Novak «har bedre tall enn mine og det er udiskutabelt», sa spanjolen til AS.
Erklærende uttalelser om tidenes største (GOAT) innen tennis for menn har blitt gjort i årevis, men sannheten er at det ikke er mange som faktisk lyttet til dem. Slik er det ofte nådeløse, høylytte og grove forumet til sosiale medier, og den brennende lidenskapen som hver enkelt spillers fans har skapt.
Men hva om en av de spesielle spillerne kommer med en uttalelse som erklærer at en annen spiller er tidenes største? Kanskje skravlingen vil stille seg. Kanskje noen flere vil lytte.
tennissko med lys nederst
Kanskje ikke.
Jeg tror at med hensyn til titler, er Djokovic den beste i historien, og det er ingenting å diskutere om det. Rafael Nadal
Uansett, Rafael Nadal – en 22 ganger Grand Slam-mester hvis karriere fortsatt ikke er over – laget bølger på onsdag etter et intervju med Spanias SOM , som effektivt sier at Novak Djokovic, den 24-dobbelte Grand Slam-mesteren, virkelig er GOAT.
'Jeg tror at tall er tall og statistikk er statistikk. Sånn sett tror jeg at han (Djokovic) har bedre tall enn mine, og det er udiskutabelt,' sa Nadal i avisen. SOM intervju, oversatt og rapportert av Reuters.
'Dette er sannheten. Resten er smaker, inspirasjon, sensasjoner som den ene eller den andre kan overføre til deg, at du kanskje liker det ene eller det andre mer.'
Djokovic etter en av sine to seire over Nadal på Roland Garros.
© Getty bilder
Ikke bare har Djokovic overgått Nadal og den 20-dobbelte Grand Slam-mesteren Roger Federer i den store singeltitteljakten, men han eier flest Masters 1000-titler – 39, tre flere enn Nadal og 11 flere enn Federer – og har vunnet hver av sportens andrelagsturneringer minst to ganger.
'Jeg tror at med hensyn til titler, er Djokovic den beste i historien, og det er ingenting å diskutere om det,' sa Nadal.
Djokovic slo gjennom nervene, motstanderen Federer og publikum i tiebreak, og avsluttet 2010-tallet på storslått vis.
© Simon Bruty
underarmsstøtte for tennisalbue
Tidligere i år produserte vi en serie kalt GOAT Race , som så tilbake på tidene da dette to tiåret, tittelsamlende maraton mellom Federer, Nadal og Djokovic kunne ha gått en annen vei:
- Øyeblikk 1: 2007 Wimbledon-finale: Nadal 'taker' med pausepoeng i den femte
- Øyeblikk 2: 2008 Wimbledon-finale: Federers fire timer lange comeback kommer med ett bruddpunkt
- Øyeblikk 3: 2010 US Open semifinale: Djokovic 'lukker øynene' og slår to enorme, kampreddende forehands mot Federer
- Øyeblikk 4: Roland Garros semifinale i 2011: Federer stopper en 41-kampers seiersrekke og logrer med en finger
- Øyeblikk 5: 2011 US Open semifinale: Djokovics alt-eller-ingen-forehand-retur hørt verden rundt
- Øyeblikk 6: Australian Open-finale 2012: kl. 01.37 velter Djokovic Nadal i storslått, gryntfylt Aussie Open-epos
- Øyeblikk 7: 2013 Roland Garros semifinale: Djokovic snubler i nettet, og åpner døren for Nadal til å gripe Roland Garros klassiker
- Øyeblikk 8: 2017 Australian Open-finale: Roger Federer frigjør backhanden Down Under – og starter en renessanse ved 35
- Øyeblikk 9: Wimbledon-semifinale 2018: Med én forehand avslutter Djokovic Roger og Rafas Indian Summer
- Tips 10: 2019 Wimbledon-finale: I krigen om 13-12, avslutter Novak Djokovic tiåret med en siste episk flukt
