Alt kommer ned til dette: Hva var våre topp 5 all-round beste kamper i ATP-sesongen 2024?
Tennissesongen 2024 var fylt med bemerkelsesverdige historier, gjennombruddsøyeblikk og utallige troféløft. Men hva var de beste kampene i året som var?
Vi rullet båndet, og denne uken telte TENNIS.com ned noen av de beste WTA-kampene det siste året (etter å ha telt ned WTA-valgene våre forrige uke). Nedtellingen vår avsluttes med årets topp 5-kamper. Disse kampene, hver av sine egne grunner, begeistret og underholdt, og spilte en integrert rolle i årets samlede fortelling.
5. Taylor Fritz def. Alexander Zverev, ATP Finals SF
Rivaliseringen mellom Taylor Fritz og Alexander Zverev gikk over overflaten, turneringen og runden i 2024, men én ting var konsekvent: Amerikaneren vant mesteparten av tiden. Men til tross for en femsetter i Wimbledon, det var dramatisk på og utenfor banen , og en annen firesetter i US Open, kom gjengens beste kamp ved årets siste turnering.
Seieren 6-3, 3-6, 7-6(3) til Fritz hjalp ham blitt den første amerikaneren siden 2006 til å nå singelfinalen ved ATPs årsavslutningsmesterskap.
Parets kamp i Torino var en serveringsoppvisning, med bare to pauser i hele kampen – ett i første sett for Fritz, og likeledes ett i andre sett for Zverev.
Begge spillerne møtte pausepoeng i tredje sett, Fritz reddet tre med 2-alle, deretter Zverev tre på 3-4, så Fritz ytterligere to med 5-alle. Men til slutt kom det hele ned til ett tiebreak, og det var amerikaneren som slo først, tok en mini-break for en 2-0 ledelse og ga aldri slipp på ledelsen, og til slutt slapp den en siste innside-ut-forehand-vinner på hans første matchpoeng for å sikre seieren etter to timer og 21 minutter på banen.
Se dette innlegget på Instagram
Hvordan seieren ble forseglet – en forehand-vinner, en av 30 fullførere for Fritz i tre sett – og viljen til å gå for det, var et eksempel på selvtilliten Fritz bygget på store scener i 2024. Det var noe som, selv om han endte som toer til Jannik Sinner, hjalp ham med å avslutte på en karriere-high verdens nr. 4 på ATP-rankingen .
'Jeg stoler på spillet mitt og jeg stoler på nivået mitt,' sa Fritz etter kampen. 'Jeg føler meg ikke på langt nær så ukomfortabel i disse situasjonene lenger fordi jeg har satt meg selv i disse situasjonene mot toppgutta på store begivenheter i det siste... Jeg er veldig trygg på spillet mitt.'
4. Carlos Alcaraz def. Alexander Zverev, Roland Garros F
Å vinne Roland Garros, og følge i fotsporene til alle de spanske storhetene som kom før ham var en «drøm ... siden jeg var fem, seks år gammel», sa Carlos Alcaraz i vår.
Men for å oppnå det, og løfte Coupe des Mousquetaires over hodet hans for første gang tvang han Alexander Zverev til et levende mareritt.
hvordan tjener du i badminton
For andre gang i karrieren, etter å ha tapt ledelsen i to sett til Dominic Thiem i finalen i 2020 US Open, klarte ikke Zverev å holde på ledelsen i en Grand Slam-finale. Denne gangen, fra to sett-til-ett foran (etter å ha stjålet det tredje fra 5-3 ned), så Zverev da Alcaraz tok 12 av de siste 15 kampene for å vinne 6-3, 2-6, 5-7, 6 -1, 6-2, og ta hjem sin tredje Grand Slam-singeltittel i karrieren.
Fikk oss til å si: «La oss gå!» 🇪🇸👑
— Tennis Channel (@TennisChannel) 9. juni 2024
Carlos Alcaraz tjener sin første #RolandGarros tittel! pic.twitter.com/jtboDYQU2L
Les mer: Alcaraz blir leirbanemesteren som han – og vi – alltid visste var mulig
Alcaraz overvant ikke bare Zverev, som kom inn i fjorten dager etter å ha vunnet Roma mens Alcaraz var på sidelinjen i tre uker med en armskade, men også sine egne nervøsiteter. Da Zverev var midt i sitt comeback i tredje sett, Alcaraz raste til lederdommer Renaud Lichtenstein at terre-battuen spilte mer som en hard bane. Senere, med Alcaraz servering på 2-1, 15-40 i det femte settet, ble hans andre serve kalt ut, tilsynelatende dobbeltfeil for å gi Zverev pausen tilbake. Men Lichtenstein omgjorde oppfordringen til en merkeinspeksjon.
Denne gangen stabiliserte Alcaraz sine frynsete nerver. Da han fikk den andre sjansen, fortsatte han med serven og holdt seg i front til slutten.
'Jeg vet at når jeg spiller et femte sett må du gi alt og du må gi hjertet ditt,' sa han etterpå. 'I de øyeblikkene er det der toppspillerne gir sitt beste tennis.'
3. Jannik Sinner def. Daniil Medvedev, Australian Open F
Jannik Sinners kroning i Melbourne Park inneholdt en annen type comeback, mot en annen motstander, men ga lignende hjertesorg til den slåtte finalisten. Denne gangen var offeret Daniil Medvedev, som falt til 0-3 i karrieren i Australian Open-finalen, og lot en to-setts ledelse glippe i showpiece-kampen for andre gang på tre år.
Sinner ble den første italieneren å ta en Australian Open-tittel takket være et 3-6, 3-6, 6-4, 6-4, 6-3 comeback som varte i tre timer og 44 minutter. Den første mannen fra nasjonen hans som vant en major siden Adriano Panatta i 1976 Roland Garros og den yngste mannen til å triumfere i Melbourne siden en 20 år gammel Novak Djokovic løftet sin første Grand Slam-krone i 2008, Sinners Australian Open-seier var nå med fordelen av hinsight, et tegn på større høyder som kommer.
Men det var et mikrokosmos av de markante forbedringene italieneren har gjort det siste året, pluss i spillet sitt, som han viste gjennom året. For å fullføre comebacket sitt snudde Sinner forsvar til angrep overfor en mer aggressiv enn vanlig Medvedev, som var går allerede på røyk etter tre tidligere fem-settere på seks runder . Det var et uholdbart nivå, til syvende og sist, for russeren, og italieneren hang rundt, klarte stormen, kuttet ned på feilene hans og tok sjansene da de (endelig) presenterte seg.
Sinner er den tredje italienske mannen som vinner en Grand Slam-tittel i historien, sammen med Nicola Pietrangeli (1959-60 Roland Garros) og Adriano Panatta (1976 Roland Garros).
© AFP eller lisensgivere
'Jeg hadde en følelse av at han kunne komme ut litt mer aggressiv,' sa Sinner. «Ikke så aggressiv. Han spilte veldig, veldig bra de første to eller to og et halvt settene.»
«Jeg prøvde bare å spille jevnt nivå, og prøvde å ta et par sjanser i det tredje settet. Når du vinner en veldig viktig kamp, kan kampen endre seg ... og det var tilfellet i dag.'
Medvedev nærmet seg nettet dobbelt så mange ganger som Sinner (45 til 21) og traff nesten like mange vinnere (50 til 44), men klarte til slutt ikke å holde tilbake det som var Sinners andre comeback i karrieren fra to sett ned.
'Jeg liker å danse i trykkstormen,' Sinner sa nå kjent om sin ytre rolige tilnærming til de mest anspente øyeblikkene . 'Jeg liker det, for det er der jeg mesteparten av tiden henter frem min beste tennis.'
Aldri, stopp, kjempe!
— Jannik Sinner (@janniksin) 28. januar 2024
Min første Grand Slam-tittel, tapt for ord, forza!!!!!! 🏆🏆🏆🏆 pic.twitter.com/y8R8eJ1VTh
2. Carlos Alcaraz def. Jannik Sinner, Beijing F
Å la ikke én, men nesten et halvt dusin, leder glippe i finalen i et Masters 1000-arrangement ville være nok til å senke selv en hardhendt konkurrent som Alcaraz ... spesielt når han møter verdens nr. 1 på den andre siden.
Men på vei til å vinne en spennende , Alcaraz, med hans ord, mistet aldri håpet.
I det som var det tredje, og siste, møtet mellom de to unge rivalene i 2024, ville Alcaraz hatt grunn til å henge med hodet mens kampen fortsatte. Han ledet 5-2 i første sett, og serverte for det på 5-3. Senere hadde han et settpunkt i den 12. kampen, og ledet også 6-4 i tiebreak, bare for å miste fire strake poeng. I avgjørelsen var han oppe 4-2, men Sinner dro igjen jevnt.
I den avgjørende tiebreaken lå Alcaraz bak 3-0, vel vitende, sa han, at 'hver tiebreak Jannik spiller er nesten på hans side.'
'Jeg mistet ikke håpet, men jeg tenkte: 'OK, jeg må gi alt jeg har bare for å prøve å gi meg selv muligheten til å være nær.'
Alcaraz lå nede med en dobbel mini-break på 3-0 i tredje setts tiebreak før han vant de siste syv poengene.
© Getty bilder
Comebacket bygget sakte, så rasende. Alcaraz startet med en backhand volley-vinner til 1-3, og vant deretter det som kan ha vært poenget med kampen. En forehand på tvers førte til et drop-skudd på halvvolley, som førte til en refleks forehand-vinner, som førte til at publikum sto og brølte, noe som førte til at Alcaraz satte fingeren mot øret og ba om mer.
'Jeg spilte gode poeng bare for å gjøre tre-all, og etter det tenkte jeg bare å gå for det,' sa Alcaraz senere. 'Hvis jeg mistet det, gikk jeg i det minste for det. Så det var alt jeg tenkte i det øyeblikket.'
En annen forehand-vinner, Alcarazs 55. i alt i kampen, beseglet tittelen for ham. Kampen av høy kvalitet, som varte i tre timer og 20 minutter totalt, gjorde at Alcaraz endte med 55 vinnere til 52 utvungne feil og Sinner 30 til 31.
Føler energien hver dag i Beijing ⚡️
— Tennis Channel (@TennisChannel) 2. oktober 2024
2024-mester Carlos Alcaraz snakker om å finne glede på banen igjen. #ChinaOpen pic.twitter.com/80tqQjgACG
1. Novak Djokovic def. Carlos Alcaraz, OL F
Det var ingenting Novak Djokovic ønsket mer enn Olmypic-gull, etter å ha kommet smertefullt til kort i hver av sine fire foregående OL-opptredener. Det er derfor hans seier over Carlos Alcaraz i Paris, hans eneste tittel i 2024, er vårt valg for årets kamp. Les mer, fra Steve Tignor:
La oss starte med innsatsen. I dette århundret har det olympiske tennisarrangementet blitt jevnt forhøyet, til det punktet hvor det nå er på nivå med Grand Slams. I 2024 løftet Djokovic den ett steg høyere, og gjorde en gullmedalje til hans primære mål for sesongen.
Det var det ene hullet i den fjellrike CV-en hans, den ene konkurransen der ingenting noen gang hadde gått i stykker.
I Beijing i 2008 tapte Djokovic en semifinale mot Rafael Nadal ved å stange en lett overhead på et vilt tidspunkt. I Rio i 2016 gikk han av i tårer etter å ha tapt mot Juan Martin del Potro i åpningsrunden. I Tokyo i 2021 kastet han racketen sin på tribunen etter et sjokktap mot Pablo Carreño Busta. Dette var spesielt smertefulle tap å svelge for Djokovic, som lenge hadde prioritert å spille for landet sitt, og hvis karriere hadde tatt flukt etter at han ledet Serbia til sin første Davis Cup i 2010. Som 37-åring ville han realistisk sett ha en ny sjanse til å bringe et gull tilbake til Beograd?
Djokovic forsto at Alcaraz var fremtiden, men hvis han kunne holde unna ungdomsstrømmen en ettermiddag til, ville han at det skulle bli denne.
Les mer om vårt valg for årets beste kamp, og gjenopplev Djokovics etterlengtede olympiske kroning, ved å klikke her .
Se dette innlegget på Instagram
Les mer fra nedtellingen vår for årets beste ATP-kamper:
- Beste Grand Slam-kamper: **Carlos Alcaraz og Jannik Sinner går fem i Paris, og mer**
- Beste ATP Masters 1000-kamper: **Jannik Sinner overgår Alexander Zverev i Cincinnati, og det beste av resten**
- Største comeback: Novak Djokovic skriver historie med Lorenzo Musetti på Roland Garros, og mer
- Største opprør: **Botic van de Zandschulp beseirer Carlos Alcaraz i New York, og andre stunnere**
