Verdens nr. 2 feide inn begge major-titlene på harde bane denne sesongen og ankommer Asia med en sjanse til å tilrane seg Iga Swiatek på toppen av WTA-rankingen.
Hva står på spill
En gang i tiden, da Billie Jean King Cup ble kalt Fed Cup, hjalp en tenåring fra Hviterussland til å lede laget hennes til 2017-finalen. Aryna Sabalenkas spill skrek tilsynelatende av linjene, et lidenskapelig, fyldig utstillingsvindu av høyoktan grunnlinjekraft og vokaluttrykk.
Men den store utfordringen i hennes første år var bærekraft; Mer rett ut var hun uberegnelig. Selv om Sabalenka metodisk tok seg opp i rekkene, var det usikkert om teknikken hennes faktisk ville holde under press ved store anledninger. En fryktelig erosjon av serven hennes hjalp ikke saken.
Les mer: Hvordan Aryna Sabalenka brakte brat summer til 2024 US Open
tennis 15 30 40
Sabalenka har brukt betydelig tid på å forbedre alt fra hennes serve til konkurransetankegang . Det har gitt gode resultater de siste to årene, fremhevet av seire ved tre majors — sist på US Open, hvor hun stormet til tittelen med tap av bare ett sett.
volleying i tennis
Jeg mener, jeg prøver ikke å fokusere på rangering, for å være ærlig... Ikke som om jeg sjekker hvor jeg skal være etter turneringen. Jeg prøver bare å fokusere på meg selv, og jeg vet at hvis jeg i hver turnering vil være i stand til å spille min beste tennis og jeg vil være i stand til å bringe denne kampånden på hver kamp, vil jeg kunne bli Verdens nr. 1 igjen. Aryna Sabalenka
Akkurat nå er det den beste tiden i Sabalenkas karriere. Etter raskt å ha bygget en Hall of Fame-CV, kan den to ganger Australian Open-mesteren føle seg mer avslappet enn noen gang, komfortabel å fortsette å svinge fritt og ta inn hva det betyr å endelig ha tjent store titler.
'Jeg mener, jeg vet at jeg må gå for det,' sa Sabalenka etter US Open-finalen. «Det er den eneste måten det fungerer på for meg, for hver gang jeg prøver å spille tryggere og spille, så vær oppmerksom på disse nøkkeløyeblikkene. Hver gang jeg stopper armene og ballen flyr på tribunen, så lenge siden bestemte jeg meg for at de viktige øyeblikkene jeg bare må gå for det, jeg må svinge.
Sabalenka løftet endelig US Open-trofeet etter en rekke nesten-ulykker de siste fire årene, og dukker nå opp i pole position for å avslutte 2024-sesongen som verdens nr. 1.
© Getty bilder
25 tennisracket
Motivasjon
Det er mye som motiverer Sabalenka denne høsten, mest av alt en iver etter å bygge videre på sine to Slam-tittelløp i 2024, kanskje gjenvinne nr. 1-rangeringen (hun holdt den i fjor høst i åtte uker) og tjene minst én seier til over Iga Swiatek, en seier som ville utjevne sesongen deres head-to-head med to seire hver.
'Jeg mener, jeg prøver ikke å fokusere på rangering, for å være ærlig,' sa Sabalenka i New York. «Ikke som om jeg sjekker hvor jeg skal være etter turneringen. Jeg prøver bare å fokusere på meg selv, og jeg vet at hvis jeg i hver turnering vil være i stand til å spille min beste tennis og jeg vil være i stand til å bringe denne kampånden på hver kamp, vil jeg kunne bli Verdens nr. 1 igjen.
'Så. mitt fokus er på meg selv, på å forbedre meg selv som spiller og som person. Ja, forhåpentligvis en dag vil jeg se meg selv på toppen av rangeringen.»
Se dette innlegget på InstagramEt innlegg delt av Aryna Sabalenka (@arynasabalenka)
hvor langt er et tennissett
Turneringer å se
Sabalenkas neste to turneringer vil være i Asia. Hun begynner i Beijing på China Open (23. september-6. oktober). I fjor kom Sabalenka til kvartfinalen, tap for Elena Rybakina . Umiddelbart etter det drar hun til Wuhan, en turnering utenfor kalenderen i fem år, men en hvor hun kan skryte av en perfekt rekord på 12-0— etter å ha vunnet back-to-back-titler i 2018-19 .
Som toppseed i Beijing vil hun åpne mot en av to kvalifiseringsspillere: Zarina Diyas eller Mananchaya Sawangkaew.
