Andy Murrays farvel, Iga Swiateks sjokktap bokstøtte travel OL torsdag i Paris

Mens skotten offisielt trakk seg fra tennis, leverte Zheng Qinwen, Carlos Alcaraz og Novak Djokovic grove seire på terre-battuen.

SE: Jon Wertheim om Andy Murrays pensjonisttilværelse fra tennis ⤴️

For tennisfans har OL-arrangementet i Paris føltes litt som å gå inn i et alternativt univers. Vi vet at vi er på Roland Garros, men vi er ikke vant til å se banene drapert i blått, og tribunene fulle av glade, syngende, dansende – og bare av og til buende – sportsfans fra hele verden.

real madrid vs bayern munich online

At lenge leve forskjellen tankesett har utvidet seg til spillerne selv, noen ganger til det bedre, noen ganger til det verre. Vi så en hoppende og leende Andy Murray vise mer optimistisk energi under sine doublekamper med briten Dan Evans enn vi vanligvis ser fra ham på en hel sesong. Og hvem visste at den ultrakalde Emma Navarro hadde så mye ivrig mot sin erobrer, Zheng Qinwen? Presset ved å spille om medaljer, i et arrangement en gang hvert fjerde år, kan gjøre morsomme ting med folk.

Her er en titt på hvordan en travel torsdag gikk i Paris. Det var ett sjokkerende resultat, to årgangsforestillinger og et farvel.

olympiske leker

På dette tidspunktet er det ingen som kjenner trykket til lekene bedre enn Iga Swiatek. Hennes tidlige tap i Tokyo i 2021 fikk henne til å gråte, og hjemsøkte henne etterpå - hun sa at hun aldri ønsket å føle det slik igjen. De fleste av oss trodde hun ikke ville trenge å bekymre seg for en gjentakelse i 2024. Favorittunderlaget hennes er leire, karriererekorden på Roland Garros var 35-2, og hennes største rival de siste årene, Aryna Sabalenka, var ikke med i turnering.

Men Zheng Qinwen var det. 21-åringen fra Kina er en av få spillere som hadde tatt et sett fra Swiatek på Roland Garros, og i fjor viste hun hvor mye internasjonal lagkonkurranse betyr for henne da hun vant gull i Asia Games . Zheng kom også etter to strake semi-mirakuløse maratonseire, over Navarro og Angelique Kerber. Hun kan ha vært sliten mot Swiatek, men hun må også ha følt at hun kunne (a) lekte med huspenger, og (b) kunne komme seg ut av enhver situasjon.

Kanskje viktigere, Zheng er en av få spillere med fysiske talenter til å bli med Swiatek på en leirebane. Hun sporet opp nok av polakkens bakkeslag til å trekke feil fra henne. Hun matchet Swiateks kraft fra backhand-siden. Og hennes ofte uberegnelige serve klikket inn akkurat når hun trengte det, sent i andre sett.

Zheng Qinwen er en av få spillere som hadde tatt et sett fra Iga Swiatek på Roland Garros, og i fjor viste hun hvor mye internasjonal lagkonkurranse betyr for henne da hun vant gull på Asian Games.

Swiatek hadde 6-0 mot Zheng før denne kampen, men det var hun som var frustrert og trakk avtrekkeren for tidlig. Hun gjorde 36 utvungne feil, begikk fem doble feil, ble brutt tidlig og tapte første sett 6-2.

hvordan spille tennis nybegynner

Den største overraskelsen kom imidlertid i det andre settet, da hun ikke klarte å holde ledelsen med to pauser. Da hun gikk opp for å serve på 4-0, så en avgjørelse uunngåelig ut. Swiatek kontrollerte poengene, og publikum sang navnet hennes. Iga-toget så ut som det var i ferd med å forlate stasjonen igjen. I stedet sporet den helt av. Hun gjorde to rutinefeil, og ga Zheng, som fortsatt var knyttnevepumpende til tross for underskuddet, akkurat nok håp til at det andre settet fortsatt var i spill. Derfra tok Zhengs forbedrede førsteserv og tunge bakkeslag over, mens Swiatek aldri fant rekkevidden, spesielt med hennes favorittskudd, hennes tohåndsbackhand.

'Jeg hadde et hull i bakhånden,' sa en tårevåt Swiatek til Eurosport Poland, mens han nevner vanskeligheten med å spille store kamper på back-to-back-dager denne uken.

olympiske leker

Mens nr. 1-kvinnen ikke klarte å holde tilbake utfordreren sin i Chatrier, fant nr. 1 og nr. 2 menn, Novak Djokovic og Carlos Alcaraz, hver en måte å unnslippe en hettslående motstander. Og hver gjorde det på sin egen karakteristiske måte.

'Karakteristisk' for Alcaraz betyr selvfølgelig spektakulært, og det var akkurat slik han reddet det andre settet mot Tommy Paul i kvartfinalen deres. Amerikaneren brøt tidlig, gikk opp 3-0, og serverte til avgjørende 5-3. Men i stedet for å la kampen gå tre, slik han gjorde to ganger mot Paul i fjor sommer, tøylet Alcaraz feilene sine og tvang settet til tiebreak.

Der, etter vanvittige første 11 poeng mellom to av turens beste idrettsutøvere, nådde Paul settpunktet. Og det var da Alcaraz tok atletikken sin til et sted hvor Paul ikke kunne gå. Spanjolen, tvunget dypt inn i forehand-hjørnet sitt, spurtet på en diagonal over banen i tide for å få en Paul drop-volley og stange en vinnende pasning opp på linjen. Settet ble reddet, og noen poeng senere var kampen hans.

olympiske leker

Med nr. 2 Alcaraz trygt i semifinalen, var det nr. 1 Djokovics tur til å gjøre comeback i andre sett og snike seg forbi en inspirert motstander. Den kom mot Stefanos Tsitsipas, som hoppet ut til en 4-0-ledelse i den andre, mens Djokovic slet med sitt nylig reparerte høyre kne. Serberen skled tidlig i settet, ringte treneren og virket klar til å gå mot en tredje.

Å ta halve skritt med høyre ben...ikke hans vanlige skritt.  Jimmy Arias, kommenterer Djokovics kvartfinalekamp

Men alle som har sett Djokovic i løpet av de siste 20 årene vet at det øyeblikket han ser ut til å trekke den mentale snoren, er øyeblikket da han er farligst. Han slapper av akkurat nok til å la det naturlige ballstrekende talentet flyte, og resultatet er vanligvis en snøstorm av vinnere. Mens Djokovic ikke malte linjene mot Tsitsipas, hang han på en tråd, og holdt på gjennom tett kamp etter tett kamp. Han reddet pausepoeng på 1-4, og tre settpunkter. Da de to nådde en tiebreak, beveget han seg bedre og tilbake i kontroll.

scoring tennis regler

Etterpå hørtes imidlertid Djokovic ut som et snev av forsiktighet. Hos Roland Garros ble hans revne menisk først avslørt etter en kamp; han får håpe at det samme ikke skjer når han ser på det i kveld.

olympiske leker

Andy Murray måtte reise ned med landet sitt, gjorde han ikke?

Helt fra starten av karrieren, som tenåring i 2005, hadde han tok byrden for å prøve å bli den første mannen fra Storbritannia som vant Wimbledon siden Fred Perry i 1938. Han tok på seg det oppdraget med tålmodighet og pliktoppfyllelse, og åtte år senere, etter mange pinefulle sen-Slam-tap mot de tre store, fikk han det til å skje. .

tennisracket eller racket

Murrays gjennombrudd i løpet av den strekningen kom også i tjeneste for landet hans, ved OL i 2012, da han ble forbi Roger Federer i tre raske sett for gullmedaljen. I 2015 ledet han nesten på egenhånd det britiske Davis Cup-laget til sin første tittel siden 1930-tallet, og året etter tok han med seg nok et Wimbledon, nok et OL-gull, og ble den første og eneste britiske mannen som nådde nr. 1 på rangeringen. .

Midt i et potensielt blendende søkelys, laget Murray en Hall of Fame-cv: tre Grand Slam-singeltitler, inkludert to på Wimbledon; to olympiske gullmedaljer i singel (sammen med et sølv i mixed double) og 46 ATP Tour singeltitler; nådde verdens nr. 1 rangering.

© Getty bilder

Torsdag ble Murrays karriere avsluttet ved nok et OL, ved siden av sin doublepartner Evans. Det var sannsynligvis så nærme en historiebokslutt som de skulle komme. De vant to kamper etter å ha spart matchpoeng – totalt syv – og torsdag ga de det fullsatte huset i Lenglen nok en spenning da de brøt Tommy Paul og Taylor Fritz sent i kvartfinalen.

'De siste par ukene har vært strålende,' sa Murray til NBC. 'Det er en så spesiell begivenhet å være rundt idrettsutøverne, folk som tenner hverandre.'

Denne uken ga Murray oss det vi ønsker fra alle legendariske konkurrenter: Ett siste brøl.