US Open Champion i 2014 har ikke latt alder, skade eller en rangering av nr. 117 hindre ham i å oppnå.
© 2022 Kvalitets sportsbilder
På ATP Challenger -turen skinner søkelyset ofte på ambisiøse unge talenter som er ivrige etter å stige oppover rekkene til verdenstennis. Imidlertid er det også en slagmark der erfarne veteraner, med sikte på en oppblomstring, krysser stier med disse stigende stjernene. Slik var tilfellet nylig da den tidligere Grand Slam -mesteren Marin Cilic gjorde en bemerkelsesverdig retur til form.
Et rekordstor comeback
I slutten av mars 2025 klinte Cilic tittelen på Girona (Spania) Challenger, og en ny rekord i prosessen. En forbløffende 17 år og ti måneder skilte denne seieren fra sin forrige triumf på Challenger-nivå i Rijeka, Kroatia, i 2007. Dette gapet overgikk den forrige rekorden som Andy Murray, som hadde 17 år og åtte måneder mellom Challenger-titler.
🏆 Rijeka 2007
🏆 Girona 2025
Etter 17 år og 10 måneder, @cilic_marin har nå rekorden for lengste gap mellom Challenger Tour -titler! #Atpchallenger | @atptour pic.twitter.com/uocnvygehz
strekk for tennisalbuesmerter- ATP Challenger Tour (@atpchallenger) 30. mars 2025
Tidlig suksess og overvinne motgang
På bare 18 sikret Cilic sin andre ATP Challenger -tittel i Istria, og markerte begynnelsen på en strålende karriere. Han steg opp til en karrierehøy rangering av verdens nr. 3 og samlet 21 turnivå-titler, inkludert en kroneprestasjon på US Open 2014.
Cilics reise har ikke vært uten utfordringene. For et år siden fant han seg rangert som 1.056 th , etter å ha deltatt i bare to turneringer i 2023. En kneoperasjon i mai 2024 sidelinjerte ham ytterligere. Likevel så hans besluttsomhet ham klatre tilbake til nr. 117 i verden. I Hangzhou i september i fjor ble Cilic den lavest rangerte spilleren i ATP-historien for å vinne en turneringstittel, på nr. 777.
Cilic, sett her etter å ha vunnet ATP Hangzhou som den 777. rangerte spilleren i verden, vant US Open i 2014 og har nådd ytterligere to Grand Slam-finaler.
© Getty Images
tennissko skøyter
Dominerende løp i girona
Under sin Girona -kampanje forrige måned viste Cilic sin motstandskraft. Spesielt overvant han toppfrø Marton Fucsovics i en overveldende andreomgangskamp som varte i nesten tre timer, og sendte ut tidligere verden nr. 10 Pablo Carreño Busta i kvartfinalen. I finalen sikret Cilic en seier med rett sett over Danmarks Elmer Moller.
'Det var mye moro å spille i en turnering som dette - i en så vakker by med en mengde som fikk meg til å føle meg hjemme,' sa Cilic etter mesterskapskampen. 'Jeg takker organisasjonen for det utmerkede arbeidet og håper å komme tilbake i fremtiden.'
36-åringen, som ble født i Bosnia-Hercegovina og begynte å spille i en alder av syv år sammen med sin fetter Tanja, erkjente sin nåværende stilling utenfor topp 100 og topp 50 rangeringer, og understreket nødvendigheten av å tilpasse sin tilnærming. Cilic uttalte at han ikke lenger kan velge turneringer etter ønske og må fokusere på flittig innsats, og vende tilbake til Challenger -arrangementer for å gjenoppbygge sin status. Medugorje -innfødte fremhevet viktigheten av å ta i bruk den rette tankegangen, opprettholde motivasjonen til å konkurrere mot yngre spillere og strebe etter sterke forestillinger.
Se dette innlegget på InstagramEt innlegg delt av ATP Challenger Tour (@atpchallerEngertour)
En rask hendelsesevne
Uken etter kom Cilic inn i den første Open Menorca (Spania) ATP Challenger 100 på Club Tennis Ciutadella. Forventningen var høy, men han møtte en overraskende første runde avkjørsel mot 21 år gamle peruanske Ignacio Buse, som leverte en kommanderende 6-2, 6-1 forestilling.
tennisalbuearmbånd
I refleksjon over de nylige kampene hans, bemerket Cilic, 'I Menorca var forholdene forskjellige sammenlignet med Girona. Vi hadde litt regn, og det var tregere. Det var ikke lett å spille.'
Denne uken, under den åpne Comunidad de Madrid, benyttet Cilic muligheten for en rask omkamp mot Buse. I den spanske hovedstaden dukket han opp seirende og vant 6-3, 7-5 på tirsdag.
'Spillingsnivået mitt er høyt og definitivt sterkt for Challenger -turen,' sa han. 'Denne uken er spesiell for mange spillere, ettersom det er den siste muligheten til å kvalifisere seg til hovedtrekningen av Roland Garros. Det vil være mye lidenskap og spenning på banen. Jeg forventer noen tøffe kamper.'
Etter sin seier torsdag over Marco Trungelliti, vil Cilic få en annen tøff kamp: Han står overfor den bølgende 20 år gamle Vilius Gaubas- Som vant Menorca .
