Hva var de beste kampene fra tourens kronjuvel-arrangementer?
Tennissesongen 2024 var fylt med bemerkelsesverdige historier, banebrytende øyeblikk og utallige troféløft. Men hva var de beste kampene i året som var?
Vi rullet båndet, og denne uken teller TENNIS.com ned noen av de beste WTA-kampene det siste året (med våre ATP-valg som kommer neste uke). Nedtellingen vår fortsetter med årets beste WTA 1000-kamper, inkludert alle turens kronjuvelbegivenheter. Hvem tok seg best opp på de største scenene?
5. Maria Sakkari def. Coco Gauff, Indian Wells SF
2024 endte opp som et år Maria Sakkari sannsynligvis vil glemme: Grekeren vant rygg-mot-rygg-kamper på bare seks turneringer før en skulderskade avsporet henne etter OL og til slutt brakte sesongen hennes til en tidlig slutt.
Men et lyspunkt for 29-åringen kom på BNP Paribas Open i mars, hvor hun nådde sin andre karriere i WTA 1000-finalen før hun tapte mot Iga Swiatek. Under det som til slutt ble et kortvarig samarbeid med trener David Witt , niende-seedet Sakkari slo Diana Shnaider, Caroline Garcia, Diane Parry og Emma Navarro (både Shnaider og Navarro vant det første settet, og Sakkari gikk også distansen vs. Parry) å sette opp en semifinale mot Coco Gauff , som hun hadde slått fire ganger tidligere, men hadde tapt begge kampene i 2023.
Sakkari så på kurs mot en enkel seier da hun bygget en 6-4, 5-2 ledelse, men det ble snart alt annet enn. I et sammenstøt som varte i nesten tre timer, og ble forsinket av regn to ganger, endte Sakkari opp med å overgå Gauff 6-4, 6-7(5), 6-2. Seieren på to timer og 42 minutter avsluttet grekerens fem kamper lange tapsrekke mot topp 10-motstander og var hennes første seier over en spiller rangert i topp 3 på mer enn ett år.
Sakkari klarer stormen ⚡
— Tennis Channel (@TennisChannel) 16. mars 2024
Etter 2 regnforsinkelser, @mariasakkari kjemper forbi Coco Gauff i en thriller sent på kvelden for å sikre henne plass i finalen på Indian Wells. #TennisParadise pic.twitter.com/Rxgrhf1m2W
'Jeg visste fra begynnelsen at det kom til å bli veldig tøft,' sa hun til journalister. 'Du vet, mange ting skjedde i dag. Regnforsinkelser, selvsagt, det andre settet kunne vært annerledes. Men jeg tenkte for mye på den målstreken, og da tenkte jeg bare for mye på hvordan jeg skulle avslutte kampen. Det hjalp meg egentlig ikke. Jeg var litt for nervøs.
'Men du vet, jeg er veldig stolt av meg selv at jeg beholdt nervene, og så kjempet jeg bare hardt i det tredje settet.'
Sakkaris vår var fruktbar etter en kranglete start på sesongen, en der hun innrømmet at hun følte at hun 'ikke kunne slå en ball over nettet.' Selv om hun tapte 6-4, 6-0 for Swiatek i finalen, gikk Sakkari dypt i de to neste hendelsene sine, med en kvartfinaleinnsats i Miami og semifinalevisning i Charleston.
hvordan kaste en kurveball med en tennisball
Etter det tok ting imidlertid en vending: Hun vant bare seks kamper for resten av sesongen.
Se dette innlegget på Instagram
4. Hver Swiatek-def. Linda Noskova, Miami R3
Swiatek kan fortelle deg at hun så nok av Linda Noskova i 2024 til å vare livet ut – men etter tre spennende kamper mellom de to de siste 12 månedene, er denne rivaliseringen en som tennisfans kanskje vil ha mye mer av.
Den femdobbelte Grand Slam-mesteren og den 20 år gamle stigende stjernen spilte fire ganger i alt forrige sesong, med Noskova som scoret første berømte seier i karrieren med en tredje runde opprør av Swiatek på Australian Open. Men det var mer drama mellom de to som skulle komme, og selv om Swiatek vant alle de tre påfølgende kampene, gikk to av dem dypt inn i et avgjørende sett.
Les mer: I sjokktapet mot Linda Noskova følte Iga Swiatek at hun møtte Sabalenka eller Rybakina
6-7(7), 6-4, 6-4 tredje runde mellom de to i Miami, da Swiatek jaget en enestående andre Sunshine Double, var den beste i gjengen.
Swiateks Miami-seier mot Noskova var hennes første seier fra et sett ned i 2024.
© Getty bilder
badmintonbanemåling
Etter å ha berømmet ungguttens maktspill i kjølvannet av tapet mot henne i Melbourne, innrømmet Swiatek at hun 'ikke var 100 % komfortabel' i Miami-kampen, selv om hun hadde hevnet Noskova 6-4, 6-0 på vei. til å vinne Indian Wells.
Noskova reddet et settpunkt på vei til å vinne et anspent første sett, og nesten kastet Swiatek tilbake fra et 5-1-underskudd i det andre settet da hun holdt pausepunktet for 5-5. I den tredje ble tsjekkeren igjen slangebitt av en nesten, da hun lot et 0-40-underskudd gå forbi i sluttspillet. Swiatek slo tre rene vinnere for å nekte unggutten noen sjanse til å få
'Det er ikke slik at vi kan ta alt for gitt,' sa Swiatek etter kampen, og sa til journalister at det ikke var 'ingen mening å snakke om [en annen] Sunshine Double' på det stadiet av turneringen.
Som det viste seg, gikk Swiateks prognose til slutt i oppfyllelse: I neste runde ble Swiatek gitt et imponerende 6-4, 6-2 nederlag av Ekaterina Alexandova, en annen kraftspiller, i russerens første karriereseier mot en verdensnr .
Fra Melbourne til Indian Wells til Miami... @iga_swiatek vinner en spennende trilogi mot Noskova! #MiamiOpen pic.twitter.com/dYCNodYrWN
to tennisballer i en sokk— wta (@WTA) 25. mars 2024
3. Jessica Pegula def. Paula Badosa, Cincinnati SF
Semifinalekampen mellom Paula Badosa og Jessica Pegula på Cincinnati Open var et head-to-head-oppgjør mellom to toppspillere midt i et revitalisert år. Mens de hver for seg kom tilbake fra bunner i form – Badosa, en karrieretruende ryggskade i 2023, og Pegula, to lange permitteringer på grunn av nakke- og ribbeinproblemer i 2024 – etablerte de to kvinnene seg raskt som to av de mest røde. sommerens varme spillere.
Da de møttes om en plass i Cincinnati Open-finalen , Pegula hadde vunnet åtte strake kamper i hælene på krav på sin andre National Bank Open-tittel på rad , mens Badosa hadde vunnet sin første tittel på to år for å starte sommeren i Washington, D.C.
En regnforsinkelse midt i kampen endret fargen på kampen, som Pegula hadde startet sterkt: Hun vant de fire første kampene, knuste spanjolen tre ganger i første sett, og ledet til slutt med et sett og en pause på 6-3, 2-0. Men til slutt var den første tresetter mellom de to i deres all-time head-to-head på kortene.
Jessie Pegula og Paula Badosa vender tilbake til Center Court for å fullføre semifinalekampen. Følg med på Tennis Channel 🍿 #CincyTennis pic.twitter.com/9fIh7kKwh4
— Tennis Channel (@TennisChannel) 18. august 2024
1-1-spillet i det tredje settet, der Pegula reddet fire pausepunkter, var til slutt kritisk. Hun vant senere kampens tre siste kamper, og brøt Badosa med 5-3 fra 30-0 under, og reddet et pausepunkt for å avslutte.
'Jeg trengte bare å ikke bli frustrert,' sa Pegula etter kampen. 'Hun serverte så bra der en stund. Hun slår ballen så hardt, og jeg var bare sånn 'jeg vet egentlig ikke hva jeg skal gjøre' noen ganger. Det er vanskelig å finne den balansen med å prøve å gå etter skuddene dine men prøver også å være konsekvent.
'Jeg ønsket å minne meg selv på å være aggressiv, men samtidig grave ut noen poeng når jeg trengte det, og servere godt. Jeg visste at det kom til å bli vanskelig å knekke henne, men heldigvis spilte jeg et par gode poeng, og var i stand til å servere det.'
Kampen mellom Badosa og Pegula i Cincinnati var deres første head-to-head tresetter.
tennisracket grep størrelser
© Getty bilder
2. Aryna Sabalenka def. Elena Rybakina, Madrid SF
Det sjette ultrakonkurransedyktige kapittelet i napp-og-tuck head-to-head mellom Aryna Sabalenka og Elena Rybakina fant sted på Mutua Madrid Open .
Men da kampen begynte, tidenes niende møte mellom de to, så en sjette tresetter ut til å være det lengst mulige resultatet. Rybakina, som søkte en første finale i Madrid etter å ha vunnet Roma tidligere, hadde vunnet tre av parets fire siste kamper, inkludert en rute for å vinne Brisbane, og dominerte åpningsrammen.
Etter et match-poengsparende comeback mot Yulia Putintseva i forrige runde, fikk Rybakina 75 % av de første serveringene sine, og satte inn en breadstick mot en ikke-av-sorts Sabalenka på bare 24 minutter.
Den daværende to-gangs Madrid-finalisten var ikke i ferd med å rulle over lett. Å finne formen på serven, sa hun, ga selvtilliten til å holde seg i kampen. Men den virkelige muligheten kom dypt i sett to da Rybakina, to poeng fra seier, rammet en sitter på en forehand, av det hun senere kalte en «vanlig ball».
Aldri tell henne ut 😤
— Tennis Channel (@TennisChannel) 2. mai 2024
Aryna Sabalenka kommer tilbake fra randen av eliminering for å beseire Rybakina 1-6, 7-5, 7-6(5)!⁰⁰ #MMopen pic.twitter.com/X2MjvOW4HP
'Jeg tror at jeg velger riktig vinkel og alt,' sa kasakherne senere. 'Det er bare jeg gikk for mye og det gikk bredt.'
Mer enn en time senere, og på slutten av en vinner-ta-alle tredje sett tiebreak, var kampen Sabalenkas, 1-6, 7-5, 7-6(5).
Det var en leksjon, sa Sabalenka - ikke som den store slagmannen trengte en - å alltid holde seg til våpenet.
Les mer: Aryna Sabalenka jaget Elena Rybakina i tre sett, før hun vant en foto-finish tiebreaker i Madrid
«Da jeg vant, fokuserte jeg på meg selv, og jeg holdt meg veldig aggressiv på de viktigste øyeblikkene,» sa Sabalenka senere. «Da hun vant, var hun mer aggressiv enn meg.
adidas tennissko med skalletå
'Så jeg tror hovednøkkelen for meg er bare å fokusere på meg selv og forbli aggressiv uansett.'
Se dette innlegget på Instagram
1. Coco Gauff def. Zheng Qinwen, WTA Finals F
Selv om det ikke er en kamp på WTA 1000-nivå, har den siste WTA-turneringskampen for sesongen mer enn rettmessig tjent seg inn i topplasseringen på listen vår.
Coco Gauffs gjenoppblomstring på senhøsten, som begynte med et knallhardt løp til China Open-tittelen i Beijing , kulminerte med en historisk innsats ved den sesongavsluttede WTA-finalen i Riyadh, hvor hun veltet nr. 1-seedet Sabalenka og nr. 2-seedet Swiatek på vei til å bli den yngste spilleren på 20 år til å vinne årsavslutningstittelen .
For å avslutte uken brukte Gauff tre timer og fire minutter på å se Zheng Qinwen, den olympiske gullvinneren, som var hennes mest imponerende comeback av alle. I 3-6, 6-4, 7-6(2)-saken måtte Gauff samle seg fra et break down i andre sett, og hun lå to ganger nede en pause i tredje sett, hvor Zheng serverte kampen kl. 5-4.
Som 20-åring har Gauff allerede vunnet en WTA-tittel på alle nivåer i karrieren.
© 2024 Getty Images
Les mer: Coco Gauff har allerede vunnet en WTA-tittel på alle nivåer i karrieren etter seier i WTA-finalen
Ved avslutningen av kampen, den lengste årssluttfinalen siden 2008 og Gauffs 13. seier i hennes siste 15 kamper i 2024, falt hun til banen, utslitt, men 'stolt' av kampen.
Hun sa at reaksjonen var passende, på mer enn én måte.
'På slutten av kampen, da jeg liksom falt på gulvet, trodde jeg ikke at jeg skulle gjøre det,' sa Gauff. 'Jeg har på en måte lovet meg selv at jeg bare skal spare det til Grand Slams. Men ærlig talt, til måten kampen gikk på, sa jeg:' Jeg er bare sliten. Jeg vil bare ligge på bakke.''
