«Vær stolt av hvor du er, og ha det gøy når du spiller,» er råd australien gir italieneren. Det gjorde han på tirsdag, under en klinisk riving av Andrey Rublev.
Etter sin 6-2, 6-4 seier over Andrey Rublev tirsdag i Miami, ble Jannik Sinner stilt et merkelig, men svært passende spørsmål av sin intervjuer på banen:
'Fullførte du spillplanen din til perfeksjon?'
Sinners svar var like passende og troverdig:
'Sikkert,' sa italieneren.
tennissko wiki
Hvilket annet svar kunne han gi? Det var ikke rom for falsk beskjedenhet etter en forestilling som denne.
Sinner slo 29 vinnere og gjorde bare to feil; vant 86 prosent av førstegangspoengene sine; og slo den 7. spilleren i verden på 72 minutter.
© Getty bilder
Sinner var knivskarp fra første punkt til siste. Han brøt i det tredje spillet med et fint forehand drop shot, og en enda penere dipping forehand pass to poeng senere. Han brøt igjen med en løpende bakhåndspasning som ville gjort Novak Djokovic stolt, og fulgte den med en returvinner på tverrbane som ville gjort serberen enda stoltere. Han holdt for 5-1 med en vakkert kontrollert skuddvolley, og en blemmerende overhead smash fra baksiden av banen.
tennisball jente
Selv da han kom litt ned fra trærne i det andre settet, holdt Sinner seg fattet og opportunistisk. Han fikk den ene pausen han trengte med en refleks backhand-retur, og så, på 5-4, overlevde han en vanskelig avslutningsservicekamp. Med poengsummen på 30-alle, tvang Rublev Sinner inn i et langvarig rally. Sinner var strammere enn han hadde vært tidligere; det viktige var at han visste det, og han tilpasset seg det. I stedet for å sikte på corner eller prøve seg på en tidlig vinner, spilte han med litt mer margin, og ble til slutt belønnet med en Rublev-feil.
I alt traff Sinner 29 vinnere og gjorde bare to feil; vant 86 prosent av førstegangspoengene sine; og slo den 7. spilleren i verden på 72 minutter.
Darren, vi snakker ikke så mye før kampen, men han gir deg litt mentale råd, ikke sant? Det viktigste, sier han alltid, vær stolt der du er og ha det gøy når du spiller. Jannik Sinner
Sinner har sagt at han har ett mål for 2023: «Å prøve å forbedre seg hver dag».
Den metodiske tilnærmingen har så langt ført til de ønskede resultatene. Etter en sesong der han overraskende ikke klarte å komme seg til ATP-finalen i Torino, har Sinner vendt tilbake til den jevne fremgangen som preget hans to første år på turné. Han har vunnet en tittel, i Montpellier; laget en 500-nivå finale, i Rotterdam; og en semifinale på 1000 nivåer, i Indian Wells. På Australian Open tapte han i fem sett mot til slutt toer Stefanos Tsitsipas. I løpet av de siste to ukene har han vunnet over to topp 10-motstandere i Rublev og Taylor Fritz.
Sinner er, utrolig nok, fortsatt bare 21, men det føles som om han allerede har hatt tre etapper i karrieren. Den første var hans meteoriske oppgang til Topp 20 som tenåring; fra start slo han ballen like rent og kraftfullt som alle andre i spillet, og mange av oss trodde vi så på en fremtidig nr. 1. Så kom litt stagnasjon, noen inkonsekvente resultater og noen tette tap – de fleste kjent for Carlos Alcaraz i US Open i fjor. Var Sinner glad bare for å være på topp 10? Var hans 6-fot-5 høyde for mye av et ansvar på forsvar? Var han bestemt til å være en nær-men-ikke-helt slags fyr?
'Vi har begynt å lære motstanderen mye bedre, som er et punkt hvor vi alle investerte mye,' sier Sinner om trenerteamet sitt.
© Getty bilder
Med Cahill i hjørnet ser det imidlertid ut til at en tredje etappe har begynt. Her var det en som har trent nr. 1-spillere på herresiden (Lleyton Hewitt, Andre Agassi) og damesiden (Simona Halep). Her var noen som ville forvente mest – som i Grand Slam-titler – fra Sinner. Her var en som Sinner ville ønske å glede og spille sitt beste for. Sammen har de jobbet med å gjøre den ultraslanke kroppen hans sterkere, og få ham til å skreddersy taktikken til spesifikke motstandere, i stedet for å bare svinge unna.
'Vi har begynt å lære motstanderen mye bedre, som er et punkt hvor vi alle investerte mye,' sier Sinner om trenerteamet sitt. 'Hvor i begynnelsen var det vanskelig for meg å forstå, fordi jeg pleide å spille med bare min spilleplan, men ikke med motstanderens.
'På et tidspunkt [i fjor] var jeg litt, men slet på banen for å forstå når jeg skulle gjøre dette eller ikke. Nå er jeg en annen spiller. Alt denne typen ting er en del av veksten min.»
📍Indian Wells 🇺🇸⛰️
— Janniksin_Updates (@JannikSinner_Up) 4. mars 2023
Video og bildetekst av @darren_cahill pic.twitter.com/XeBiEa24r6
Ifølge Sinner er Cahills viktigste bidrag et enklere: Han sørger for at italieneren holder hodet oppe og nyter turen.
grep for tennisracketer
'Darren, vi snakker ikke så mye før kampen, men han gir deg litt mentale råd, nei?' Sinner sier. «Det viktigste, sier han alltid, vær stolt der du er og ha det gøy når du spiller.
'Selv om jeg ikke smiler mye, men likevel har jeg det veldig gøy,' insisterer den selvstendige Sinner.
De fleste spillere ville ha det gøy hvis de var i Miami-kvartfinalen uten å ha droppet et sett. Sinner skal spille mot Emil Ruusuvuori eller Botic van de Zandschulp neste gang, og i semifinalen er muligheten for et nytt skudd mot Alcaraz.
Så langt har spanjolen løpt italieneren i løpet om nr. 1, men ved 19 og 21 år vil deres rivalisering sannsynligvis være et maraton snarere enn en sprint. Sinner har allerede lært mye i sin tid som proff. Han ser klar til å vise det frem, og kanskje vinne en episk kamp for seg selv, ettersom innsatsen blir høyere de neste månedene. Han har en spilleplan, og han utfører den så godt han kan.
