Verdens nr. 6 hadde tidligere spart to matchpoeng før han tok en vill finale-sett tiebreaker fra 5-8 ned for å vinne sin Wimbledon tredje runde.
Nå er Holger Rune og Alejandro Davidovich Fokina alt for godt kjent med vinner-ta-alt-situasjoner på Grand Slam-scenen.
Rune har nå spilt ut en avgjørende tiebreaker på alle store turneringer denne sesongen, med deres tredje runde-kamp som går avstanden på Wimbledon lørdag. Davidovich Fokina befant seg i situasjonen for fjerde gang i fem majors, med tre på SW19 siden 2022.
Rune reddet to matchpoeng på 4-5 i det femte settet, for så til slutt å knirke forbi Davidovich Fokina i en nesten fire timer lang krig med 6-3, 4-6, 3-6, 6-4, 7-6 ( 10-8) seier på nr. 3 Bane.
Med sin vinnerprestasjon har dansken nå nådd den andre uken på hvert Grand Slam-arrangement denne sesongen.
«Det var utrolig. Det er en av de morsomste kampene jeg noen gang har spilt. Det er en ganske liten bane, men dere gjorde det helt fantastisk,' sa han i et intervju på banen som sang av 'Ruuuuune!' dukket opp. 'Det er et flott øyeblikk, helt klart. Det går mye bedre enn jeg forventet.'
Runes reaksjon sier alt.
© Getty bilder
Det vil bli gjort mye om måten Davidovich Fokina lot sitt siste hjertesorgstap slippe gjennom. Utover paret med tapte matchpoeng, bygde spanjolen en 6-2-pute i 10-poengs tiebreaker, og ledet senere 8-5.
Men det var en avgjørelse på 8-8 som gjorde alle målløse. Etter å ha sett sin siste mini-break-fordel slettet, mistet Davidovich Fokina alt annet enn handlingen. Han stormet nettet bak en underhånds førsteserv, og Rune lot seg ikke lure det minste, og passerte ham med en forehand-vinner på tverrbane. Verdens nr. 6 tok seieren da spanjolen satte en forehand på tverrbane, en avslutning som gjorde at Rune tok de siste fem poengene i konkurransen.
På fiendens mislykkede sniktriks sa Rune: «Jeg hadde ikke forventet at det skulle komme. Egentlig var det hyggelig fordi han serverte utrolig. Så jeg tenkte «det er en sjanse til å få et matchpoeng.» Igjen, jeg hadde ikke forventet det. Jeg måtte være rask.'
8-8 i tiebreak.
— Wimbledon (@Wimbledon) 8. juli 2023
Hvem forventet at Alejandro Davidovich Fokina skulle gjøre en underarmserv? 😯 #Wimbledon pic.twitter.com/2ki8QOqkXz
Den merkelige slutten har nyanser av 2022 for nr. 31-seedet, hvis avgjørende tie-break i et møte i andre runde med Jiri Vesely på All England Club i fjor endte da Davidovich Fokina mottok et poengstraffekodebrudd for ballmisbruk. Det tapet fulgte og seiret i et åpningsslutt-sett tiebreaker over sjuende seedet Hubert Hurkacz.
For Rune har han funnet ut at tålmodighet lønner seg i 10-poengsformatet siden hans knusende avslutning på Australian Open. I Melbourne holdt han matchpoint på Andrey Rublev, bare for å falle 11-9 til slutt. På Roland Garros var Rune under 3-5 og 6-7 til Francisco Cerundolo i sin fjerde runde, siste-sett breaker, men overlevde 10-7.
Rune venter på vinneren av 10. seedet Frances Tiafoe og 21. seedet Grigor Dimitrov for en sjanse til å ta sin tredje Grand Slam kvartfinale, og først borte fra Roland Garros. Bulgareren vant de to første settene og var på serve i det tredje da regnet stoppet spillet.
