Dette var ikke den beste av de 59 kampene mellom serberen og spanjolen, men det var den mest avgjørende.
© 2011 Getty Images
Denne uken teller vi ned topp 5 Indian Wells-finalene (se etter topp 5 Miami-finalene som starter 21. mars)
morsomme tennisballer
- Nr. 5: Simona Halep d. Jelena Jankovic, 2015
- nr. 4: Dominic Thiem d. Roger Federer, 2019
- Nr. 3: Novak Djokovic d. Rafael Nadal, 2011
- Nr 2: Kommer lørdag 16. mars
- Nr 1: Kommer søndag 17. mars
Det har vært bedre og mer spennende kamper mellom disse to store mesterne, og de har møtt hverandre på større etapper. Men av deres 59 konkurranser var dette den mest avgjørende. Det var den som snudde rivaliseringen til Djokovics favør for godt.
På dette tidspunktet, våren 2011, hadde spanjolen og serberen allerede spilt 23 ganger. Nadal ledet deres head-to-head komfortabelt, 16-7. Han ledet 9-2 i Grand Slam-titteltellingen. Han hadde vært rangert som nr. 1 siden forrige juli, mens Djokovic nettopp hadde rykket opp til nr. 2, og ennå ikke hadde tilbrakt en uke på førsteplassen.
Men det hele begynte å endre seg. Mens Rafa var nr. 1, hadde Djokovic vunnet den siste Slam, i Australia, og var 17-0 på året. Tre av disse 17 seirene hadde kommet over Roger Federer; dagen før denne kampen hadde han slått sveitseren i tre sett i semifinalen.
I starten av finalen så det ut til at Nadal var dødsinnstilt på å gjenheve sin autoritet over Djokovic. Han brøt serve tidlig i den første etter å ha droppet en perfekt vinklet backhandvolley på sidelinjen. Likevel, mens Djokovic ville tape det settet, viste han at han hadde noen svar på Rafas taktikk. Djokovic hadde suksess med å gå på kryss og tvers inn i Nadals forehand, og deretter åpne opp baksiden.
du vil se å spille tennis på wii
Sakte men sikkert endret kommandoen over Rafa-Nole-rivaliseringen seg.
© AFP via Getty Images
Djokovic serverte først i andre sett og holdt til 4-3. Det var da endringen kom. Nede 0-30 fulgte Nadal en god forehand til netting og slo en drop volley. Men Djokovic var der i tide til å løfte en perfekt målt bakhåndslob over hodet til Rafa og inn på grunnlinjen for å nå trippelbruddpunktet. Djokovic ville bryte, holdt for settet og vinne den tredje på bortebane, 6-2. Matchpunktet var passende: Da Djokovic hamret en crossbane-backhand inn i Nadals forehand, så Rafa knapt ut som om han kunne fullføre svingen sin, da ballen falt slapt i nettet. Hans beste skudd hadde blitt brutt ned.
Etterpå ga Nadal skylden på sin uberegnelige servering for nederlaget, men han slo også en merkelig tone for en verdens nr. 1. Han hørtes ut som om han var fornøyd bare over å kunne ha vunnet et sett fra verdens nr. 2.
Det mer positive er at jeg spilte mot en spiller som spiller bedre på touren akkurat nå, sa han. «Når jeg spilte bra, følte jeg meg ikke verre enn ham i dag. Rafael Nadal
disney plus app xbox one
Djokovic var ennå ikke den topprangerte spilleren, men formen hans i 2011 hadde allerede gjort ham til mannen å slå i Rafas øyne.
Djokovic ville forbli mannen å slå resten av den sesongen. Han skulle gå 6-0 mot Nadal i løpet av de neste 12 månedene, og overta rankingen som nr. 1 for første gang. Tretten år senere har Djokovic passert Rafa i majors 24-22, han leder ham 30-29 i deres head-to-head, og har vært rangert som nr. 1 i nesten dobbelt så mange uker (415 til 209).
Ironisk nok, under troféseremonien etter denne kampen, kalte Djokovic Rafa for tidenes beste spiller. Selv visste han ikke hva som skulle komme.
