Den femdobbelte mesteren falt i strake sett til Jiri Lehecka tirsdag kveld for å markere det som sannsynligvis er hans siste profesjonelle kamp i Madrid.
© 2024 kvalitets sportsbilder
«Det var en spøk, folkens! Jeg kommer tilbake neste år!'
Rafael Nadals spøk til publikum på Manolo Santana Stadium halverte spenningen under en emosjonell tirsdag kveld, der den tidligere verdens nr. 1 fall i rette sett til Jiri Leheckha i det som sannsynligvis er hans siste profesjonelle kamp i Mutua Madrid Open.
Les mer: Jiri Lehecka tar racketen ut av Rafael Nadals hånd med kraftig Madrid-prestasjon
lateral epikondylitt bilde
Med sin utvidede familie og team som fulgte med på inkludert foreldrene, kona Maria Francisca og søsteren Maribel og sønnen Rafa Jr., spilte Nadal en tett kamp mot den nr. 30-seedede tsjekkeren, men kom til kort 7-5, 6-4 i fjerde runde. Det var et bittersøtt øyeblikk for 37-åringen, som hadde tatt steget med seire mot nr. 10-seedet Alex de Minaur og Pedro Cachin i avskjedssesongen.
Mutua Madrid Open lot ikke sin femdobbelte mester gå uten en skikkelig hyllestseremoni, inkludert en serie bannere som skildret Nadals signaturtrofebiter fra hans 2005, 2010, 2012, 2014 og 2017 titler. Et morsomt uhell førte til at nesten hvert banner ble sittende fast mens det ble foldet ut, men Nadal lot det ikke spore av i øyeblikket:
'Det var en vanskelig en, den vil ikke falle!' Nadal spøkte da banneret som fremhevet hans første Madrid-tittel mot Ivan Ljubicic i 2005, gikk nedover.
SE: Rafael Nadal ler av bannerulykke under hyllestseremoni for karrieren i Madrid
Nadal mottok også et minnepokal fra turneringsarrangørene for sine 59 kamper og fem titler som ble vunnet – den første på innendørs harde baner og andre fire på leirebaner i sin nåværende iterasjon som en Masters 1000-begivenhet – før han henvendte seg til det emosjonelle publikummet.
tennisalbueskinne hvordan du bruker
SE: Hele Rafael Nadal-hyllestseremonien | 2024 Madrid Open
'To dager før avreise til Barcelona visste jeg egentlig ikke om jeg ville være i stand til å spille i en profesjonell kamp igjen. Jeg har kunnet spille i to uker, og denne uken har vært uforglemmelig, sa Nadal til fansen på spansk. 'Alt jeg kan si er at jeg er takknemlig. Det har vært en utrolig reise som startet da jeg var veldig liten...
'Siden jeg først spilte (her i 2005) til nå har det ikke vært annet enn ubetinget kjærlighet og støtte fra alle her i Madrid. Alt jeg kan si er takk, og jeg er veldig, veldig takknemlig.
Da spanjolen til slutt gikk av banen, dannet arrangører og ansatte, inkludert turneringsdirektør Feliciano Lopez, en æresvakt for å sende ham på vei til lyden av en stående applaus fra Caja Magica.
Fem bannere for Rafael Nadals fem titler i Madrid.
© 2024 Getty Images
'Alt jeg kan si er at jeg er takknemlig. Det har vært en utrolig reise som startet da jeg var veldig liten,' sa Nadal under seremonien.
symønster for tennisskjørt
© 2024 Getty Images
Nadal mottok et minnepokal for sine 59 kamper og fem titler vunnet i Madrid.
© 2024 Getty Images
Arrangører og ansatte inkludert turneringsdirektør Feliciano Lopez dannet en æresvakt for å sende Nadal på vei.
© 2024 Getty Images
Nadal vinker farvel til fansen på Caja Magica, mens sangene 'Rafa, Rafa' regner ned fra tribunen.
© 2024 Getty Images
bordtennisserveringsregler
Fans på Mutua Madrid Open ga Nadal en stående applaus da han forlot banen en siste gang.
© 2024 Getty Images
Hyllesten fra Nadals medspillere begynte å strømme inn på sosiale medier, med tidligere verdens nr. 7 Fernando Verdasco som oppsummerte det best:
'Takk Rafael Nadal for at du er den største!'
Takk skal du ha @Rafael Nadal for å være den STØRSTE!!! 👑🐐🙏🏽❤️
— Fernando Verdasco (@FerVerdasco) 30. april 2024
Rafa ❤️
— Juan Monaco (@picomonaco) 30. april 2024
TAKK RAFA ❤️
— Pablo Andujar (@AndujarPablo) 30. april 2024
🥹🙌 @Rafael Nadal https://t.co/5L6nX2KcWv
— Gabriela Sabatini (@sabatinigabyok) 30. april 2024
