Coco Gauff skal prøve å vinne sin første Grand Slam-tittel når hun møter Aryna Sabalenka i U.S. Open-finalen
© AP
NEW YORK (AP) – Helt siden
Coco Gauff meldte sin ankomst med
en bemerkelsesverdig Grand Slam-debut i en alder av 15 , hun har vært i søkelyset. Omtrent alle i tennis kjente igjen talentet hennes, smartheten hennes, drivkraften hennes, evnen hennes til å gå opp på store scener.
hjemmemedisin for tennisalbue
Omtrent alle, så det ut til, var helt sikre på at hun hørte til i toppen av spillet. Alle, kanskje, bortsett fra Gauff selv. Selv når seire samlet seg, inkludert de to største titlene i karrieren forrige måned i oppkjøringen til
U.S. Open , ville hun lure på om hun tilfeldigvis fanget motstandere på en dårlig dag.
Se på henne nå. Selv Gauff begynner virkelig å tro. Hvordan kunne hun ikke det? 19-åringen fra Florida er
én seier unna hennes første store mesterskap – og Gauff vil ha rundt 23 000 av hennes nærmeste venner som støtter henne på Arthur Ashe Stadium på lørdag når hun møter
Aryna Sabalenka , en 25-åring fra Hviterussland, i finalen på Flushing Meadows.
'Det er fortsatt definitivt en del av meg, men jeg tror jeg gir meg selv mer kreditt,' sa Gauff torsdag kveld etter å ha slått Karolina Muchova 6-4, 7-5 på
hennes sjette matchpoeng i en semifinale
avbrutt i 50 minutter i det andre settet av demonstranter bekymret for rollen til fossilt brensel i
Klima forandringer . 'Og å snakke ting inn i eksistens er ekte. Jeg har prøvd å snakke mer positivt om meg selv og faktisk fortelle meg selv at jeg er en stor spiller.'
kan du spille racquetball alene
Hun bærer en karrieres beste, 11-kamper ubeseiret rekke inn på lørdag. Det blir den andre Slam-singelfinalen for både nr. 6 seedet Gauff og nr. 2 seedet Sabalenka, som
eliminerte Madison Keys fra USA 0-6, 7-6 (1), 7-6 (10-5) i den andre semifinalen.
Det er ingen tvil om hvilken spiller som vil høre mer partisk støtte i Ashe. De
høylytte folkemengder har støttet Gauff hele turneringen - deres harde behandling ble motstander i første runde
Laura Siegemund av Tyskland gråt etterpå - og Sabalenka snakket etter å ha beseiret Keys om hvordan det ikke er lett å ta på seg en amerikaner i Amerika.
'Jeg håper fortsatt at noen av dem sannsynligvis vil støtte meg. Blir bare litt,' sa Sabalenka med en latter. 'Bare noen ganger, vær så snill. Vær så snill!'
Gauff ble nummer to til Iga Swiatek ved French Open i 2022.
en tennisspiller
Sabalenka vant Australian Open i januar; hun har 23-2 i store turneringer denne sesongen og erstatter Swiatek på nr. 1 på WTA-rankingen på mandag, uavhengig av hva som skjer på lørdag.
Å ha opplevelsen av å spille om tittelen på Melbourne Park 'kommer til å hjelpe meg,' sa Sabalenka, 'fordi jeg vet hva slags følelser jeg kan forvente. Jeg vet hvordan jeg skal håndtere dem.'
Gauff sa at hun gikk til finalen i Paris i fjor 'føltes som en overraskelse for meg.'
US Open-finalisten Coco Gauff begynner å tro. Hun møter Aryna Sabalenka om tittelen'Jeg tror bare da jeg var ... lettet over at jeg kom til en finale, fordi så mange mennesker forventet mye av meg. Jeg tror jeg rett og slett ikke trodde at jeg hadde det i meg, spesielt på tid, spilte Iga, som var på seiersrekke og alt,» sa Gauff. 'Men denne gangen har jeg fokusert mer på meg selv og mine forventninger til meg selv. Ikke gå på sosiale medier eller lytte til folk som tror at jeg kan eller tror at jeg ikke kan.'
For fire år siden ble hun den yngste kvalifiseringsspilleren i Wimbledon-historien og slo den syv ganger major-mesteren Venus Williams på vei til fjerde runde der.
banditt tennisalbue
Og slik begynte hypen. Mer imponerende resultater ville følge. Oppmerksomheten vokste.
Men All England Club var også stedet for en virkelig skuffelse i juli:
Gauff gikk ut i første runde med tap for Australian Open-mesteren Sofia Kenin i 2020.
I umiddelbar etterkant forlot ikke Gauff hotellrommet på to dager, bestilte måltider og stuvet over tilbakeslaget. Tankene hennes skiftet allerede til den kommende offseason og 2024. Ja, hvor vanskelig det enn kan være å forstå akkurat nå, var hun ganske klar til å avskrive hard-court-delen av kalenderen, inkludert U.S. Open.
Så mye for det.
Gauff har vunnet 17 av sine 18 kamper siden den gang. Spillet hennes vokser fortsatt, selvfølgelig. Hennes selvtillit også.
'Ja, finalen er en utrolig prestasjon,' sa hun torsdag kveld, 'men det er noe jeg ikke er fornøyd med ennå.'
___
Howard Fendrich har vært APs tennisskribent siden 2002.
lange tennisskjørt
___
AP tennisdekning:
