En titt på vinnerprestasjonene deres i Canada sammen med Amanda Anisimovas andreplass.
'Hva skjedde akkurat?' Det var det en forvirret og opprømt Alexei Popyrin skriblet på en sidelinjekameralinse etter å ha slått Andrey Rublev for å vinne sin første Masters 1000-tittel i Montreal mandag kveld. Spørsmålet var tungen på vektskålen, men det ga mening også. På syv år på turné hadde den 62. rangerte Popyrin aldri truet med å vinne noe i nærheten av en så betydelig tittel.
Men tatt på en litt annen måte, kunne Popyrins spørsmål blitt stilt til begge turneringene i Canada denne uken, kvinnenes arrangement i Toronto, og herrenes i Montreal. Hver led av en oppbrukt uavgjort etter OL. Hver ble kuttet en dag kort av lekene. Hver ble stadig stanset av åndssvake mengder regn. Og hver endte opp med en unseedet finalist som kom inn fra ingensteds.
Så i stedet for 'Hva skjedde?' Vi vil kanskje spørre: 'Hva, om noe, betyr Canada i år?' Var disse turneringene enkeltstående, med liten betydning for den nærmeste fremtiden, når toppspillere som Carlos Alcaraz, Novak Djokovic og Iga Swiatek kommer tilbake? Eller var suksessen til Popyrin i Montreal, og de to finalistene i Toronto, Jessica Pegula og Amanda Anisimova, et tegn på at det skulle komme mer fra dem?
Det betyr hele verden, for alt det harde arbeidet jeg har lagt ned i løpet av årene, alle ofrene jeg har gjort. – Alexei Popyrin
hvordan komme seg etter tennisalbue
Med Pegula kan det første spørsmålet å stille være om hun kan spille like bra hjemme i USA som hun gjør i Canada. Med sin 6-3, 2-6, 6-1 seier over Anisimova på mandag, forsvarte den 30 år gamle amerikaneren tittelen hun vant i Montreal i fjor, og forbedret karriererekorden på arrangementet til 17-2.
Etter seieren her i 2023 så Pegula kort ut som en stealth-utfordrer for US Open, men hun flammet ut tidlig i Cincinnati og New York. Denne gangen slo hun ingen bemerkelsesverdige – hun møtte bare ett frø, nr. 14 Diana Shnaider. Men uansett kvaliteten på motstanderne, avsluttet Pegula på en høy note, kvalitetsmessig, på mandag.
Hun dekket hjørnene i forsvaret, og skyndte seg til Anisimova med kontringsstøtet. Hun kom tilbake med dybde og fart. Hun vant 16 av 17 poeng på serven i første sett, og vant 16 av de første 18 poengene i det avgjørende tredje. Hun avsluttet med en oppblomstring også, og avfyrte noen få vinklede forehand-vinnere i den avsluttende strekningen. Selv da hun tapte seks strake kamper i det andre settet, var det ingen tegn til negativiteten som kan trekke henne ned på dårlige dager.
'Jeg trenger bare å hente energien min her,' sa Pegula om hvordan hun snudde kampen. «Jeg må komme og starte den tredje og komme meg på henne veldig raskt. Spesielt noen som kan ha så stor ballsparkevne og treffe vinnere og på en måte styre deg rundt banen.»
Se dette innlegget på Instagram
Å se Anisimova styre motstanderne sine rundt, slik hun gjorde da hun nådde en Roland Garros-semifinale som 17-åring, var en spennende utvikling for amerikansk tennis. Hun slo fire topp 10 frø i Toronto, inkludert Aryna Sabalenka, og flyttet tilbake til topp 50 etter å ha startet året utenfor topp 300. Selv om hun ikke vant på mandag, kom hun tilbake fra et engstelig og uberegnelig åpningssett. Anisimova er fortsatt bare 22, og driver fortsatt ballen med like mye tilfeldig kraft som alle andre i spillet.
'Jeg la ned arbeidet, jeg holdt hodet nede, og jeg prøvde å komme tilbake til sporten med en mer avslappet følelse,' sa Anisimova. 'Jeg prøver å nyte hver dag som den kommer ... jeg tror med den typen tilnærming i hverdagen min tror jeg det har hjulpet meg mye.»
tjenester i badminton
Etter at Anisimova kom til en kort kamp i Toronto, fullførte hennes andre overraskelse, seed-drepende finalist, Popyrin, jobben i Montreal. Hans 6-2, 6-4 seier over Rublev var hans fjerde over en seedet motstander denne uken, sammen med Ben Shelton, Girgor Dimitrov og Hubert Hurkacz. Søndag brukte Popyrin mer enn fire timer på å vinne sin kvartfinale og semifinale; det virket neppe sannsynlig at han ville ha energien, viljen eller roen til å vinne igjen, i karrierens største kamp, 24 timer senere. Men han hadde kontroll mot Rublev fra start til slutt.
På 6'5, med en allsidig serve og en rallydominerende forehand, har Popyrin lenge virket som en fyr som var på vei mot Topp 20. Men veien hans har vært humpete og vanskelig, med skader og trenerbytter og fortsatt uberegnelig spill. rangeringen hans ned. Resultatene har begynt å stabilisere seg de siste to sesongene, og han har truet med en utbruddsuke. Han fikk det til slutt her.
Popyrin hadde 22-21 i kamper på 1000 nivåer før han kom til Montreal.
© 2024 Getty Images
Popyrins spill kan endelig ha møtt sitt øyeblikk. Han spiller akkurat den typen serve-pluss-én, treff-så mange-forehands-som-mulig-stilen som trenere og analytikerguruer oppmuntrer i dag. Han viste at han kunne påtvinge den stilen en annen, høyere rangert hard-hitter i Rublev. Popyrin tok 31 vinnere – til 16 for Rublev – og gjorde bare 10 feil.
supernatural sesong 14 online gratis
Den andre statistikken var spesielt imponerende. Når Rublev traff et tvangsskudd, var Popyrin beundringsverdig tålmodig, og valgte å finjustere ballen trygt tilbake i banen i stedet for å trykke på avtrekkeren som svar. Han vant med spektakulære inside-out-vinnere da de var der, men han vant også ved å holde seg solid når det var alt han kunne gjøre.
'Det betyr verden, for alt det harde arbeidet jeg har lagt ned i løpet av årene, alle ofrene jeg har gjort,' sa Popyrin om sitt gjennombrudd.
Så hva skjedde akkurat i Canada? Ja, noen store navn var fraværende, men Popyrin, Pegula og Anisimova kom først ut av blokkene i løpet om årets siste major, og så overbevisende ut. La oss se hvor de raske startene deres tar dem.
