Topp 3 har vært ufullkomne på forskjellige måter, og bekymringsnivåene for hver enkelt bør variere.
Forrige uke på Wimbledon, etter hans fire-sett seier over landsmannen Matteo Berrettini , sa toppseed Jannik Sinner, 'Det var noen små opp- og nedturer, som er normalt for fem sett.'
Syv dager ut i fjorten dager kan disse ordene fungere som slagordet for topp 3-frøene på herresiden. Sinner, Novak Djokovic og Carlos Alcaraz har alle hatt sin del av oppturer og nedturer så langt - og minst en av nedturene deres var mer enn en 'liten'. Sinner og Alcaraz, så flotte de allerede er, er kanskje aldri typene som ruller gjennom uavgjort i All England Club uten å slippe et sett, slik Roger Federer og Rafael Nadal begge gjorde på vei til sin legendariske finale i 2008.
Gjennom fire runder har Sinner tapt to sett, og han måtte redde et settpunkt i et tredje, mot Ben Shelton søndag. Alcaraz har gitt seg tre sett, og han tapte nesten sin tredje runde-kamp mot Frances Tiafoe. Djokovic, som er i ferd med å komme seg etter operasjonen i venstre kne, har på sin side falt to sett gjennom tre runder, og har kun periodevis sett skarp ut.
søte tennis frisyrer
Spørsmålet, når den andre uken begynner og feltet smalner, er hva, om noe, det kan bety for det endelige resultatet. Vi kan starte med å si at topp 3 har vært ufullkomne på forskjellige måter, og bekymringsnivåene for hver enkelt bør variere.

'Jeg føler at det har en innvirkning på bevegelsen min litt når det gjelder hastigheten,' sa Djokovic om kneet. 'Det er ennå ikke der jeg vil ha det. Litt sent på ballene som jeg vanligvis ikke er sen på.»
© AFP via Getty Images
Jeg begynner med Djokovic , som ligger en runde bak de to andre for øyeblikket, og hvem skal møte hans første seedede motstander , nr. 15 Holger Rune, mandag.
Så langt har det vært to temaer for Djokovics kamper. (1) Han har slått to av sine motstandere, Jacob Fearnley og Alexei Popyrin, i tette fjerde sett. (2) Han har funnet en måte å vinne på uten sin vanlige fingerferdighet.
'Jeg gjorde akkurat nok til å vinne der i den fjerde,' sa han, med en viss lettelse, etter å ha slått Fearnley. 'Var litt heldig som virkelig kom ut av trøbbel.'
Det samme skjedde med Djokovic i hans neste kamp, mot Popyrin, som han skulle vinne i et tiebreaker i fjerde sett. I begge disse konkurransene så Djokovic mer reaktiv ut enn proaktiv, og slet med å holde oppe sitt berømte forsvar.
'Jeg føler at det har en innvirkning på bevegelsen min litt når det gjelder hastigheten,' sa han om kneet. 'Det er ennå ikke der jeg vil ha det. Litt sent på ballene som jeg vanligvis ikke er sen på.»
gift ved første blikk stream
Kan Rune, eller noen andre, få ham til å betale for den forsinkelsen? Vi har sett Djokovic klare seg gjennom majors med gnagende skader før. Like mye som plagene hans kan plage ham fysisk, kan de også hjelpe ham mentalt. Når du spiller med en skade er forventningene lavere, slik at du kan svinge deg litt friere. Djokovic, som alle Grand Slam-mestere, har også en evne til å heve seg til motstanderens nivå. Han vil vite nøyaktig hvor god han må være for å slå Rune.
'Det er den delen som jeg antar kommer med kamper,' sa Djokovic tidligere denne uken. 'Så jo lenger jeg blir i turneringen, desto større er sjansene for at bevegelsen min vil bli bedre.'
På plussiden for Djokovic trenger han ikke å slå både Alcaraz og Sinner for å vinne turneringen. På minussiden må han kanskje gå gjennom Rune og Alexander Zverev, to karer som har slått ham i store kamper tidligere.

'Jeg vet at den andre fyren må spille på et veldig høyt nivå av intensitet i de fem settet hvis han vil slå meg,' sier Alcaraz.
© Getty bilder
tennis servegrep
Mens Djokovic har slitt med bevegelsen sin, Alcaraz har slitt, enda sterkere, med konsistensen og følelsen for ballen – «nivået», som han sier.
På fredag, ned to sett til ett til Frances Tiafoe, traff skuddene hans feil og oppførselen hans var flat. Han så nesten oppgitt ut til å tape. Men han klynget seg til serven sin i den fjerde, fremtvang en tiebreaker, og satte fart i det derfra . Søndag, opp to sett for å elske mot Ugo Humbert, falt nivået til Alcaraz igjen i det tredje, og han måtte klatre til komme seg ut av den fjerde i live .
'Opp- og nedturene handler ikke om motstanderen,' sier Alcaraz. 'Det handler bare om deg selv... Hvis jeg ikke føler meg bra eller hvis jeg ikke spiller på et høyt nivå, må du holde deg sterk mentalt bare for å fortsette å kjempe og prøve å få den gode rytmen.'
Hvis motstanderen ikke har mye å gjøre med det, har overflaten det sikkert. Alcaraz er Wimbledon-mesteren, men gressbaner gir en aggressiv motstander som tar risiko en bedre sjanse til å holde ham fast – både Tiafoe og Humbert tok kontroll over stevnene. Tommy Paul, hans kvartfinalemotstander, vil også kunne gjøre det, og det vil også Sinner i semien.
Men Alcaraz sitt uberegnelige spill kommer med en oppside: Nå vet han at ved å henge i og holde på serven, kan han komme forbi et dårlig spill, og snu en dyster situasjon i en fart. Han vil heller ikke glemme at han har 12-1 i femte sett.
'Jeg vet at den andre fyren må spille på et veldig høyt nivå av intensitet i de fem settet hvis han vil slå meg,' sier Alcaraz.

«Det er klart du trenger mot for å gå for visse skudd. Jeg presser meg selv til å gjøre det, sier Sinner.
© Getty bilder
Relativt sett, Synder har hatt minst trøbbel av Topp 3. Han har vunnet sine to siste kamper i strake sett. I sin seier i fjerde runde over Ben Shelton på søndag var han skarp til å starte, og hang tøft for å vinne tiebreaker i tredje sett 11-9.
Men som han sier, han har hatt sine pauser også, selv når scoringene har vært ensidige. Mot Shelton mistet han følelsen på forehanden i det tredje settet, uten noen åpenbar grunn, annet enn at han kan ha blitt tett når han prøvde å stenge kampen. Sinner endte opp med flere feil (29) enn vinnere (28), noe som er uvanlig i en seier i straight-set på gress.
I likhet med Alcaraz fikk Sinner imidlertid ikke panikk. Nå, etter så mange seire denne sesongen og forrige, må han ha en grunnfjelltillit på at han vil finne en vei til slutt. Søndag var det returen hans som gjorde forskjellen i tiebreaken.
'Jeg føler at jeg i viktige øyeblikk i hver kamp, i hver kamp, prøver å gjøre full innsats,' sier Sinner. «Jeg føler at dette noen ganger kan utgjøre en forskjell. Det er klart du trenger mot for å gå for visse skudd. Jeg presser meg selv til å gjøre det.'
Av topp 3 kan Sinner ha spilt den beste, stødigste og sprekeste tennisen så langt. Men han kan også ha den vanskeligste veien til tittelen. Deretter møter han Daniil Medvedev, en motstander han trengte fem sett for å slå i Australian Open-finalen. Hvis han klarer det, kan han få Alcaraz i semifinalen og Djokovic, eller Zverev, i finalen.
Det er en hanske, men jeg valgte Sinner til å vinne tittelen til start, og jeg vil holde med ham nå.
Som italieneren liker å si etter hver seier: «La oss se hva som kommer neste gang.»
action bronson ancient aliens sesong 2