Verdens nr. 2 vil sikte på å gå én kamp lenger enn sin andreplass i 2023, og beseire en formmessig Navarro for å starte semifinaleaksjonen torsdag kveld.
NEW YORK— Aryna Sabalenkas bratsommer kulminerer med en andre strake US Open-finale, verdens nr. 2 som beseirer Emma Navarro, 6-3, 7-6 (2) på Arthur Ashe Stadium.
Den to ganger Australian Open-mesteren nøyde seg med andrepokalen i 2023, tapte mesterskapskampen til Coco Gauff , men Sabalenka vil se etter å gjøre et rent sveip av hard-court majors i 2024, og overvinne en sen bølge fra en inspirert Navarro på én time og 30 minutter.
US Open
Resultat SF - Single for kvinner 3 6 2 6 7Sabalenka og Navarro møttes for tredje gang i 2024, Navarro vant sitt første møte på BNP Paribas Open mens Sabalenka tok hevn to måneder senere på Roland Garros. Navarro har vært midt i en karrieres beste sesong, og bygget på stadig mer imponerende Grand Slam-resultater ved å nå fjerde runde i Paris og kvartfinalen i Wimbledon før han reddet sitt beste på hjemmeslam.
Alt annet enn sikker på en topp 10-debut etter to uker i Flushing Meadows, scoret Navarro en andre strake Slam-seier over Gauff og gjør raskt arbeid av tidligere verdens nr. 2 Paula Badosa å rykke inn i semifinalen mot Sabalenka.
Les mer: Hvordan Aryna Sabalenka brakte brat summer til US Open i 2024
Sabalenka kjørte en seiersrekke på 10 kamper inn i sin tredje strake semifinale i Open, og brølte til Cincinnati Open-tittelen med rygg mot rygg seire over Iga Swiatek og Jessica Pegula for å ankomme Queens med mye fart. Slipper bare ett sett på fem kamper , tapte hun tre kamper til regjerende olympisk mester Zheng Qinwen på bare 73 minutter på tirsdag.
Sabalenka ristet av seg en sen bølge fra Navarro for til slutt å løse den formsterke amerikaneren i en tiebreaker i andre sett.
26-åringen dukket opp på kurs for en like ettertrykkelig seier da torsdagens kveldsøkt startet, og tok en rask 2-0 ledelse med Navarro som slet med å finne fotfeste. Navarro fant rytmen hennes med en godt slått forehand-retur og utlignet settet med to kamper hver. På randen av å tape en tredje kamp på rad, tok Sabalenka tilbake fatningen og fikk enda en pausefordel, og reddet et pausepunkt på vei til å servere åpningssettet på under 40 minutter.
Sabalenka og Navarro byttet servicebehold da det andre settet startet, men Sabalenka fikk henne til å presse i den femte kampen, brøt og holdt for å sette seg selv to kamper fra seier. Da kampen traff én time, bleknet Navarro nesten helt da hun falt bak 15-40 på serve i den syvende kampen. Men hun reddet to pausepunkter og tok fyr derfra, og brakte Ashe-publikummet på beina og knuste Sabalenka til å kaste tre strake kamper fra randen til nederlaget.
Opp mot en inspirert motstander kom Sabalenka seg for å tvinge frem en tiebreaker og ristet av seg et tidlig mini-break-underskudd i Sudden Death, og utførte en behendig volley og sterk serve for å lede 5-2 etter den første endringen av avslutninger. Hun kom til fire matchpoeng med en strålende endring, og trakk Navarro til nettet med et dropshot og satte bort pasningen.
Hun tråkket inn på Navarros andre serve, krasjet nettet og la bort den korte replikken til kanten over målstreken på 90 minutter flatt.
Å stå mellom Sabalenka og en første US Open-tittel – og tredje major totalt – vil være vinneren av den andre semifinalen mellom nr. 6 seed Jessica Pegula og semifinalisten Karolina Muchova i 2023. Sabalenka og Pegula møttes sist for tre uker siden i Cincinnati, mens Muchova scoret karrierens største seier over den tidligere nr. 1 i semifinalen i Roland Garros i 2023.
