Han var en engangs major-mester da han ble nr. 1 12. april 1993. Derfra åpnet slusene seg.
© 1993 Fokus på sport
Datoen var 12. april 1993 – en mandag. «Cheers» og originalen «Saved By The Bell» var i ferd med å avslutte sine siste sesonger, «Informer» av Snow var nummer 1-sangen på Billboard Hot 100, «Indecent Proposal» var nr. 1-filmen på U.S.-boksen kontor, og en 21 år gammel Pete Sampras tilbrakte sin første dag som nummer 1 tennisspiller for menn i verden.
beste profesjonelle tennisracket
Sampras hadde faktisk sikret seg oppgangen til nr. 1 på ATP-rankingen fredagen før – med en hardt kjempet 6-3, 3-6, 6-4 kvartfinaleseier over amerikaneren David Wheaton i Tokyo, forsikret han seg selv om å stige til topplasseringen påfølgende mandag.
'Jeg hørte at hvis jeg vant dagens kamp ville jeg bli nr. 1,' sa han til avisen New York Times etter den seieren. – Jeg tenkte på det et par ganger i løpet av kampen.
si ja til kjolen se på nettet
Han fikk bare fart derfra, og slapp ikke et sett resten av turneringen, beseiret Australias Wally Masur i semifinalen, 6-4, 6-2, og slo Brad Gilbert i best-av-fem-finalen, 6-2, 6-2, 6-2.
«Han spilte akkurat som verdens nr. 1-spiller. Jeg kunne ikke lese serven hans,' sa Gilbert etterpå, før han kom med en stor spådom: 'Han er toppkandidaten til å vinne Wimbledon og US Open denne sesongen.'
12-månedersperioden som førte Sampras til topplasseringen var imponerende – han nådde kvartfinalen eller bedre i 19 av de 23 turneringene han spilte, vant 83 av 101 kamper og tok syv ATP-titler i Kitzbuhel, Cincinnati, Indianapolis og Lyon i 1992 og Sydney, Miami og, som nevnt ovenfor, Tokyo i 1993.
Han var også den eneste mannen som nådde kvartfinalen eller bedre på alle fire Grand Slams i den 12-månedersperioden, og nådde kvartfinalen i 1992 Roland Garros, semifinalen i Wimbledon 1992, finalen i 1992 US Open og semifinalen. av Australian Open 1993.
Men det manglet en viktig ting fra oppstigningen til nr. 1. Han hadde allerede en Grand Slam-tittel, men den hadde kommet noen år tidligere på US Open i 1990.
'Jeg forberedte meg på å bli nr. 1, og da jeg kom dit, var det tilfredsstillelse, men det var ikke før etter at jeg vant Wimbledon noen måneder senere at jeg følte at jeg fortjente det,' Sampras fortalte ATPTour.com under et tilbakeblikk på karrieren. 'Men absolutt, etter å ha kommet til nr. 1, følte [treneren min] Tim [Gullikson] og jeg at vi nå kunne presse og jobbe hardere for å vinne en ny major.'
racquetball skjermserve
Å si at han fulgte opp det målet ville være en underdrivelse.
Etter en kvartfinale i sin første major som nr. 1 ved French Open i 1993, vant Sampras Wimbledon og US Open senere samme år – akkurat som Gilbert hadde spådd – og han kom så til tre majors på rad ved å vinne Australian 1994 Åpen.
Etter å ha steget til nr. 1, ville Sampras ende opp med å vinne fire av de neste seks majors, seks av de neste 11 og ni av de neste 18.
racketball
Sampras ville avslutte sin karriere med 14 Grand Slam-titler – syv Wimbledons, fem US Opens og to Australian Opens.
© 1996 Fokus på sport
Sampras ville vinne sin 13. Grand Slam-tittel i karrieren i Wimbledon i 2000, og brøt Roy Emersons all-time menns rekord på 12 som hadde stått siden 1960-tallet, og han vant til og med en 14. karriere major i 2002 US Open. Han ville også samle 286 karriereuker på nr. 1, og overgå Ivan Lendls tidligere rekord på 270.
Mens begge disse rekordene siden har blitt overgått – Grand Slam-rekorden av Roger Federer, Rafael Nadal og Novak Djokovic, og ukene på nr. 1-rekorden av Federer og Djokovic – er det én stor rekord ikke engang noen av de tre store har hatt. matchet, enn si bestått. Etter å ha steget til nr. 1 i april 1993, avsluttet Sampras seks år på rad som nr. 1-spiller, fra 1993 til 1998.
