Serena Williams
Snu oppgaven på rollemodellen
Når det gjelder valg av forbilde, har de fleste av oss alltid blitt lært å lete etter de ‘hyggelige’ gutta. De som legger godhet fremfor hensynsløshet, som viser frem sin store hjerte mer enn armenes styrke - det er menn og kvinner som bør inspirere oss. Åh, det er en bonus hvis disse storslåtte sjelene oppnår en god del suksess underveis, men det er aldri den eneste grunnen til at vi skal se opp til noen.
Men hva med folk som er så effektive, så hensynsløs, i deres søken etter perfeksjon at de gjør hele prosessen til en kunst? Bør folk som lengter etter suksess over alt annet, men som også respekterer reglene - de som spiller hardt, men rettferdig, kort sagt - bli feilet til side som uverdig for den vanlige mannens beundring?
hvordan holde badmintonracket
Serena Williams har brukt den store delen av to tiår på å prøve å endre vår oppfatning av 'forbilder'. Og selv om jeg ikke vil si at hun har vært spektakulært vellykket i det, har hun absolutt omdefinert grensene for det vi har trodd var mulig på idrettsområdet. Etter min mening er det umulig å ikke la seg inspirere av at.
Svært selvsikker helt fra starten
Det hele startet i Compton, California, hvor Serena og storesøster Venus var hardnakket hjemmelaget og hjemmetrenet av faren Richard. Det utrolige talentet i de to begynte bare å komme til overflaten, og i 1990 flyttet familien til West Palm Beach, Florida for å videreutvikle tennisutviklingen. Richard meldte seg inn på Venus og Serena ved Rick Maccis tennisakademi, men han holdt dem borte fra juniortenniskretsen, delvis fordi søstrene hadde vært i mottakerenden av rasistiske understrømmer fra noen av sine jevnaldrende foreldre.
I 1992, da Serena var 11 og Venus var 12 år, bestemte en organisasjon ved navn Trans World Sport seg for å intervjue de to vidunderbarnene, og opptakene fra det møtet har vist seg å være utrolig profetiske. Ta en titt på videoen, der Serena kunngjør, selv som en mild måte 11-åring, at hun ikke ville være som noen andre når hun vokste opp, men at hun ville at andre skulle ønske å være som henne.
Hvordan får du den slags selvtillit? Det er absolutt ikke noe som er veldig vanlig, selv blant idrettsutøvere i verdensklasse. Du må jakte vidt og bredt før du vil støte på en person som er så overbevist om sine evner som Serena var 11.
Noe som er fornuftig, fordi du også må jakte vidt og bredt før du finner en idrettsutøver som er så latterlig dominerende som Serena. Dette har sannsynligvis blitt sagt noen for mange ganger, men Serena Williams på sitt beste er så langt over konkurransen at det ikke engang virker rettferdig. Hun har kanskje 'bare' vunnet 18 Grand Slams og vært nr. 1 i verden på mye kortere tid enn Steffi Graf, men det ville være vanskelig å finne noen som er uenig i forestillingen om at det aldri har vært tennis spiller - mann eller kvinne - som dominerende over sine jevnaldrende som Serena.
Å gjøre konkurransen meningsløs
Hun er kanskje ikke tidenes største spiller, men når hun er helt i gang med spillet, er hun kanskje den eneste i tennishistorien som kan hevde å være virkelig uovervinnelig.
Men selv den strålende kvaliteten, den evnen til å sveve langt, langt over konkurransen, har tjent henne murstein gjennom årene. Jeg har faktisk hørt noen si - og jeg finner ikke på dette - at siden hun er så mye sterkere og raskere enn sine motstandere, skal hun ikke få lov til å konkurrere på turen.
Dette kommer selvfølgelig i tillegg til de vanlige rasistiske kommentarene og fornærmelsene om hennes utseende, hennes antatte mangel på femininitet og hennes generelle cussedness.
hvorfor kaller de det kjærlighet i tennis
Selv om de rasistiske kommentarene er for avskyelige til å fortjene et svar - enten det er fra henne eller hennes fans - synes jeg det er aktuelt å tenke litt på det første argumentet. Er Serena virkelig så fysisk overlegen i resten av feltet at hun gjør konkurransen meningsløs?
Den virkelige forskjellen maker - mental styrke
Statistikken vil fortelle en annen historie. Serena er kjent for å ha den største serv i historien om kvinnetennis, men hun er absolutt ikke den største serveren. Søsteren hennes så vel som Tysklands Sabine Lisicki har blitt klokket med høyere serveringshastigheter enn Serena. Den yngre Williams er heller ikke den mektigste fra bakken - både Maria Sharapova og Petra Kvitova har raskere bakkeslag på rekord.
Når det gjelder bevegelse rundt banen, tror jeg at selv en tilfeldig fan vil være enig i at mens Serena er rask, er hun ikke helt i samme liga som Justine Henin eller Jelena Jankovic når det gjelder ren fotfart.
Det er ikke helt en åpen og lukket sak, men det kan være et sterkt argument for at Serena er ikke faktisk fysisk overlegen alle sine motstandere. Den store forskjellen mellom henne og feltet må da skyldes noe annet. Og det er ikke rakettvitenskap å finne ut hva det er - det er ting mellom ørene.
hvordan å kutte tennisballer for walker
Serenas suksess har mer å gjøre med hennes urokkelige temperament enn hennes riktignok imponerende fysiske egenskaper. Hvor mange ganger har vi sett henne komme tilbake fra en tilsynelatende umulig situasjon og vinne en kamp, bare fordi hun nektet å innrømme nederlag? Kvinnen har vunnet så mange som tre Grand Slams etter å ha lagret matchpoeng, som er flest av noen spillere i tennishistorien - mann eller kvinne. Det forteller deg alt du trenger å vite om hennes forbløffende mentale styrke.
Er ego virkelig så ille?
Selvfølgelig spiller Serenas ego en ganske stor rolle i suksessen hennes også. Hun tror virkelig at hun er bedre enn alle andre; hun blir sur når hun mister fordi hun rett og slett ikke kan tilgi seg selv for å ha tatt foten av pedalen.
Sikkert, den oppførselen kan virke usportslig for mange, og Serena har sikkert gjort en viss skade på bildet hennes ved å av og til nekte å gi æren til sine motstandere. Men holdningen har også hjulpet henne; hvis du vet du er den beste, det er bare et spørsmål om tid før den sannheten også blir åpenbar på banen.
Serenas ego er muligens den største grunnen til at hun har et så skremmende kvelertak på Maria Sharapova i dag. For 10 år siden bedøvet en 17 år gammel Sharapova Serena i Wimbledon-finalen, og det har Serena aldri tilgitt. Det som er mer påfallende er imidlertid at hver gang hun tar retten mot russeren, får hun hele verden til å vite nøyaktig hvor opprørt hun fortsatt er over at hun tapte den kampen.
Serena spiller med betydelig mer fokus hver gang hun og Sharapova spiller hverandre; Amerikaneren ser nesten ut til å skrike: Hvordan tør du beseire meg i en Grand Slam -finale! Og hun går også i snakk: Serena leder Sharapova 16-2 i hodet mot hodet, noe som gir begrepet 'skråt' ny mening.
Den gode siden ved å ville vinne for enhver pris
Vi har blitt lært at ønsket om å hevne er en synd, at hevn er bane for alt som er bra med konkurransesport. Men hva om hevnen trekkes ut på de reneste måtene - ved å oppnå atletisk perfeksjon? Jeg vet ikke om deg, men når jeg ser Serena Williams belte ballen med en grusomhet som aldri kan måles, tror jeg at hun tar sport til høyder utenfor vanlige dødeliges rekkevidde.
converse en stjerne tennissko
I løpet av nesten 20 år med å spille tennis har Serena Williams spilt hardt, men rettferdig, utryddet motstanderne, men holdt seg til reglene og vist atletisk fortreffelighet, men opprettholdt sportsligheten (bortsett fra den ene isolerte hendelsen på US Open 2009). Hun har også ofte kjempet mot rasisme (ikke bare i Compton; fra hennes medspillere også ), batant partisk dommer (som førte til introduksjonen av Hawk-eye) og onde, nedsettende kommentarer fra menneskene som kaller seg fans av sporten.
Gjennom alt dette har hun beholdt roen, holdt seg til pistolene og fortsatt vinne. Og for meg er det en karriere som er verdt å hente inspirasjon fra, uansett hvor mange mennesker hun utilsiktet har gned galt underveis.
Sport handler om å vinne like mye som å være hyggelig, og kreditt Serena for å minne oss den dagen inn og dag ut.
