2022-toeren sikret sin 50. seier for året etter å ha overrasket spanjolen, 6-1, 7-5, mandag.
Casper Ruud kom inn i sin tredje Nitto ATP Finals-opptreden på 1-7, men nordmannen la raskt disse kampene bak seg med en førstegangsseier mandag.
Winless mot Carlos Alcaraz i de fire foregående møtene, snudde Ruud manuset i serien etter å ha overrasket publikum inne på Inalpi Arena med 6-1, 7-5. 2022-toeren tok av de fem siste kampene for å sikre sin første seier over en topp 3-motstander på harde baner (tidligere 0-5) og sesongens 50. seier.
«Jeg spilte veldig god tennis på pausepunktene når jeg måtte. Jeg klarte å holde ham unna på min egen serve, sa Ruud til Tennis Channels Prakash Amritraj etterpå. 'Jeg tror det ikke er noen hemmelighet at han kanskje fysisk ikke nødvendigvis er 100 prosent i dag. Jeg har sett ham rundt og puste seg på nesen. Kanskje han er litt forkjølet. Det så i hvert fall slik ut. Vi vet alle hvor stor Carlos er på sitt beste, så på en måte var jeg heldig at han ikke var i dag.»
Alcaraz hadde to umiddelbare pausepunkter i åpningskampen, men kunne ikke finne banen ved noen av mulighetene – et tegn på hva som skulle komme for verdens nr. 3 å prøve å jobbe seg gjennom.
Ruud avsluttet en fire kampers tapsrekke i prosessen.
© 2024 Getty Images
Ved 1-2 feiltimet Alcaraz en backhand for å falle bak 15-40—og deretter rammet inn en forehand for å slippe serven. Flere feil fra spanjolen fulgte, med bakhånden hans som sviktet ham. Ruud reddet ytterligere tre pausepoeng i den femte kampen før han stakk av med første sett.
Ruud fikk på et tidspunkt 13 servepoeng på rad, selv om Alcaraz gikk opp ved å ta 12 av 13 poeng på streken for å holde tritt i det andre settet. Den firedobbelte majorvinneren blendet og konverterte sin første pause for dagen, og stakk en lav forehand drop-volley for å gå foran 4-2.
Men Ruud ville ikke bli nektet. Med Alcaraz servering for en avgjørelse, ga en vakker backhand-lob-vinner Oslo-innfødte to break-poeng på 3-5 – en mulighet som raskt ble omsatt takket være nok en utvunget feil fra opposisjonen.
Nitto ATP-finaler
Resultat gruppe-john newcombe gruppe - Singler for menn 1 5 6 7Alcaraz presset en midtbaneforehand lang for å falle bak 30-40 i 11 th spill. Ruud satte kampen på racketen sin etter å ha returnert 21-åringens første serve med en backhand-rakett for å gjøre fire mot fire på pausepunkter.
Ved å trenge tre matchpoeng lukket Ruud passende med et ess.
«Han spilte en god kamp for å knekke meg. Det er slik han går. Heldigvis tok jeg tak og knuste ham to ganger på rad, litt uventet, sa Ruud. – Det var en veldig god avslutning på kampen fra meg. Jeg er glad for at jeg klarte å ta steget opp og komme tilbake fra 2-5 til 7-5.'
«Litt lang, nervepirrende siste kamp, men jeg kom dit til slutt»
De to ganger vinnerne Alexander Zverev og Andrey Rublev møter på kveldsøkten for John Newcombe Group.
