Hvilke to spiller for sesongavslutningsmesterskapet i Cancun?
Jessica Pegula (3-0) vs. Coco Gauff (2-1)
'Vi vet at hverandres kamp er så bra,' sa Pegula forrige gang hun møtte sin doublepartner, i Montreal i sommer. 'Så vi vet på en måte hva vi skal gjøre mot hverandre, vet hva målet vårt er.
'Det er bare på en måte å prøve å utføre det på de riktige tidspunktene.'
Dette blir 2023 tiebreaker mellom Pegula og Gauff. De har spilt to ganger, og hver har vunnet én gang: Gauff i rette sett på gress i Eastbourne; Pegula i tre sett på harde baner i Canada. Det er passende at gummikampen kommer i semifinalen i WTA-finalen. Mens de er 10 år fra hverandre i alder, har de to amerikanerne hver hatt de beste sesongene i karrieren, og ble med hverandre i topp 5 for første gang.
Pegula og Gauff: doble partnere, single motstandere.
© 2023 Robert Prange
albuestøttebånd
Så langt i Cancun har Pegula vært i finere form. Hun har 3-0, hun har ikke tapt et sett, og hun har seire over Aryna Sabalenka og Elena Rybakina. Hun ønsket å legge sin dystre finaleprestasjon fra 2022 bak seg, og hun har, ved å spille solid, proaktiv tennis; hun har timet ballen godt.
Gauff, derimot, har vært vilt opp og ned. Hun slapp bare én kamp til Ons Jabeur i sin åpner, og mistet så all kommando over serven. Hun doblet feilen sin vei ut av kampen mot Swiatek, og overlevde på en eller annen måte 17 dobler til i seier over Marketa Vondrousova.
tennisrackethode lett vs tungt
Spørsmålet for lørdag er om den seieren kan sette Gauff tilbake og hjelpe henne å gjenvinne litt selvtillit – om ikke i serven, så i det minste i resten av spillet. Pegula, som har vært på banen med Gauff i double hele uken, vil vite nøyaktig hva partneren hennes er i stand til. I Montreal sa hun at hun ønsket å hindre Gauff fra å komme på et tidlig kast og komme seg løs.
'Jeg ønsket å holde meg så tøff som mulig i begynnelsen av det første settet, bare for å ikke... la henne kunne frigjøre seg og begynne å servere veldig bra og rive og spille superaggressivt,' sa Pegula om den kampen.
Som med den andre semifinalen har en spiller (Gauff) høyere tak, mens den andre (Pegula) er den mer pålitelige spilleren for øyeblikket. Jeg vil gå med pålitelig. Vinner: Pegula
Iga Swiatek (3-0) vs. Iga Swiatek (3-0) Aryna Sabalenka (2-1)
Vi har det årssluttoppgjøret vi ønsket, selv om det er en runde tidligere enn vi kanskje hadde håpet.
Sabalenka og Swiatek har vært de to beste WTA-spillerne hele sesongen. Swiatek ble nr. 1 de første åtte månedene, før Sabalenka tok over topplassen, for første gang i karrieren, etter US Open. Denne helgen får vi en avgjørelse: Hvis Sabalenka vinner denne semifinalen, vil hun vinne nr. 1; hvis Swiatek vinner, og fortsetter å vinne finalen også, vil hun stjele den unna.
Ikke mye har skilt dem denne sesongen. Hver vant en major: Sabalenka på Australian Open, Swiatek på Roland Garros. De spilte to ganger, begge ganger på leire, og vant én gang hver: Swiatek i strake sett i Stuttgart, og Sabalenka i tre sett i Madrid. Akkurat nå ser det ut til at Swiatek har et forsprang i formen. Hun har vunnet ni strake kamper, og hun kom først i mål i gruppen sin i Cancun. Sabalenka har i mellomtiden bare spilt én turnering siden US Open, og tapte mot Pegula tidligere denne uken.
De har også de samme styrkene og målene når de går på banen: Begge liker å diktere fra bakken, og de kan gjøre det like godt med sine heavy-topspin-forehands og to-handed backhands.
Hvis Sabalenka vinner denne semifinalen, vil hun vinne nr. 1; hvis Swiatek vinner, og fortsetter å vinne finalen også, vil hun stjele den unna.
© 2023 Robert Prange
tennistreff
Jeg vil si at Sabalenka, akkurat nå, har litt høyere tak enn Swiatek, men Swiatek er den litt mer pålitelige utøveren. Sabalenka har en kraftigere serve, men hun kan miste kontrollen over den, spesielt i anspente situasjoner. Ditto for bakkeslagene deres: Sabalenka kan blåse ballen grundigere gjennom banen, mens Swiateks toppspinnpisk gir henne mer sikkerhet.
Hvis det blåser igjen, er det vanskelig å si hvem som vil ha fordelen. Sabalenka skal ha lettere for å slå gjennom vinden, men Swiatek skal ha overlegen margin på skuddene sine, og evnen går for litt mindre. Sabalenka skal også jobbe med en hviledag mer enn Swiatek.
Sabalenka vet at en seier gir henne nr. 1. Vil det anspore henne til å ta et siste dytt, eller vil det gjøre henne nervøs? Swiatek sier at hun er mindre fokusert på rangeringen akkurat nå, og det har hjulpet henne til å spille bedre tennis om høsten. I 2022, i denne runden, på denne turneringen, slo Sabalenka Swiatek i tre sett. Et år senere vil jeg gå med den mer i form spilleren for øyeblikket, og si at hun vil snu det resultatet. Vinner: Swiatek
