De arrangerte nok et show i Miami, men denne gangen var det italieneren som utnyttet en åpning for å vinne, og nå sin andre Masters 1000-finale.
HØYDEPUNKTER: Jannik Sinner avslutter Carlos Alcarazs seiersrekke i semifinalen i Miami
I det første settet kom Carlos Alcaraz tilbake fra 1-4 under for å vinne det i en tiebreaker, på 117 elektriserende minutter.
I det andre settet kom han tilbake fra et 0-2-underskudd for å utligne.
I begge settene gjorde den spanske tenåringen det et utsolgt publikum i Miamis Hard Rock Stadium hadde betalt for å se ham gjøre mot Jannik Sinner: Lys opp arenaen med den dødelige hastigheten til racketen og føttene hans. Hans gobsmacking blir, hans 100-m.p.t. forehands, hans berøring og kunnskap rundt nettet, hans laserstyrte lobb, hans evne til å ta motstanderens beste slag og kaste noe hardere tilbake til gjengjeld: Alle elementene i Alcaraz-opplevelsen var i kraft.
tennisalbuebandasje
Alcaraz, som han ofte gjør, prøvde alt han kunne for å vinne et poeng – inkludert et dykk.
© Getty bilder
profesjonelle bordtennisregler
Nå, etter litt mer enn to timer, ledet han Sinner 4-3 i andre sett, og hadde to pausepoeng for å gi seg selv en sjanse til å serve til kampen. Sinner hadde kjempet hardt og spilt bra, og lagt mye av sin egen strøm til kvelden, men han så ut til å komme nest best ut mot Alcaraz, akkurat som han hadde gjort i semifinalen i Indian Wells to uker tidligere.
Sinner reddet det første pausepunktet med en tjenestevinner. På den andre så Alcaraz en god titt på en forehand på tverrbanen ... og slo den utenfor. Normalt sier vi at ett bom fra en motstander er alt som skal til for at en nr. 1-spiller som Alcaraz skal snu en kamp. Denne kvelden var det imidlertid den lavere rangerte Sinner som utnyttet muligheten best mulig. Fra 3-4 under i andre sett tapte italieneren bare to kamper til, og stakk av med en usannsynlig, men velfortjent 6-7 (4), 6-4, 6-2 seier. På søndag spiller han sin første Masters 1000-finale siden han endte som andreplass i Miami for to år siden.
'Det betyr mye. Vi spilte begge et veldig høyt tennisnivå igjen, sa Sinner, som tapte en av de beste kampene i 2022 mot Alcaraz i US Open.
'Vi prøvde begge å spille veldig aggressiv tennis, og i dag gikk det min vei,' sa Sinner. 'Så jeg er veldig glad.'
© Getty bilder
hvordan få tennissko til å slutte å knirke
Hold deg lenge nok og gode ting kan skje – eller dårlige ting kan skje med motstanderen din. I dette tilfellet krampet Alcaraz i starten av tredje sett. Han gikk ned en tidlig pause igjen, men denne gangen klarte han ikke å ta igjen. Ved midten av settet hadde han begynt å komme seg fysisk, men Sinner hadde ledelsen og kom ikke til å bli nektet. Han avsluttet med flere ess (8 til 5), flere vinnere (27 til 22), flere nettilnærminger (25 til 19) og en høyere prosentandel av konverterte break-pints (6 av 12).
'I det tredje settet så jeg ham slite litt i et par kamper, så jeg prøvde å presse dit,' sa Sinner. 'Jeg prøvde bare mitt beste.'
Alcaraz var hans vanlige, virvlende eksplosive jeg. Noen ganger virket det umulig for Sinner å slå en ball forbi ham. I første sett spilte de to ett av årets poeng; de gikk side-til-side og opp-og-til-bak-og-opp igjen, helt til Sinner endelig fant en liten bit med plass til å tre et pasningsskudd gjennom for en vinner:
ALLE PÅ BETENE DINE! #MiamiOpen
Point of the year av Alcaraz og Sinner 👏😱🔥 pic.twitter.com/qCbvCeJhHEpenhold bordtennis padle— Tennis Channel (@TennisChannel) 31. mars 2023
Da det var over, var Alcaraz flat på banen; da han reiste seg, hadde han et smil av takknemlighet om munnen. Publikum, som inkluderte NBA-erne Jimmy Butler og Luka Doncic, var like vokale og engasjerte som noen du finner på Flushing Meadows i september.
Likevel visste Sinner at hvis han kunne holde den tett, kunne Alcaraz sin glans, akkurat lenge nok, snu til hensynsløshet. Forehands kan slå feil, nervene kan snike seg inn, og han kan ikke justere og tøyle svingene sine. Det var det som skjedde sent i andre sett, og Sinner var der for å utnytte.
I det meste av to timer så det ut til at denne kampen ville sementere Alcaraz sin overlegenhet over Sinner. Til tross for alle italienerens forbedringer, kunne han ikke matche spanjolens grasiøse ferdigheter i alle deler av banen. Til slutt sementerte imidlertid denne kampen i stedet Alcaraz-Sinner som en ekte rivalisering. De har nå delt sine seks møter jevnt, og ved 21 og 19 er de så vidt i gang.
'Vi prøvde begge å spille veldig aggressiv tennis, og i dag gikk det min vei,' sa Sinner. 'Så jeg er veldig glad.'
