenene der begge har spilt hovedrollen, Stan Wawrinka slå Andy Murray 6-3, 6-0 på onsdag i det som antas å være den første ATP Challenger Tour-kampen mellom to tidligere store mestere på mer enn 40 år.
Hver mann har vunnet tre Grand Slam-titler - Wawrinka i 2014 Australian Open, 2015 French Open og 2016 U.S. Open; Murray ved 2012 U.S. Open og Wimbledon i 2013 og 2016. Hver av dem har trengt flere operasjoner i nyere tid - Wawrinka til venstre kne og venstre fot; Murray til hoften, inkludert innsetting av et metallimplantat. Hver er eldre enn 35: Wawrinka er 38; Murray fylte 36 år mandag.
Wawrinka ble en gang rangert så høyt som nr. 3 og er for tiden 84. plass. Murray gikk en gang helt opp på nr. 1 og er nå nummer 42.
Deres 22 tidligere karrieremøter på ATPs toppnivå (Murray leder, 13-9) inkluderer syv head-to-head-oppgjør på majors (Wawrinka leder 4-3). Det inneholdt kamper i semifinalen i French Open i 2016 (vunnet av Murray) og 2017 (vunnet av Wawrinka).
Dette siste møtet var også på rød leire, men i andre runde på en klubb i Bordeaux, nær kysten og omtrent 560 kilometer sørvest for Roland Garros – med mye mindre innsats og et mye mindre publikum.
Wawrinka slår Murray i en sjelden ATP Challenger Tour-kamp mellom Grand Slam-mestereLikevel gikk duoen ut på banen til stående applaus. Wawrinka, iført en lilla poloskjorte og svarte shorts, gikk opp til et tidlig pause på 3-1, og holdt deretter fem settpunkter mens han var foran 5-2 da Murray serverte. Murray, i en blek oransje T-skjorte og svart shorts, avverget disse sjansene og holdt til 5-3 - men ville ikke kreve en ny kamp.
På slutten hadde Wawrinka reddet det eneste pausepunktet han møtte, mens han vant fire av Murrays syv servicekamper.
Wawrinka og Murray dro begge til Bordeaux etter tidlige tap i Masters 1000-turneringen i Roma forrige uke. French Open starter i Paris 28. mai.
ATP sa at dette ble antatt å være det første møtet på ATP Challenger Tour mellom to menn som hadde vunnet Grand Slam-titler siden Ilie Nastase slo Jan Kodes i San Remo, Italia, i 1981.
Utfordrerne er et nivå under hoved-ATP-touren, for det meste fylt med spillere som prøver å rykke opp. Noen ganger vil spillere som håper å jobbe seg tilbake fra dårlige resultater eller avspasering på grunn av skader, henvende seg til Challengers for å søke rangeringspoeng og kamphandlinger.
Murray, for eksempel, dro til Challenger-arrangementet i Aix-en-Provence og vant sin første tittel på det nivået siden 2005 ved å slå Australian Open-semifinalisten Tommy Paul i finalen 7. mai.
