Amerikaneren spiller bra, han burde ikke være en stor favoritt over en tre ganger Grand Slam-toer.
© Matt Fitzgerald
Søndag 1. september kjemper Casper Ruud og Taylor Fritz om en plass i kvartfinalen i US Open. Til tross for at Ruud er tre ganger Grand Slam-toer, og er fire plasser foran Fritz på ATP-rankingen, er nordmannen en enorm underdog. Totalt sett er det ikke så overraskende at oddsmakerne ser på amerikaneren som en favoritt. Fritz har sett bra ut siden starten av denne turneringen, spillet hans oversetter seg perfekt til denne overflaten og han kommer til å få hele publikum til å trekke for seg. Ruud har imidlertid i stor grad bevist at han er en bedre spiller enn Fritz. Det gjør det vanskelig å si opp Ruud med 5,5 spill, og jeg kommer også til å strø pengelinjen til en hyggelig pris.
Fritzs lette kant på denne overflaten er vanskelig å benekte. Amerikaneren har en vinnerprosent i karrieren på 60,1 % på harde baner, og det tallet er opp på 64,9 % de siste 52 ukene. I mellomtiden er Ruuds vinnerprosent på harde baner 58,1 %. Men hvor ting blir interessant er at Ruud ligger 29-14 på dette underlaget de siste 52 ukene. Det er en vinnerprosent på 67,4 %. Nordmannen begynner å vinne med jevne mellomrom på disse banene, og det burde ikke være et sjokk for noen. Ruud har jobbet hardt for å forbedre serven og backhanden, og han spiller også mer aggressiv tennis enn noen gang.
Ruud har også 14-7 på US Open og har tatt seg til finalen i dette arrangementet. Fritz har bare 10-10 på denne Slam, og hans beste resultat er en kvartfinale. Mange sier at amerikanere har en hjemmebanefordel i Flushing Meadows, men det er også mye press på dem om å prestere. Det kan føre til lammende nerver på banen. Det slipper Ruud å forholde seg til. Han er en velprøvd utøver på dette nivået, og det ble ikke forventet mye av at han skulle komme inn i turneringen.
Ruud har også 2-0 mot Fritz på ATP-nivå. En av disse seirene kom på Roland Garros, og den andre på innendørs harde baner i 2022. Raske forhold, som de i Queens, burde virkelig favorisert Fritz, så du kan definitivt ikke kaste den prestasjonen ut.
åpne en låst bildør med en tennisball
Det er mye Ruud kan gjøre for å gjøre Fritz ukomfortabel, selv på denne overflaten. Ruud er veldig flink til å slå toppspin-forehanden hardt og dypt i banen, slik at han kan ta kontroll over poeng. Ruud leter også stadig etter måter å kaste seg på korte baller på, og utnytter sitt elitefotarbeid til å sette opp gode skudd. Fritz er kanskje et bedre totaltalent, og har definitivt mer ildkraft, men han mangler Ruuds polering. Ruud er også litt smartere når det gjelder å konstruere punkter.
Jeg tror ikke Ruuds nylige form er et så stort problem som folk tror. Nordmannen hadde noen tøffe uker på vei inn i US Open, men han var syk i Montreal og så ikke ut som han hadde kommet seg i Cincinnati. Men han har definitivt blinket sitt elitenivå til tider gjennom denne turneringen. Han har vært litt mer opp og ned enn vanlig, men han hadde spurter mot både Gael Monfils og Juncheng Shang hvor han var strålende.
Realistisk sett kan jeg lett se at dette går Fritz sin vei. Men disse oddsene er respektløse for Ruud, og du kommer til å vinne oftere enn ikke når du hopper på dårlige tall.
Valg: Ruud +5,5 spill (-143) og Ruud ML (+260 - mindre spill)
