Fordi han ikke kunne spille i fjor og ikke hadde noen rangeringspoeng å forsvare, trengte Djokovic bare å komme seg til andre runde for å garantere at han ville ta toppplassen tilbake fra Carlos Alcaraz.
© Copyright 2023 The Associated Press. Alle rettigheter forbeholdt.
NEW YORK (AP) - Novak Djokovic er tilbake på US Open og vil nå være tilbake på nr. 1 på rankingen.
Djokovic gjorde en vinnende retur etter å ha gått glipp av turneringen i fjor, og rullet inn til en 6-0, 6-2, 6-3 seier over Alexandre Muller mandag kveld.
Den 23-dobbelte Grand Slam-mesteren måtte vente Coco Gauffs seier i tre sett å åpne nattøkten på Arthur Ashe Stadium, etterfulgt av en åpningsseremoni markerer 50 år med like store premiepenger på US Open.
'Vel, jeg visste at det kom til å bli en sen kveld for meg, sen start på kampen,' sa Djokovic. Likevel, jeg mener, jeg var spent på å gå ut på banen. Jeg brydde meg ikke om jeg begynte etter midnatt fordi jeg gledet meg til dette øyeblikket i noen år, for å være ute på det største stadionet i sporten vår, den høyeste stadion i sporten vår, og spiller nattøkten.'
Djokovic fikk ikke reise til USA i fjor fordi han ikke er vaksinert mot COVID-19. Mandag var hans første kamp i Flushing Meadows siden han falt for Daniil Medvedev i 2021-finalen, et tap som hindret serberen i å fullføre den første kalenderåret Grand Slam i tennis for menn siden 1969.
Novak Djokovic vinner i returen til US Open for å sikre at han vil gjenvinne nr. 1-rangeringenSeed nr. 2 tok det første settet på bare 23 minutter og vant de første åtte kampene før Muller endelig kom på brettet, og løftet armene i triumf etter å ha kuttet til 2-1 i det andre settet.
'Jeg tror prestasjonen forklarer hvordan jeg følte meg i kveld, spesielt i de to første settene. Det var en slags lys-out tennis egentlig, nesten feilfri, perfekt første sett,' sa Djokovic. 'Jeg har nok hatt svaret for hvert skudd han hadde i boken sin.'
Djokovic forbedret til 17-0 i første runde-kamper i US Open og forsikret at han vil gjenvinne nr. 1-rangeringen 11. september. Fordi han ikke kunne spille i fjor og ikke hadde noen rankingpoeng å forsvare, trengte Djokovic bare å få til andre runde for å garantere at han ville ta topplassen tilbake fra Carlos Alcaraz. Det vil være Djokovics 390. uke på toppen av rangeringen, og utvidet sin egen rekord.
