Nr. 9, 2013: Nadal og Djokovic ledet hverandre til et toppmøte i den svimlende French Open-semifinalen

På denne dagen kunne ikke til og med mannen som sannsynligvis vil være GEUTEN løsne King of Clay.

Mens 36 år gamle Rafael Nadal ramper opp for det som kan bli hans siste sving gjennom grusbanene i Europa, ser vi tilbake på de 10 kampene som gjorde ham til den ubestridte kongen av leire.

KAMP 9: 2013 Roland Garros, semifinale: Nadal d. Novak Djokovic, 6-4, 3-6, 6-1, 6-7 (3), 9-7

Denne var for meg.

Denne vippesagaen varte i fire timer og 37 minutter og gikk til Nadal, 9-7 i det femte settet.

damesko for å spille tennis

se hero world challenge online gratis

'Du må elske spillet.' Det sa en utmattet, opprømt Nadal 7. juni 2013, da han ble spurt om hva som skulle til for å vinne en kamp som den han nettopp hadde spilt. På den varme dagen i Paris hadde det krevd hver eneste bit av kjærlighet og innsats – og «lidelse», som Rafa liker å si det – han kunne mønstre.

I annalene til den 18 år lange, 59-kampers dragkampen mellom Nadal og Djokovic, kan deres semifinale i French Open i 2013 kalles det andre epos. Det var speilbildet av finalen deres i Australian Open fra året før. Den vippesagaen i Melbourne varte i fem timer og 53 minutter, og gikk til Djokovic, 7-5 i det femte settet. Denne vippesagaen varte i fire timer og 37 minutter og gikk til Nadal, 9-7 i det femte settet. Hver kamp inneholdt nådeløse stevner, fine skudd, topper og daler fra begge spillerne, og en legendarisk, kampskiftende tabbe. Tennishistorikeren i Nadal så parallellen med en gang.

'Jeg tapte en kamp som denne i Australia,' sa han. 'Denne var for meg.'

Kampen var for Rafa, men den var for alle tennisfans også. Siden Nadal tok kommandoen over Roland Garros i 2005, har det vært dyrebare menns epos i de senere rundene på Roland Garros. Rafa, som ellers aldri har blitt tatt til fem sett i en semifinale eller en finale der, har vært for god til å la noen – andre enn Djokovic – komme i nærheten. Tilbake i 2006, da han var 19, hevdet serberen at Nadal var 'slåbar' i French Open. Denne kampen var hans femte forsøk på å bevise at han hadde rett, og det nærmeste han kom før han til slutt slo Rafa ut av Roland Garros i 2015.

Rafa og Nole var som et annet par parisiske artister fra en annen tidsalder. Hundre år tidligere hadde Picasso og Braque beskrevet seg selv som «to fjellklatrere, slått sammen i tau», og skalert maleriets høyder. Nadal og Djokovic var deres tennisekvivalent i 2013.

hvilken størrelse tennisgrep trenger jeg

Du vet at en kamp er god når ingen av spillerne kan fatte skuddene motstanderen hans slår av. Nadal og Djokovic brukte en god del av disse fire og en halv timene på å riste på hodet og smilte vantro over rivalens absurde spill. Nadal kunne ikke tro Djokovics utfallende, linjeklippende returer, eller hans tomahawk-vinnere over skulderen. Når det gjelder Novak, så han etter hjelp fra trenerne sine hver gang Rafa gravde enda en umulig komme ut av leiren, eller hektet en ny forehand nedover linjen på dødløpet. Akk, det var ingen hjelp for noen av spillerne.

På Australian Open i 2012 var det Nadal som overlevde en nær-døden-opplevelse i det fjerde settet, vant det i en tiebreaker og red det momentumet til en 4-2-ledelse i det femte før han så Djokovic snu tidevannet og gå unna med tittelen. I Paris var det Djokovic som tok det fjerde settet i en tiebreaker, og ledet 4-2 i det femte, før han så Nadal ta det hele unna i de siste 45 minuttene.

Hver gang ble taperen hjemsøkt av et fantastisk feiltrinn. I Australia, med en sjanse til å gå opp til 5-2 i den femte, presset Nadal de enkleste bakhåndspasningsskuddene inn i bakgaten. I Paris, som serverte på 4-3 i det siste settet, to kamper fra seier og en sjanse til sin første franske tittel, ga Djokovic bort et poeng på toer da han løp inn i nettet etter å ha slått det som ville vært en vinnende overhead.

Til tross for den feilen, nådde denne kampen sitt dramatiske høydepunkt i løpet av de siste kampene, da hver mann kjempet desperat for å overleve. Djokovic svingte med alt han hadde, mens Nadal spurtet lenger enn han noen gang hadde hatt på leiren i Paris for å spore baller ned. Da de presset hver sin vei høyere og høyere inn i tennisstratosfæren, var Rafa og Nole som et annet par parisiske artister fra en annen tidsalder. Hundre år tidligere hadde Picasso og Braque beskrevet seg selv som «to fjellklatrere, slått sammen i tau», og skalert maleriets høyder. Nadal og Djokovic var deres tennisekvivalent i 2013. På Roland Garros det året førte de hverandre til et toppmøte.

hvordan du vasker tennisskoene dine

Likevel ville ikke dette være deres siste Grand Slam-mesterverk. Fem år senere, i en to-dagers semifinale i Wimbledon, skulle de arrangere et tredje epos. Denne gangen ville Djokovic stoppe Nadals sene momentum og gå som seierherre, 10-8 i den femte. I sannhet har Djokovic funnet en måte å komme ut på toppen av de fleste av disse typene maratonkamper, med både Nadal og hans andre store rival, Roger Federer. Det er grunnen til at han har en vinnerrekord mot dem begge, og hvorfor han sannsynligvis vil ende opp med flere store titler enn begge. Unntaket har vært Roland Garros. På denne dagen i 2013 kunne ikke til og med mannen som sannsynligvis vil være GEUTEN avsette kongen av leire.