'Etterspørselen i tennis er for noe som er mer kulturelt relevant,' sier arrangøren Erika Bond.
© Kontaktforfatter på lexie.wanninger@gmail.com
LOS ANGELES-Lys søndag, på Arthur Ashe Tennis Center på eiendommen til Michelle og Barack Obama Sports Complex, himmelen var blå og vindfri, temperaturen på 60-tallet. Dette var innstillingen for cookout: en begivenhet som hedret svart historie i tennis.
tennisbanesko
I seks timer ville 200 tennisspillere løpe, svinge og slå på fire av arenaens 12 baner. Noen var nybegynnere. Flere var mellomprodukter. Andre ble erfarne, tydelig etter å ha spilt en blanding av junior, høyt nivå NTRP eller college-tennis. Alt engasjert i forskjellige øvelser og spill.
Midtveis gjennom ville det være en pause og tid å ta en diskusjon om Arthur Ashe (avsløring: Jeg modererte den dialogen). Så var det tilbake til domstolene, der instruktører Manny Fortune, Porfirio Cervantes og andre matet ball etter ball.
Cookoutet hentet over 200 barn og voksne til den all-love racquet Club for en dag med å spille og feire.
Plakater av store svarte spillere prydet domstolene, inkludert Ashe, Venus og Serena Williams, Frances Tiafoe, James Blake, Mal Washington og Naomi Osaka. En ryddig rad med utstillere var også til stede. Det var fuktighetskrem som sommerkroppen, solbriller på 11 dollar, FAs sjeldne aksenter, ærlig vakre juice, skjær bekvemmelighet, en frisørsalong; og Grand Slam La, en livsstilstennisbutikk. På donerte par tennissko. Noen få meter fra domstolene var to matbiler.
Musikk ekko over spillestedet, den ene sangen etter den andre spilt av DJ Aye Jaye, et vidunderbarn av fremtredende DJ, OSH Kosh. OSH hadde også brakt 25 barn til arrangementet, alle en del av hennes non-profit, Dreamers Youth. Da lyder fra Stevie Wonder, Brandy og Kendrick Lamar fylte luften, delte arrangøren Erika Bond sin visjon.
'Dette handler om å utvide sporten,' sa Bond, som drev den første utgaven av 'The Cookout' i 2024. 'Tennis er den sunneste sporten du kan spille. Det gir deg ferdigheter du trenger som spenst, fokus, besluttsomhet. ”
Se dette innlegget på Instagram
En utmerket spiller som skrev inn på Prairie View A&M University i Houston, den 32 år gamle obligasjonen kom til LA for åtte år siden og jobber for City of Hope, et prestisjetunge Sør-California-baserte sykehus, som transformasjonssjef (en form for strategisk rådgivning). I tillegg til dette ansvaret, er Bond grunnleggeren av All-Love Racquet Club. Foreløpig eksisterer all-love i reisemessig form-en initiativrik blanding av hendelser og instruksjoner som har blitt holdt over hele Sør-California.
'All-Love blander elementer av kultur som musikk, mote, kunst og mat til hvert arrangement,' lyder klubbens nettsted.
Vi fremmer et miljø der alle - rekordløse bakgrunner - oppfordret til å delta, koble seg sammen og glede seg over opplevelsen.
spille tennis
Bonds store ambisjon er å lage et fysisk anlegg som vil huse en ny tennisklubb. Foreløpig har hun fått betydelig kompetanse på å bruke tennisarrangementer som et fartsfylt og engasjerende samfunnsbygd verktøy.
'Det er viktig for oss å ha disse hendelsene,' sa Esther Hendershott, direktør for samfunnstenis og mangfold, egenkapital og inkludering for arrangementets store sponsor, USTA Sør -California. ”Alt vi gjør har fellesskap innebygd i det. Disse hendelsene introduserer folk for tennis som aldri har spilt. De oppfordrer folk som begynner å spille for å spille mer. Og så motiverer det folk til å bli med voksne ligaer og spille flere turneringer. Det strømmer inn i alt seksjonen gjør. ”
'Hendelser som dette er akkurat det vi leter etter for å ta tennis til folket,' sa Usta Sør -California administrerende direktør Trevor Kronemann. 'Vi har veldig strenge mål med USTA - å få 35 millioner mennesker som spiller tennis innen 2035.' Bare forrige uke kunngjorde USTA at det var 25,7 millioner tennisspillere i Amerika (opp 1,9 millioner fra 2023).
På donerte tennissko til den verdige saken.
Mens Kronemann tok inn cookout, diskuterte han seksjonens planer for lignende hendelser - ikke bare på tennisbaner, men på parkeringsplasser, kjøpesentre, skoler og utover - gjennom Sør -California, har en samfunnsinnsats som Kronemann og seksjonens president, Bob Hochstadter, uformelt dubbet 'å ta det til The Streets.'
game of thrones sesong 8 episode 6 se
I tennisens historie gjorde ingen det mer omfattende enn Arthur Ashe. Legenden nå er historien om hvordan Ashe i 1969 sammen med sin beste venn, Charlie Pasarell, og filantropen Sheridan Snyder, dannet National Junior Tennis League, Tennis 'mest suksessrike grasrotprogram. Fra den opprinnelige visjonen formet av Ashe, Pasarell og Snyder, er det for tiden omtrent 300 NJTL (nå kjent som National Junior Tennis and Learning) kapitler i hele landet, og serverer årlig nesten 200 000 ungdommer.
Se dette innlegget på Instagram
Den kjente gjesten for søndagens dialog om Ashe var Chinyere Nwonye, som jobber som historiker ved UCLA på Arthur Ashe Legacy Project, en episk innsats som de siste årene har gjennomført omfattende intervjuer med mer enn 100 mennesker som kjente Ashe. I løpet av foredraget søndag tok Nwonye et bredt spekter av Ashe prestasjoner, fra singel triumfer på US Open og Wimbledon, til banebrytende turer til Sør -Afrika i løpet av sine apartheidår, til måten Ashe brukte plattformen sin for å forfølge sosial rettferdighet og likhet.
Et bemerkelsesverdig lokalt eksempel kom i Los Angeles for 50 år siden, da Ashe sterkt antydet at den helt hvite Los Angeles Tennis Club lar Otis Smith, en entusiastisk ung spiller, bli klubbens første svarte medlem. Det skjedde faktisk. Smith gikk videre til Ashe Alma Mater, UCLA og kjørte et NJTL -kapittel.
'Det er viktig for oss å ha disse hendelsene,' sa Esther Hendershott fra USTA Sør -California. 'Alt vi gjør har fellesskap innebygd i det.'
I stor grad brakte cookout til liv en av Ashe mange innsikter: 'Start der du kan,' sa han. “Bruk det du har. Gjør det du kan. ”
'Etterspørselen i tennis er for noe som er mer kulturelt relevant,' sa Bond. 'Så det er grunnen til at jeg har laget arrangementer som cookout. Og så er det så utrolig at du også kan lære om historien. ”
Hvis alt går for å planlegge for Bond, Hendershott, Kronemann og andre som deltok i cookout, vil mer historie sannsynligvis bli laget ganske snart i hele Sør -California.
