En dobbel overflate, flernivå suksessstrekning, så det amerikanske omfavnet presset, utvide målene sine og (re) etablerte seg i tennisens toppnivå.
© Matt Fitzgerald
I løpet av de siste seks ukene fullførte Jessica Pegula nesten en tennis-trippelkrone: vinnende turneringer på tre forskjellige rangeringsnivåer. Da hun kom tilbake til USA fra en Middling Midt -Østen -sving, fanget hun ATX Open, en WTA 250, i Austin; Ferdig løper på Miami Open, den andre av back-to-back WTA 1000s i mars; og vant Credit One Charleston Open, en WTA 500 som sparket i gang leir-court-sesongen.
Det imponerende løpet løftet Pegula tilbake til sin karrierehøye rangering av nr. 3, gjorde henne til den topprangerte amerikaneren (erstattet Coco Gauff) og ga henne mest kampseier på turné i år-25 i '25. Og mens en trippelkrone i sesongen unngikk henne, avsluttet Pegula en karriere troika i Charleston: Hun har nå vunnet WTA-turneringer på hardt, gress og leirbaner (og alle minst 500-tallet).
'Jeg kommer alltid fra Miami, og jeg er alltid,' Jeg vil spille bra, jeg vil gjøre det bra, jeg spiller bra her - men alle vet at jeg nettopp kom fra Miami, 'sa Pegula på Tennis Channel i Charleston. 'Så hvis jeg taper, er det ingen som bryr seg, fordi de er som,' Jeg kan ikke tro at du selv kom hit. '
'Og jeg kom fra Miami og følte at jeg spilte veldig bra, og jeg var som,' Hvis jeg kommer hit, vil jeg vinne turneringen. Ja, jeg vet ikke, jeg manifesterte denne uken. '
Skål! Jessica Pegula får endelig sin cocktail etter Charleston -seier
Alt i alt er det Pegulas beste start på en sesong med en bred margin. Mens den tre ganger australske Open-kvartfinalisten tapte etter bare tre kamper i Melbourne, hadde hun aldri løftet et pokal før juni i noen sesong-la oss alene to ganger.
hvordan velge en badmintonracket
'Tennis er morsom. I fjor var det verste året mitt, og så ble det til mitt beste år noensinne,' sa Pegula. 'Det er et langt år, så jeg er glad for at jeg allerede har vært veldig gode resultater. Jeg kunne sannsynligvis avslutte det her og si at det fremdeles var et veldig bra år, men likevel en lang vei å gå.'
Det er fremdeles Pegula -skeptikere, forsiktig med at hennes sliping, stort sett motvirker stilen bare kan ta henne så langt. Steve Tignor var bullish av Pegula i Hans anmeldelse av hennes høye vannmerke i Lowcountry, men konkluderte med at 'de neste seks månedene vil være interessante for henne.'
Pegulas aggresjon blir ofte sett på nettet, gitt hennes komfort i dobler.
© Matt Fitzgerald
Så er det Pegulas rekorder mot de to spillerne over henne i rangeringen, IGA Swiatek og Aryna Sabalenka. Hun er 4-6 mot nr. 2 Swiatek-selv om 3-2 i de fem siste møtene-og 2-7 mot Sabalenka, Runaway nr.
Du kan konkludere med at Pegula slår spillerne hun skal. Noe som, hvis du er den tredje rangerte spilleren i verden, betyr mye å vinne. Med 125 seire, og 17 i sine 19 siste kamper, har Pegula de tredje mest seire på turné siden 2023. Hun vil få flere skudd på Sabalenka og Swiatek i år, og flere muligheter til å vinne det ene tittelnivået hun ennå ikke skal fatte, en Grand Slam.
Men før vi ser for langt fremover, som vi ofte gjør, la oss vurdere henne siste seks uker, og hva de kan bety de neste seks månedene.
I Charleston møttes Pegula for å vinne fra et underskudd på 6-1, 2-0 i kvartfinalen, et 4-2 tredje-sett underskudd i semifinalen, og et underskudd på 5-1 sekunder i finalen.
© Matthew Stockman/Getty Images
I Austin var Pegula en av to spillere i feltet med en verdensrangering høyere enn 46 th . Den andre, Diana Shnaider, tapte åpningskampen. Før du beseirer 56 th -Ranked McCartney Kessler i finalen, Pegulas beste kampseier ved å rangere på turneringen var over verden nr. 74 Anna Blinkova.
Mens Pegula har større mål enn en 250-tittel, sa ytelsen uten tull mye til hennes co-trener, Mark Knowles.
'Du kan si nivået, 250 eller hva som helst, men en ting jeg vet som reflekterer over bakgrunn, er at du fremdeles har motstandere på den andre siden av nettet,' forteller han meg etter en øvelse på årets BNP Paribas Open. 'Det er en annen type press, og det er faktisk en annen type suksess.'
Et mantra i idrett er at du bare kan slå spillerne foran deg. Pegula har gjort det mye nylig, men det var bare noen år siden at hun ble rangert som femte i verden med bare en turneringsseier til navnet hennes. Pegula ville vinne fem av de neste åtte finalene hennes.
'Du slipper ned til en 500 eller 250, og er topp 4 i verden, forventningen er der,' sier Knowles. 'Det handlet mer om, ikke bekymre deg for opposisjonen på den andre siden, eller nivået på hendelsen - det handler om å kreve det beste ut av deg selv hver eneste kamp.'
Se dette innlegget på Instagram
Selv på mer prestisjetunge Miami holdt denne ensinnede tilnærmingen sann. Mens finalister på en 1000 må, som Knowles uttrykker det, 'sannsynligvis slå en legion av topp 10 spillere,' kan Pegula ha hatt en av de mest enkle stiene til en finale på 1000-nivå- ved rangering, Jeg understreker - på noen tid. Hun møtte bare to frø før Sabalenka, [32] Anna Kalinskaya og [23] Marta Kostyuk, og motarbeidet deretter den gjenopplivende Emma Raducanu i kvartalene og den hvite varme Alexandra Eala i semis.
Gitt sine former i Sør -Florida, var den tidligere US Open -mesteren og nåværende tennis Darling to av de farligste usettede spillerne i trekningen.
perfekt serve tennis
Uansett dukket Pegula opp etter å ha spilt trykkpakket øyeblikk på et ekstremt høyt nivå-mens han bærer byrden for hennes høye rangering. Hun kantet Kalinskaya i en avgjørende tiebreaker, møttes forbi Raducanu etter å ha mistet en andre sett tiebreaker, og overvant Eala og hennes spirende fanbase i en fuktig, sent på kvelden.
Det er en annen type press, og det er faktisk en annen type suksess. Mark Knowles
'Presset på henne som den overveldende favoritten i denne matchupen,' sa en kommentator under Pegulas åpningskamp i Charleston mot 215 th -Ranked Iryna Shymanovich-da det øverste frøet ruslet til stolen, etter å ha holdt for 5-0.
Det er ikke mange kamper der Pegula vil være underhunden, og hun må tilkalle sitt absolutt beste for å konsekvent snu bordene på topputfordrere. Men uansett om hun er den avgjorte favoritten eller ikke, vil veteranens aldri-tilfredsstillende stil passe henne godt.
proff tennis
Knowles visste ikke at det skulle komme for Pegula da vi snakket på Indian Wells, men ordene hans profeterte banen hun for tiden er på.
'Det er ikke lett å være toppfrø, spesielt hvis det er et stort skillet. Du må håndtere disse forventningene riktig, og jeg trodde hun gjorde en fantastisk jobb,' sier han. 'Det var en del av meldingen jeg prøvde å gi henne: 'De gir ikke bort titler. Jeg bryr meg ikke om det er en 1000, Grand Slam, 250, 500, selv om det er en 125. Titler er titler.
'Det er veldig få ganger at du kommer til et arrangement på en mandag, og forlater vinneren. Nyt den.'
Trener Mark Knowles og Pegula, etter en forblåst praksis på Indian Wells.
© Matt Fitzgerald
Knowles hadde tilsyn med Pegulas tittel push inn Austin; Trener Mark Merklein var i spillerens boks under dype løp på Miami og Charleston.
© Matt Fitzgerald
Pegula likte sin siste tittel, over et felt i Charleston som inkluderte ni topp 20 spillere, med en kjølt cocktail.
'Jeg mener, det er derfor det er her,' sa hun med et smil på tennis kanal -skrivebordet etter å ha tatt en slurk.
Hun valgte hvile i stedet for å representere USA i Billie Jean King Cup -kvalifiseringen denne uken, etter å ha opprinnelig forpliktet seg til bånd i Slovakia. Pegulas utvidede dyktighetstrekning, og rettferdig, påvirket hennes sene tilbaketrekning.
Porsche Tennis Grand Prix i Stuttgart, en annen WTA Clay-Court 500 som føles som en 1000, er neste etter planen.
'Skal prøve å hente en Porsche,' sa Pegula etter noen få slurker.
For to år siden i Charleston satte jeg meg ned med Pegula for et utvidet intervju av meg. Etterpå skrev jeg det:
badminton knallskudd
Jessica Pegula er kanskje den travleste, morsomste og modigste spilleren på turné. Nå prøver hun å være best
Nå i 30 -årene - startet hennes nylige løp en dag etter hennes 31 st Bursdag - Pegula er fremdeles alle disse tingene.
Travel? Charleston var en rask snuoperasjon fra Miami, men hun vant arrangementet for første gang, og validerte sin relativt fullsatte spillplan.
Morsom? Hun likte også sin andreplass i Miami, som Sabalenka kan bevitne:
Jessie fikk sin hevn og sveipet Arynas Marg-Aryna under hennes TC Desk-intervju 😂 #Miamiopen pic.twitter.com/d6f1at6lv0
- Tennisalkanal (@tennischannel) 29. mars 2025
Modig? Lese min 2023 -profil For mer om det.
Og, Prøver du å være den beste? 'Det er alltid morsomt å vinne,' la Pegula det til venninnen Shelby Rogers i Charleston. 'Jo flere kamper du vinner, du vil fortsette å vinne.'
For denne sene blomstringen går visdom og vinner hånd i hånd.
