Shelton ledet 7-6 (3), 6-7 (3), 7-6 (2), 1-0, 40-0 da 38-åringen kastet inn håndkleet mandag i Melbourne.
Tiden på banen – og kanskje bare litt av hans alder – innhentet endelig Gael Monfils.
bånd det albue
38-åringen, syklet en åtte kamp lang seiersrekke som begynte for to uker siden i Auckland da han overvant et 6-1, 5-2-underskudd i sin åpning , klarte ikke å fullføre sin fjerde runde-kamp med Ben Shelton på Australian Open på mandag.
De to spilte tre slitsomme sett – alle avgjort i tie-breaks – med franskmannen som slet med bevegelsen sin da han falt bak to sett mot ett. Ned en pause for å åpne det fjerde settet, og med Shelton servering på 40-0, snakket Monfils kort med laget sitt på banen som inkluderte kona Elina Svitolina før han bestemte at det var på tide å stoppe.
De to kjempet i to timer og 57 minutter før Monfils kastet inn håndkleet.
© 2025 Getty Images
Shelton gikk offisielt videre til sin andre kvartfinale på Melbourne Park, 7-6 (3), 6-7 (3), 7-6 (2), 1-0 ret.
bordtennisspinn
'Gael er en fyr jeg har sett siden jeg var liten. Jeg sier alltid at han er tidenes beste highlight-bånd. Dere så noe av det i kveld», roste Shelton i intervjuet med Roger Rasheed etter kampen.
«Som 38 år gammel håper jeg at jeg fortsatt går uten krykker. Å presse meg slik han gjorde i dag og å underholde alle i New Zealand og Australia slik han har gjort de siste par ukene er så imponerende. Jeg håper å kunne skape noen slike minner med familien min som ser på i den alderen. For det er virkelig, veldig spesielt og uhørt i noen sport.»
Det er mange ting som gjør den fyren til et mareritt å spille. Jeg kan ikke forestille meg å spille ham da han var 21, 22 som meg. Ben Shelton på Gael Monfils
Monfils holdt stand mot den stortjente venstresiden, fant flere ess og smalt til Shelton på første-serve-poeng som ble vunnet. Begge konkurrentene presset hverandre til å heve nivået, med amerikaneren som endte med 16 flere vinnere enn utvungne feil og Monfils rett bak seg på +15. Shelton kom frem 47 ganger med en suksessrate på 70 prosent, en taktikk han følte bidro til å gi ham overtaket.
– Det er klart han har spilt mange kamper. Jeg ville gjøre det så fysisk som mulig. Det er mange ting han gjør utrolig bra: å slå mot slag, noe som får deg til å føle deg ukomfortabel på banen. Å komme til netting og kunne forkorte noen av de punktene der han liker å løpe var veldig viktig, sa han.
«Å kunne finne den balansen var veldig vanskelig i dag å gjøre noe av det fordi han serverte så bra. Han har gjort det hele uken. Det er mange ting som gjør den fyren til et mareritt å spille. Jeg kan ikke forestille meg å spille ham da han var 21, 22 som meg.»
Shelton slo Sonego for en første ATP Masters 1000-seier tilbake i 2022 Cincinnati Open kort tid etter å ha blitt proff etter sin NCAA singeltittel ved University of Florida.
tennis reaksjonstid
© AFP via Getty Images
Monfils reflekterte på pressekonferansen sin: «Selvfølgelig er en dag tøffere. I dag var en hvor jeg tror jeg allerede var veldig nærme grensen, og jeg tror jeg passerte den, dessverre. Det skjer, men jeg lærer fortsatt, noe som er bra.»
Den 19.-seedede Shelton ser ut til å matche sin beste major-show, en semifinale i 2023 US Open. Tidligere samme år avanserte Shelton til de åtte siste Down Under på sin første internasjonale tur. Amerikaner uten frø, Tommy Paul, endte til slutt det løpet .
Denne gangen går den nå 22-åringen inn som favoritt mot useedede Lorenzo Sonego. Italieneren stoppet den 19 år gamle kvalifiseringsspilleren Learner Tiens breakout-turnering, 6-3, 6-2, 3-6, 6-1, for å oppnå sitt beste resultat på Grand Slam-etappen.
Sonego har konkurrert 17 sett så langt i en strekning som har sett ham kastet 2014-mesteren Stan Wawrinka til start, det 18 år gamle vidunderbarnet Joao Fonseca over fem sett i andre runde, og Frances Tiafoes erobrer Fabian Marozsan for å nå den andre uken.
