Andre seedet lå under 2-5 til start, før han fant veien forbi gode venn Filip Krajinovic mandag.
hva er en kjøretur i badminton
Andrey Rublevs tittelforsvar fikk ikke den mest oppmuntrende starten i Dubai mandag da motstanderen hans kom flammende ut. Med en liten peptalk til seg selv, slo verdens nr. 6 seg til rette for å avansere forbi Filip Krajinovic, 7-5, 6-2, og utlignet sin head-to-head-serie med tre seire hver.
De to første kampene tok 14 minutter, og det var Krajinovic som brøt til 2-0 med en potent inne-i-forehand-returvinner. Han utvidet ledelsen til 5-2, da begge spillerne kjempet for å få kontroll over banen i en serie kraftige baseline-utvekslinger.
«Spanne ting var i hodet mitt,» innrømmet Rublev i sitt intervju på retten. «Filip er en av mine gode venner, og vi har alltid tøffe kamper. Sist gang slo han meg ganske enkelt og jeg hadde ingen sjanser mot ham. Så i dag gikk jeg på banen og tenkte at det kom til å bli en veldig tøff kamp, og da han startet slik han startet, visste jeg ikke hva jeg skulle gjøre fordi han spilte så bra.
Etter å ha holdt for å tvinge Krajinovic til å prøve å servere det første settet, gikk Rublev på jobb. En dyp backhand-retur satte opp et par pausepunkter, og 25-åringen konverterte på sin første sjanse. En varemerke-inn-ut-forehand-vinner ble fulgt opp med et enda mer brennende «kom igjen» fra Rublev.
Fem av Rublevs 12 karrieretitler har kommet på ATP 500-scenen.
© AP
Derfra ble sammenstøtet spilt på hans premisser, da Rublev hevdet 11 av de neste 13 kampene. Den andre seedingen forseglet seieren på 88 minutter da Krajinovics retur seilte langt.
'På en eller annen måte roet jeg meg selv og sa: 'OK, start på nytt på bunnen og øk nivået.' Jeg begynte å spille mye, mye bedre,' sa Rublev. 'Jeg klarte å snu kampen og avslutte kampen på en god måte.'
Rublevs siste statistiske ark inkluderte 29 vinnere (åtte ess), 26 utvungne feil og fire pauser med serve fra seks muligheter. I andre runde møter han Alejandro Davidovich Fokina, som avviste Malek Jaziri, 6-2, 6-0, i tunisierens avskjedskamp på ATP-touren. Rublev vant sitt eneste forrige møte i andre runde av 2020 French Open.
Senere mandag kjempet syvende seedet Alexander Zverev forbi Jiri Lehecka, 4-6, 6-3, 6-4, og skjøt 12 ess. Zverev, nå 4-6 på året, ser etter å vinne back-to-back-kamper for første gang i 2023.
