Etter å ha tapt et 0-6 åpningssett, overvant den regjerende Australian Open-mesteren sin største test i fjorten dager for å nå sin første finale i Flushing Meadows.
SE: Ja eller nei? Ben Sheltons 'Barbie pink stripe' er en best kledd US Open-look | Pausen
NEW YORK— Snart verdens nr. 1 Aryna Sabalenka overvant sin største utfordring i fjorten dager i form av en inspirert Madison Keys, og kom seg tilbake etter å ha droppet et 'bagel'-åpningssett for å sikre seg plass i US Open-finalen, 0-6, 7-6 (1), 7 -6 (10-5) torsdag kveld.
beste nye tennisracketer
«Det var galskap. Jeg var over alt. Jeg var bare, som, hva kan jeg gjøre? Hun spiller utrolig, bare knuser alt, sa Sabalenka om comebacket med tre sett. 'Du må bare fortsette å prøve, fortsett å bli der, og fortsette å presse det. Kanskje du klarer å snu dette spillet.
'Heldig meg, på en magisk måte, jeg vet ikke hvordan jeg klarte å snu dette spillet.'
Seieren sendte regjerende Australian Open-mester Sabalenka inn i sin andre Grand Slam-finale for året, hvor Coco Gauff venter. Den 19 år gamle amerikaneren beseiret Karolina Muchova 6-4, 7-5 i den første semifinalekampen for kvinner – som ble avbrutt i omtrent 50 minutter da en klimademonstrant limte sine bare føtter til gulvet på tribunen på Arthur Ashe Stadium.
Selv om det ikke var mangel på lange, spennende stevner i den kampen mellom Muchova og Gauff - som endte kl. et spektakulært 40-skudds rally som satte opp matchpunkt for 19-åringen – det var ikke tilfellet i denne powertennis-utstillingen mellom to av WTA-tourens største slagere.
Etter å ha tapt et 0-6 åpningssett og med Keys servering for kampen på 4-5, fullførte Sabalenka et stort comeback for å nå US Open-finalen for første gang.
© Getty bilder
Begge spillerne har lignende våpen i form av massive groundstrokes og en enda større serve, spiller med en first-strike tennis mentalitet og foretrekker å holde poeng korte. Vanligvis tar spilleren som får åpningen først – og i halvannet sett var den spilleren Keys.
Amerikaneren hadde fans på Arthur Ashe Stadium på beina da hun kjørte gjennom en tidlig runde, og overveldet den innkommende verdens nr. 1 med et 6-0 åpningssett med en mengde vinnere. Som tidligere verdens nr. 4 Mary Joe Fernandez sa det fra ESPNs kommentarboks, 'Madison gjør mot henne det hun er vant til å gjøre mot alle andre.'
Frustrasjonen som hadde bygget seg opp hele kvelden for Sabalenka boblet til slutt over i starten av det andre settet, da Keys brøt serven nok en gang til en 2-1-ledelse. Den hviterussiske spilleren ble sittende på banen i vantro etter å ha nesten måttet knele på bakken for å prøve å absorbere Keys’ tempo – og da hun reiste seg igjen, rettet hun et rop mot trenerboksen sin.
Etter å ha sluppet frustrasjonen sin ut, og etter å ha stirret nedover tapet mens Keys serverte kampen på 5-4, så Sabalenka ut som en annen spiller som slo seg tilbake og dominerte i tiebreaken for å sende kampen til et siste sett. Hun holdt tritt med Keys selv da amerikaneren truet med å stikke av med det igjen, og tok en 4-2 ledelse i den tredje, men holdt målene sine store i den avgjørende tiebreaken.
For en snuoperasjon for Aryna Sabalenka! pic.twitter.com/IGO1JWUYuv
– US Open Tennis (@usopen) 8. september 2023
'Selvfølgelig minnet jeg meg selv på at jeg tapte mange tøffe kamper,' sa Sabalenka om hennes tidligere back-to-back semifinaleutganger fra US Open, som begge endte med at hun tapte et tett 6-4 siste sett. «Jeg mener, en dag skulle alle de kampene bare hjelpe meg på en eller annen måte.
hva er poengsystemet i tennis
«Denne tankegangen hjelper meg til å holde meg i spillet og gir meg et visst håp om at jeg skal klare å snu denne kampen, at kampen ikke er over før det siste punktet og at jeg bare må fortsette å kjempe, fortsette å prøve å finne rytmen min, spillet mitt, bare finne meg selv.
'Magisk nok fant jeg endelig spillet, og jeg var i stand til å snu denne kampen og få denne seieren.'
Da Sabalenka glemte at Grand Slams bruker en tiebreak på 10 poeng i det siste settet, droppet Sabalenka racketen og dekket ansiktet hennes i en for tidlig feiring på 7-3. Raskt innser feilen hennes , nr. 2-frøet kom seg tilbake til grunnlinjen for å spille kampen.
Noen poeng senere feiret Sabalenka nok en gang – denne gangen på ordentlig – knelende på banen i Arthur Ashe Stadium i tårer av begeistring da hun nådde sin første karriere i US Open-finalen.
