Sabalenka gjorde enda kortere arbeid med Zheng enn hun gjorde i Australian Open-finalen. Hun er nr. 2 frø, men hun ser ut som favoritten akkurat nå.
Zheng Qinwen begynte natten med et brøl. Mens hun rakk en backhand nedover linjen for en vinner, fulgte hun den med et gjennomtrengende grynt. Det hørtes ut som om hun sendte en melding til sin kjente støyende motstander, Aryna Sabalenka: Hun var her for å matche skudd for skudd og skrik for skrik.
Men hvis Zheng kom inn som en løve tirsdag kveld, ville hun til slutt gå ut som et lam. Hennes andre-punkts grynt kan ha vært hennes heftigste og beste øyeblikk på natten.
Paris-gullvinneren ble knust i åpningsservicekampen hennes etter å ha gått glipp av praktisk talt hver første serve, og hun ville klare bare 31 prosent av dem gjennom det første settet. Tjenesteproblemene hennes infiserte raskt resten av spillet hennes. Ikke bare var hun sen på Sabalenkas tunge bakkeslag, hun begynte å savne rutineballer selv når hun hadde tid til å sette opp for dem.
US Open
Resultat QF - Single for kvinner 1 2 6 6Zheng vant bare 33 prosent av poengene på sin andre serve, og 33 prosent av poengene hennes mens hun returnerte Sabalenkas serve. I det andre settet så det ut til at hun slo ut mot trenerteamet sitt da hun pekte racketen sin i deres retning, men selv lufting hjalp ikke.
Omkampen av Australian Open-finalen var med andre ord en dud. Zheng kan ha vært sliten fra en 2:00 A.M. fullføre i sin siste kamp, eller hennes travle OL-sommer – hun fløy til Kina for å møte Xi Jinping rett før Open – kan endelig ha innhentet henne.
Sabalenka vant 6-1, 6-2 på 73 minutter, og mens Zheng var uvanlig dårlig, var Sabalenka like dominerende som hun har vært siden starten av Cincinnati. Hun er fortsatt nr. 2 frø, men ser fortsatt ut som favoritten for meg.
