Den tidligere nr. 3 i verden gjorde fysiske og personellmessige justeringer etter en skadebegrenset start på 2024, og ser ut til å runde inn i form i tide til US Open.
CINCINNATI—Jeg tok min første tur til Cincinnati Open i 2019, og Elina Svitolina var der for å fortelle meg alt om byen som, vel, den definitivt sover.
'Jeg har vært her mange ganger, og jeg bor alltid på det samme hotellet,' sa hun den gang. Hun følte at det var kjedelig å gjenta, la hun til: 'Jeg virkelig elsker det hotellet!'
Mitt bilde av verdens nr. 3s sikkert femstjerners fasiliteter ble knust morgenen etter da jeg løp nesten hodestups inn i Svitolina i trappeoppgangen til hotellet mitt, som definitivt var utenfor allfarvei i Blue Ash.
tennisracket dimensjoner
Ikke for å være en snobb, men da jeg minnet henne om innkjøringen vår etter seier i andre runde på Lindner Family Tennis Center, måtte jeg spørre: Pannekaker på bestilling til side, hva var det om det hotellet?
Cincinnati Open
Resultat R16 - Single for kvinner 7 6 5 2'Jeg virkelig gjorde liker å komme tilbake til det hotellet,» insisterte hun lattermildt, etter å ha byttet til mer romslige overnattingssteder for bedre å imøtekomme ektemannen/medspilleren Gaël Monfils og datteren Skaï.
'De gjorde egentlig ingen oppussing fra første gang jeg bodde der, da jeg spilte kvalifiseringer! Men jeg liker veldig godt Cincinnati. Det er en fin touch av turneringen at de gir oss en bil hvert år. Du kan gå steder, velge hvor du vil spise middag. Jeg tar med Skaï til parkene. Vi kan gjøre så mange ting på en rolig måte, så jeg liker virkelig å være her før rusen i New York.»
Ro er akkurat det Svitolina trengte etter et hektisk første halvår av 2024, et halvår med skader i rygg og hofte. Snakker ærlig om prognosen hennes ved Internazionali BNL d'Italia , innrømmet 29-åringen daglige smerter som hindret det som hittil hadde vært et veldig vellykket comeback fra fødselspermisjonen.
'Jeg kunne ikke øve mer enn en time,' fortalte hun meg. 'Jeg spurte meg selv: 'Hvorfor gjør jeg dette? Jeg er ikke 100%.’ Spillet mitt handler om kroppslighet, så hvis jeg ikke har kreftene mine, er det ingen vits å spille. Så egentlig hadde jeg store tvil.»
Jeg spurte meg selv: 'Hvorfor gjør jeg dette? Jeg er ikke 100%.’ Spillet mitt handler om fysiskhet, så hvis jeg ikke har kreftene mine, er det ingen vits å spille. Så egentlig hadde jeg store tvil. Elina Svitolina
Ubevisst kompensasjon for en fotskade utenom sesongen førte til at ryggen hennes gikk ut i den fjerde runden av årets Australian Open, en turnering hun hadde sjansen til å vinne gitt sin plass i trekningen.
hvor kan jeg kjøpe et tennisskjørt
Hun nektet å ta en lengre pause, og lekte seg gjennom smerten— og den fortsatte følelsesmessige belastningen ved å representere Ukraina midt i Russland og Hviterusslands invasjon – helt til hun gjorde det hun kalte «et siste dytt». Rett før Wimbledon oppgraderte hun rutinen og søkte råd fra nye leger som anbefalte en rekke justeringer som effektivt har lindret ubehaget hans.
'Hver eneste dag i seks måneder hadde jeg smerter i ryggen og hoften, på toppen av smerter her og der,' sa hun. 'Og alt var på grunn av ryggskaden som skjedde. Ryggen er åpenbart hoveddelen av alt.'
Effekten var nesten umiddelbar: Hun kom tilbake til kvartfinalen i Wimbledon og opprørte Jessica Pegula ved sommer-OL i Paris. Frem til tredje runde i Cincinnati vil hun møte nr. 3-seedet Aryna Sabalenka i en omkamp av en neglebiter i Roma som fikk Svitolina til å tjene tre matchpoeng før hun falt i en tiebreaker i siste sett.
Svitolina samlet seg fra et sett ned i sin første runde i Cincinnati Open og slo seg gjennom sin andre på torsdag for å booke en popcorn-kamp mot verdens nr. 3 Aryna Sabalenka.
© 2024 Robert Prange
'Akkurat nå føler jeg at vi endelig har funnet de små justeringene vi må gjøre, og forhåpentligvis kan vi fortsette slik at jeg kan fullføre denne sesongen helt til slutten.'
teiping av tennisalbuer
Hun gjorde en enda større justering da hun bestemte seg for å dele med trener Raemon Sluiter , som hadde gjetet henne tilbake på turné i de to årene etter at hun fødte Skaï. Under Sluiter kom hun til kvart- og semifinale i Roland Garros og Wimbledon , resultater som hjalp henne med å bygge rangeringen tilbake til en sesongavslutning på nr. 25.
'Jeg tror det hele kom sammen med skaden, og også mentalt var det veldig vanskelig for meg i løpet av denne tiden, i de seks månedene jeg kjente smerten. Mange ting var i grå farger for meg. Jeg følte at jeg ville ha frisk luft.'
Se dette innlegget på Instagram
Den friske luften kommer fra en kjent stemme i Andrew Bettles, som jobbet med Svitolina i størstedelen av karrieren før deling i 2021.
'Vi var midt i sesongen, så jeg trengte å finne noen jeg følte meg bra med med en gang,' forklarte hun. «Med Andy holdt vi kontakten, og han avsluttet med Jil [Teichmann]. Alt bare kom sammen slik! Så langt, så bra. Vi prøvde å jobbe med noen ting her og der, og forhåpentligvis kan vi jobbe i noen år til.
Svitolina maler med lysere farger – og til slutt bor på finere hoteller – er plutselig mye mer åpen når hun beskriver karrieren sin, og sender en advarende bluss til feltet når hun går inn i årets siste store turnering.
