Denne spesielle funksjonen presenteres av Gainbridge.
tennisalbuebeskyttelse
SE: Billie Jean Kings innvirkning på kvinneidrett – presentert av Gainbridge. Støtt Billie Jean Kings arv på womenssportsfoundation.org
Utenfor linjene er det der dialogen rundt Billie Jean King vanligvis utspiller seg. Og hvorfor ikke? Tross alt kan det påstås at ingen enkelt idrettsutøver har oppnådd mer utover spillefeltet. Fra politikere til skolebarn, idrettsutøvere til aktivister, i spillefilmer og dokumentarer, i bøker og artikler, podcaster og proklamasjoner, er feiringen av Kings arv med rette omfattende.
Men hva med King innenfor linjene? King har lenge sagt at bare hvis hun ble nr. 1 ville hun ha en plattform stor nok til å forvandle tennis og kanskje til og med verden. Og hun var en mester. King fikk 39 Grand Slam-titler – 12 i single, 16 i damedouble, 11 i mixed. Hun er en av bare ti kvinner som har vunnet alle fire singelmajorene. Og hennes hele 20 sammenlagte Wimbledon-titler knytter henne til Martina Navratilova for de fleste tidene i All England Club.
Overalt hvor hun går, omfavner King undersøkelsens ånd. I samtale vil hun spenne over hele verden, fra historier om interaksjoner med verdensledere til spørsmål om hvordan en ikonisk instruktør lærte forehand.
© Getty Images for ITF
Tenker alltid på tennis
'Det viktigste Billie Jean hadde var en lidenskap,' sa hennes eksmann, Larry King. 'Hun tenkte alltid på hvordan hun skulle spille og hva hun skulle gjøre.' Som et gjentatt eksempel husket Larry de tre gangene Billie Jean hadde en kneoperasjon og hvordan hver restitusjonssyklus holdt henne borte fra konkurranse. Du hadde trodd en permittering ville erodere Billie Jeans ferdigheter.
Gjett igjen. Gjennom den perioden engasjerte King seg i kraftige visualiserings- og meditasjonsteknikker. Hennes engasjement med disse konseptene begynte på 1960-tallet, en tid da slik praksis knapt var kjent. 'Og da ville hun bli enda bedre,' sa Larry. 'Det var utrolig.'
King dukket opp på den globale tennisscenen på begynnelsen av 60-tallet, og fanget oppmerksomhet med sine selvstyrte motiverende kommentarer, periodiske lårslag og nok energi til å gi gass til et rakettskip. 'Kraften til Kings utadvendte personlighet påvirket alle rundt henne,' skrev veteranen tennisjournalist Rex Bellamy i boken, Elsker Thirty . «Hun trivdes med utfordringer, på stress. Troen hennes var enkel: Tennis måtte være morsomt, det var morsommere hvis det var hardt konkurransedyktig, og ingenting var morsommere enn å vinne.»
King var så oppslukt i kampen at det var tider da motstandere følte det best å unngå øyekontakt med henne mellom punktene, for ikke å begynne å føle seg underordnet den laserlignende viljen.
'Intensiteten hennes var utrolig,' sa Tracy Austin. 'Du kunne kjenne det komme over nettet.'
'Hun kunne virkelig dirigere den til hjørnene,' sa Julie Heldman fra BJKs serve. 'Det drev henne fremover.'
© Bettmanns arkiv
Billie Jean's Southern California: Solskinn året rundt og offentlige domstoler
Opprinnelseshistorien forteller at fra den dagen hun først plukket opp en racket i en alder av 11, visste Billie Jean Moffitt at hennes hensikt i livet var å utmerke seg i tennis. Den gode nyheten var at Billie Jeans utdannelse fant sted i den mest tennisrike delen av verden, solfylte Sør-California. I hjembyen hennes Long Beach var Kings første lærer Clyde Walker, en mann som var ganske ekspert på det grunnleggende. Senere, i tenårene, tilbrakte hun flere måneder under veiledning av tidligere verdens nummer én Alice Marble, som viste Billie Jean hvordan man best kan navigere i overgangsområdet til retten. Time with Marble ga også en førstehånds titt på hjertet, sinnet og delen til en mester.
Andre Sør-California-baserte spillere hjalp til med å veilede King, inkludert Grand Slam-vinnerne Maureen Connolly, Louise Brough og Darlene Hard. Hun hadde også sjansen til å studere og konkurrere på det som da var USAs nest viktigste turnering, Pacific Southwest Championships. Holdt på Los Angeles Tennis Club, 'Southwest', som det ble kjent, var der King først observerte stilistiske forbilder som Tony Trabert, Althea Gibson, Rod Laver og mange andre.
serviceboks tennis
'Historien til spillet var rett foran meg,' sa King en gang til meg. «Jeg så de flotte spillerne og leste så om enda flere. Jeg kunne ikke få nok.'
'Hun så banen, hun så ballen, og hun forsto tendenser,' sa hennes mangeårige mixed double-partner, Owen Davidson. 'Fotarbeidet og teknikken hennes var fantastisk.'
© Bettmanns arkiv
Fremover bevegelse betydde alt
En slik iver etter å gå videre med det valgte håndverket gjorde King til en naturlig nett-rusher, en perfekt passform for Sør-Californias raske hard-baner og det faktum at tre av tennisens fire majors deretter ble spredt på glatt gress. Sammen med Navratilova er King den største volleyspilleren i kvinnetennishistorien.
'Hun så banen, hun så ballen, og hun forsto tendenser,' sa hennes mangeårige mixed double-partner, Owen Davidson. 'Sammen med det var fotarbeidet og teknikken hennes fantastisk.' King-backhand-volleyen var spesielt blendende, et skudd hun kunne utføre uansett hvor kompromittert. Lobs eksisterte for å bli avsluttet. 'Hennes faste kostnader var så konsekvente,' skrev Bellamy, 'at man kunne bruke måneder på å vente på at hun skulle gå glipp av en.'
Utskytningsrampen for Kings volleys var hennes blanding av eksepsjonell hurtighet og uovertruffen banesans. 'Bullen forteller meg hva jeg skal gjøre,' heter et av hennes varemerkeord. Men denne kunnskapen var basert på Kings nådeløse nysgjerrighet og studier, fra hver motstanders mønstre til poengsummen, overflaten, og hvordan slike skuddvalg i sin tur ville sette Billie Jean i en førsteklasses posisjon for enten å opprettholde rallyet eller bruke sine egne styrker.
forehand serve badminton
Et par eksempler kom i de to siste rundene av Kings 1971 US Open-tittelløp. I semifinalen, mens han spilte Chrissie Evert for første gang på en major, blandet King hastigheter og spinn som en veteranbaseballpitcher. Hun kuttet ofte grunnslagene og rettet mye av angrepet mot Everts litt svakere forehand. Etter å ha vunnet den kampen 6-3, 6-2, spilte King en veldig kjent motstander, Rosie Casals, i finalen. I likhet med King var Casals en svært dyktig nett-rusher. Men i motsetning til King, hadde hun ikke et spesielt effektivt bakhåndspasningsskudd, og gjorde det derfor mulig for King å gjentatte ganger dirigere tilnærmingsskuddene og volleyene sine til den svakere siden. King på den dagen vant en 6-4, 7-6 seier.
Etter å ha spilt baseball som barn, hadde King en naturlig, jevn kastebevegelse som hjalp henne med å bygge en effektiv serve hun kunne skjære eller sparke med enorm dyktighet. 'Hun kunne virkelig lede den til hjørnene,' sa Julie Heldman. 'Det drev henne fremover.' Evert sa: «Det var tungt, med mye spinn. Det beveget seg veldig bra.' Mest av alt så King på at hun tjener som en måte å sette opp sitt neste skudd, ganske ofte en skarpt rettet volley.
tennisalbue armbånd
Som du kanskje forventer i en epoke med treracketer, enhåndsbackhands og raske baner, ble groundstrokes utplassert ganske annerledes. 'Forehanden og backhanden hennes ble truffet på en måte som gjorde det naturlig og enkelt for henne å stadig komme til nettet,' sa Austin. Kings bakhånd var elegant og allsidig, enten den er oppskåret eller drevet. Mens førstnevnte var suveren ved baseline-utvekslinger og genererte knivlignende tilløpsskudd eller sporadiske drop-skudd, var sistnevnte uten tvil enda mer en differensiator, da den tillot King effektivt å dyppe ballen forbi en innkommende nett-rusher. Selv om forehanden ikke var like formidabel, hjalp Kings utmerkede selvkunnskap henne til å forstå nøyaktig hvordan hun skulle håndtere den riktig.
All denne dyktigheten og skarpheten gjorde King til en suveren forstyrrer. I baseline-rally nektet hun ofte å la motstanderen finne et spor. 'Hun blandet det hele tiden,' sa Navratilova. 'Hun ville ikke at du skulle komme inn i noen form for rytme. Og så ville hun gå til angrep.»
Tennisens evige student
Du ville bli hardt presset for å møte en tennisspiller som studerte spillet med like mye hengivenhet som King. Tenk på alderen 11 til 20 årene hun tok sin lavere grad. Mye av det fant sted i hennes hjemland Sør-California. Det ble også dannet et viktig forhold til Frank Brennan, en New Jersey-instruktør Billie Jean møtte i tenårene. I flere somre var Brennan-hjemmet hennes østkystbase, med Frank som hyppig trener. 'Faren min var en serve-og-volley-elsker, så med Billie Jean fant han en slektning,' sa Brennans sønn, Frank, Jr., som senere ble kvinnetrener i Stanford. 'Billie Jean krediterte alltid faren min som den første personen som fortalte henne at hun kunne bli nr. 1 i verden.'
Det kom også sjansen til å studere i utlandet. Høsten 1964, kort tid før hun fylte 21, tilbød en australsk forretningsmann ved navn Bob Mitchell å betale hennes utgifter for flere måneders trening Down Under. Vanligvis om høsten minimerte Billie Jean tennis og fokuserte mer på skolearbeidet sitt i Cal State Los Angeles. Men denne muligheten var for deilig til å la være.
En gang i Australia begynte hun å jobbe med en legendarisk trener, Mervyn Rose, som finjusterte tjenestebevegelsen hennes, forehand, og også ga sjanser til å øve i timevis med alle fra hennes primære rival, Margaret Court, til Laver, Davidson, Roy Emerson og mange andre Aussies som i løpet av den tiden var kjent som de beste og sterkeste spillerne i spillet.
Dette var uten tvil det siste, avhandlingslignende steget i at King ble nr. 1. Sommeren 1966 vant King sin første av seks Wimbledon-singeltitler og begynte på et treårig løp rangert som nummer én i verden. Court sa: 'Billie Jean er den største konkurrenten jeg noen gang har kjent.' Som King selv en gang forklarte: 'Jo bedre spillere - vi kveler bare ti prosent mindre.'
I 1972, etter å ha vunnet alle de tre andre majors, hungret King etter å endelig vinne Roland Garros. «California-barn var til latter på leire,» fortalte King meg om hennes første opplevelser på leire som tenåring. 'Vi sklir to eller tre fot. Det var morsomt. . . Jeg var patetisk i begynnelsen.'
Men i 1970 vant King sin første betydelige tittel på leirebane, Italian Open. To år senere pekte hun seg mot Roland Garros, på vei til Florida for treningsøkter med Evert på leiren. Det harde arbeidet lønnet seg, King den juni slo den forsvarende mesteren Evonne Goolagong i finalen.
Studien. Ferdighetene. King likte begge og foredlet dem, igjen og igjen, gjennom timer med spiss øvelse, ren kjærlighet til kampspill, og en oversett, men varig ressurs: Overalt hvor hun går, omfavner King undersøkelsens ånd. I samtale vil hun spenne over hele verden, fra historier om interaksjoner med verdensledere til spørsmål om hvordan en ikonisk instruktør lærte forehand. Mens King fyller 80 år 22. november, vil den nysgjerrige 11-åringen være med henne.
