Prarthana med Sania Mirza etter å ha vunnet bronsemedaljen i Asian Games 2014
Hvert fjerde år blir det indiske tennisbrorskapet delt over landets olympiske representanter. Den vanlige lenken i kontroversen ser alltid ut til å være 18-tiden Grand Slam-vinner Leander Paes, og det nylige OL-utvalget i Rio var ikke annerledes. Både Rohan Bopanna og Sania Mirza nekter å være partner med 42-åringen, de All India Tennis Association (AITA) måtte gå inn for å ordne opp i saker .
Men blant kontroversene snek en 21-åring sin usannsynlige reise fra en liten by i Maharashtra til sportens største etappe av dem alle på en eller annen måte under radaren.
Prarthana Thombares navn ble ansett som det minst viktige da valglisten India Rio ble utgitt 11. juni. Da de fleste enten sukket lettende over Paes 'valg eller kritiserte Bopannas beslutning, klarte vi ikke å legge merke til hvordan jenta fra Barshi i Solapur hadde lykkes med å bryte sportens 'elitistiske' stereotype i India.
Fra en liten landsby ved navn Barshi i Maharashtra til nasjonal mester
Thombare snakket utelukkende til Sportskeeda og uttrykte sin glede fra Frankrike, hvor hun forbereder seg på en International Tennis Federation (ITF) -turnering. Hun sa: Da jeg først begynte å spille tennis i Barshi, var det bare en liten bane. Det ble satt opp for lenge siden, og det hadde ikke skikkelige fasiliteter. Men folk spilte mye før, og vi ble utsatt for sporten.
Vi visste ikke hva som var de riktige reglene, vi hadde ikke TV, så vi spilte det som ble lært av våre eldste. Over tid innså jeg at tennis var en helt annen sport enn det jeg hadde lært.
Et raskt blikk på Indias liste over Rio-bundne tennisspillere indikerer 'storby' dominans. Mirza fra Hyderabad, Paes fra Kolkata/Mumbai og Bopanna fra Bengaluru utgjør en gruppe som er sterkt representativ for den urbane øvre middelklassen. Det er det som gjør Prarthanas reise fra en liten landsby til toppen av Indias tennishierarki enda mer betydelig.
På grunn av mangel på tilgjengelighet til tennis i India, er eventyrhistorier som dette en sjeldenhet blant Indias topprangerte profesjonelle. Det er vanskelig å finne en MS Dhoni-lignende reise i tennis, men Prarthana endrer det scenariet.
hvordan å rengjøre klut tennissko
Vant U-14 nasjonal tittel bare 10 år gammel
Etter å ha startet sin amatørkarriere i en ung alder av 10 år, vant Prarthana overraskende U-14-statsborgere innen et års øvelse. Hun sa: Da jeg bare var 11 år gammel, tok foreldrene mine med meg til Solapur hver dag, for det var der min far jobbet. Jeg pleide å bruke tiden min på å spille tennis der, og jeg beseiret overraskende mange av mine eldre.
Det var da foreldrene mine meldte meg inn på statsborgere. Jeg beseiret alle jentene som konkurrerte der, og foreldrene mine bestemte seg for at jeg skulle begynne med tennis. Og over tid ble jeg også mer dedikert til målet mitt.
Prarthana sammen med sin far Gulabrao etter å ha vunnet ITF kvinnemesterskap
Prarthana ble coachet av faren til Sania Mirza Imran Mirza, og har vunnet 11 titler (single og double) det siste året selv. Faren Gulabrao Thombare sa: Hun begynte faktisk fordi bestefaren pleide å spille sporten i landsbyen vår. Han spilte ikke ordentlig, men siden da var Prarthana forelsket.
Jeg sa opp jobben min da hun flyttet til Hyderabad for å lære tennis under Mr. Mirza, fordi hun reiste for å spille kamper i utlandet siden hun var bare 14 år gammel. Jeg trengte å være sammen med henne fordi hun bare var et barn, la han til.
Etter å ha representert India i kategoriene U-14, U-16, U-18 og U-21, er Prarthanas oppgang til toppen av kvinnespillet et tilfelle av naturlig progresjon. I 2008 nådde Prarthana toppen av sin juniorkarriere ved å bli valgt som toppspiller i Asia. Et mesterarrangement som stilte de beste juniorene mot hverandre, så henne løfte tittelen på individuelle singler og hjalp henne med å nå kontinentalt stjernestatus.
Hyderabad -skiftet: Hvordan Sania Mirzas far gjenopplivet Prarthanas karriere
Etter å ha flyttet fra hjembyen til Solapur, viste Prarthanas form øyeblikkelig forbedring med mer eksponering for strukturerte treningsmetoder. Hun sa, jeg pleide å reise 70 km hver dag for å gå og trene, og det ble belastende for kroppen min da jeg krevde tilstrekkelig hvile. Derfor tok min far beslutningen om å flytte til Solapur. Etter nasjonal suksess bestemte vi oss for å gå til neste nivå. Det var da jeg begynte å trene ved Sania Mirza Training Academy (SMTA).
Sania Mirza samarbeider også med Thombare i Fed Cup
Etter å ha blitt introdusert for trener Imran Mirza, begynte Prarthana umiddelbart å skyte høyt - og vant en ITF -turneringsseier innen en måned. Hun fortsatte som partner Sania ved de asiatiske lekene 2014 som ble arrangert i Incheon, Sør -Korea, og til slutt vant bronse.
Den hyderabadbaserte tennisspilleren sa: Som jeg sa, i Solapur hadde jeg ikke TV da. Men vi visste alle om Sania Mirza, hun var mitt idol og grunnen til at jeg tok opp tennis. Så fikk jeg spille med henne på Fed Cup for første gang, og det var en drøm som gikk i oppfyllelse. Vi har utviklet et godt partnerskap som fungerte på Asian Games. Jeg mener at jeg ikke engang trenger å trene i utlandet, når verdens nummer 1 -dobler er fra mitt eget land. Det finnes ingen bedre trening enn det.
vektguide for tennisracket
Hennes opptak i SMTA så at det nåværende verdensnummeret 209 (dobler) endret forskjellige aspekter av spillet hennes. Hun la til: Da jeg flyttet til Hyderabad, innså jeg at jeg var en veldig defensiv spiller. Imran Sir lærte meg å bli mer aggressiv. Nå er det lett for meg å beseire ITF -kretsspillerne jeg pleide å tape for. Bortsett fra det ble hele treningsregimet mitt endret, slik at jeg kunne konsentrere meg mer om styrkeaspektet. Jeg har forbedret meg enormt, og resultatene er der for å se.
Resultatene er der virkelig for å se! Bare i 2015 vant Prarthana 11 titler. Hennes meteoriske oppgang kulminerte med hennes første WTA-kvartfinale i forrige uke i Kroatia. Hun spilte med den lokale favoritten Tina Lucas, og fremhevet overgangen til double -eliten ved å gå inn på verdens 10 beste dobbeltrangeringer i ITF.
Ingen hjelper til med finansiering, etter et punkt vet du at du er alene: Prarthanas far
Til tross for slik suksess har økonomien vært vanskelig å få tak i.
Prarthanas far Gulabrao la til: Jeg har vært hos alle involverte administrative myndigheter, men det er ingen finansiering. Siden vi er fra en liten by, er det åpenbart vanskelig å få finansiering. Lakshya sport gir oss Rs. 2 lakh hver måned, men (med tanke på) antall arrangementer hun spiller er det knapt noe. Etter et tidspunkt slutter du å tenke så mye på det. Hun bruker mye av premiepengene sine til å finansiere fremtidige turneringer. Hun har oppnådd sitt første mål og det neste er å spille en Grand Slam.
Nå som han trener på en ny ITF -turnering i Frankrike, skal Prarthana møte Sania etter Wimbeldon for å få en OL -plan. Hun la til: Målet mitt er å vinne en medalje, og vi planlegger i henhold til det. Jeg har noen flere turneringer i kø etter dette for mitt Rio -forberedelse. Målet mitt er en medalje, og definitivt er det også Sania.
I forrige uke ble hele nasjonen oppslukt av en kontrovers som nesten virket som en gjentatt utsending av en tv -såpeopera. Men mens vi alle var opptatt med å fokusere på småpolitikk, klarte vi ikke å legge merke til den ubeslåtte reisen til Prarthana Thombare - en reise som kan inspirere en generasjon indiske tennisspillere.
