Federer og Nadal hadde planer på Wimbledon og utover. De ble endret.
Honoring Legends: A Roger & Serena Special
Er Big 3s Grand Slam-tittelløp endelig over? Det ser slik ut. Nå som vi (sannsynligvis) kjenner vinneren, ser vi tilbake på tidene da dette to tiår lange maraton kan ha gått en annen vei.
For mer om GOAT Race , en serie i 10 deler som leder frem til Wimbledon, les...
- Øyeblikk 1: 2007 Wimbledon-finale: Nadal 'taker' med pausepoeng i den femte
- Øyeblikk 2: 2008 Wimbledon-finale: Federers fire timer lange comeback kommer med ett bruddpunkt
- Øyeblikk 3: 2010 US Open semifinale: Djokovic 'lukker øynene' og slår to enorme, kampsparende forehands mot Federer
- Øyeblikk 4: Roland Garros semifinale i 2011: Federer stopper en 41-kampers seiersrekke og logrer med en finger
- Øyeblikk 5: 2011 US Open semifinale: Djokovics alt-eller-ingen-forehand-retur hørt verden rundt
- Øyeblikk 6: Australian Open-finale 2012: kl. 01.37 velter Djokovic Nadal i storslått, gryntfylt Aussie Open-epos
- Øyeblikk 7: 2013 Roland Garros semifinale: Djokovic snubler i nettet, og åpner døren for Nadal til å gripe Roland Garros klassiker
- Øyeblikk 8: 2017 Australian Open-finale: Roger Federer frigjør backhanden Down Under – og starter en renessanse ved 35
GettyImages-1007556510
© Getty bilder
Wimbledon-semifinale 2018: Med én forehand avslutter Djokovic Roger og Rafas Indian Summer
Med finalen i Australian Open i 2017 , innledet Roger Federer og Rafael Nadal en dobbel renessanse i sen karriere. Fra begynnelsen av det året til midten av neste vant de to 30-åringene seks strake majors og byttet nummer 1-rangeringen frem og tilbake seks ganger. Da de kom inn i Wimbledon som topp 2-seedene i 2018, drømte mange om å se en reprise av deres klassiske tittelkamp fra 10 år tidligere.
Turneringen ville faktisk produsere en klassisk kamp, og den ville avgjøre mesteren. Men det var ikke en finale, og det involverte ikke Federer. I stedet ble det en episk to-dagers semifinale mellom Nadal og Djokovic. Når det gjelder kvalitet, spenning, innsats, skudd og følelser, rangerer den med det beste gjennom tidene.
Det eneste som skjemmet det var omstendighetene. De to spillerne ventet i seks timer på at den første semifinalen, mellom John Isner og Kevin Anderson, skulle fullføre. På grunn av denne forsinkelsen måtte de stanses etter tre sett på grunn av et lokalt portforbud. Dagen etter måtte de avslutte under tak til tross for tørre forhold ute.
Men de urolige forholdene gjorde bare spillenivået mer imponerende. Det nærmer seg portforbudet på dag én skjerpet fokuset til begge spillerne, og inspirerte dem til å konkurrere med økt hast og aggresjon – mellom dem kom de i nettet 94 ganger (50 for Nadal, 44 for Djokovic). Over fem sett og fem timer skilte lite dem, heller. De endte hver med 73 vinnere og 42 feil, og hver brøt serven fire ganger. Som Nadal sa senere, mens Anderson ventet i finalen, visste begge menn at vinneren ville bli Wimbledon-mester.
GettyImages-1007556512
© Getty bilder
I kampens to avgjørende øyeblikk, tiebreaker i tredje sett og femte sett på overtid, så det ut til at Nadal ville være den personen. Han spilte den prangende, mer risikofylte, bedre tennis. Han slo drop-shot-vinnere, short-hop ground stroke-vinnere og kraftige smash-vinnere. Han reddet et matchpoeng med et dropskudd som landet på sidelinjen. Han hadde tre settpunkter i tredje sett, og fem breakpoint i femte sett.
Likevel vant Djokovic fortsatt. Han vant på den enkle måten, ved å treffe servicevinnere i avgjørende øyeblikk. Men han vant også på den spektakulære måten, på kampens største poeng. På 7-7 i det femte settet nådde Nadal pausepunkt på Djokovics serve. En til, og han skulle tjene til kampen. Nadal hadde kanten i rallyet, han fulgte en tilgang til nettet, og han tvang Djokovic til å slå en pasning på oppløpet.
Hvilket Djokovic gjorde. Mer enn det, han svarte med skuddet året, en hooking crosscourt-forehand som endret ikke bare denne kampen, men resten av tiåret i herretennis. Med momentumet snudd 180 grader i hans favør, holdt Djokovic, og brøt deretter for kampen. Han fortsatte med å vinne Wimbledon og US Open, og avsluttet året som nr. 1. Med ett sving avsluttet han Indian Summer of Roger og Rafa.
'Veldig få ting skilte oss,' sa en fortumlet Djokovic da han gikk av banen. – Ikke før det siste skuddet visste jeg at jeg kom til å vinne.
